Definición de asíndeton
¿Qué es el asíndeton? Aquí tienes una definición rápida y sencilla:
Un asíndeton (a veces llamado asíndeton) es una figura retórica en la que se omiten las conjunciones coordinantes -palabras como «y», «o» y «pero» que unen otras palabras o cláusulas en una oración en relaciones de igual importancia-. El uso del asíndeton puede acelerar el ritmo de una frase, hacerla más memorable o urgente u ofrecer otros efectos estilísticos. Por ejemplo, tomemos la frase «Espero que mi perro muerda mis almohadas y que mi gato arañe mis muebles». Aquí, el escritor omite el «y» entre «almohadas» y «mis». Esta omisión transforma la frase de una que simplemente afirma lo que las mascotas suelen hacer, a una que implica exasperación, así como un sentido fatalista de que las acciones de las mascotas son inevitables e inmutables.
Algunos detalles clave adicionales sobre el asíndeton:
- Aunque el asíndeton suele implicar comas, también puede funcionar como una serie de frases, como: «Lo intentamos. Hemos fracasado. Hemos aprendido. Lo intentaremos de nuevo»
- El asíndeton también puede usarse sólo para una parte de la frase. Por ejemplo, la frase «Hábilmente y con ligereza, entró en la oscura casa sin ser detectado» podría reescribirse con un asíndeton al principio: «Hábilmente y con ligereza, entró en la casa oscura sin ser detectado»
- El asíndeton aparece a menudo en la conversación como una forma natural de hablar: «Me monté en una montaña rusa, me comí un pretzel, gané un pez de colores, vi a un malabarista… ¡Lo hice todo!». Sin embargo, también puede utilizarse para crear un efecto: crear tensión, mostrar angustia o excitación, enfatizar palabras concretas, etc.
Pronunciación del asíndeton
Así se pronuncia el asíndeton: uh-sin-di-tahn
Principios sobre las conjunciones coordinadas y el asíndeton
Para entender mejor el asíndeton, es útil comprender lo básico de lo que son las conjunciones coordinadas. En pocas palabras, las conjunciones en general son palabras que unen partes de una oración y, al unirlas, definen una relación entre esas partes. Esas relaciones pueden ser iguales o desiguales:
- Las conjunciones coordinantes crean relaciones iguales entre las partes de una oración, de manera que las partes de la oración están relacionadas pero no dependen unas de otras. Las conjunciones coordinantes más comunes son para, y, ni, pero, o, sin embargo, y así (que convenientemente deletrea el acrónimo «Fanboys» para ayudarte a recordarlos). La frase «Fui a casa y cené» es una en la que las cláusulas son iguales.
- Las conjunciones subordinantes crean una relación en la que una cláusula de la oración depende de la otra. Por ejemplo, en la frase «Me fui a casa porque tenía que cenar» el significado de la segunda cláusula dependiente («porque tenía que cenar») sólo tiene sentido en el contexto de la primera cláusula independiente.
- Las listas que no incluyen conjunciones dejan abierta la posibilidad de que pueda haber más elementos dentro de una serie. Esto activa la imaginación del lector y puede hacer que la serie parezca agotadora o infinita.
- Incluir una conjunción puede crear a veces una jerarquía sutil dentro de una serie enumerada. Cuando se omite la conjunción, todos los elementos existen en el mismo nivel, lo que puede crear interesantes comparaciones entre objetos o ideas que inicialmente podrían no parecer similares o comparables.
- Es importante que los escritores y oradores tengan en cuenta el ritmo en su trabajo. Así es como un escritor gana y mantiene la atención de un lector u oyente. El asíndeton puede mantener o interrumpir los patrones de discurso establecidos y, al hacerlo, tanto captar la atención de la audiencia como poner el énfasis donde el escritor u orador quiere enfocarlo.
- Establecer el ritmo a través del asíndeton también puede dar a un texto o discurso una calidad musical, lo que puede hacerlo memorable.
- Dependiendo del contexto en el que aparezca, hay una gran variedad de tonos que se pueden establecer mediante el asíndeton. La lista infinita puede producir emoción. Una declaración sucinta y directa, que omita todas las palabras innecesarias, podría evocar solemnidad. Un orador que enumera objetivos podría encontrar poder omitiendo las conjunciones.
- Un asíndeton también puede crear tensión al no interrumpir el tono que se está estableciendo en una serie.
- Eliminar una conjunción también puede añadir ambigüedad al texto y a su mensaje, y los escritores podrían utilizar el asíndeton para establecer un misterio intencionado.
- La página de Wikipedia sobre el asíndeton: Algo abstracta en su descripción, pero ofrece algunos buenos ejemplos.
- La definición de asíndeton del diccionario: Una definición básica que incluye un poco sobre la etimología del asíndeton y un par de ejemplos históricos.
- Una explicación técnica del asíndeton, centrada en la gramática y las conjunciones más específicamente.
- Asíndeton en YouTube
- El discurso de Winston Churchill, comúnmente titulado «Lucharemos en las playas», fue pronunciado el 4 de junio de 1940 ante el Parlamento del Reino Unido durante la Segunda Guerra Mundial. Churchill utilizó el discurso para unir a Gran Bretaña en su lucha por la supervivencia contra Alemania, y utilizó el asíndeton para enfatizar sus palabras y darles un sentido de poder y determinación implacable.
- Jack Nicholson hace una interpretación memorable como el coronel Nathan R. Jessup en la película A Few Good Men. Utiliza el asíndeton en el discurso, como cuando dice: «Usamos palabras como honor, código, lealtad», para enfatizar su compromiso con sus ideales.
Obviamente hay muchos más matices y detalles en las conjunciones coordinantes y subordinantes. Pero en términos de asíndeton, sólo necesitas saber una cosa principal: el asíndeton es la omisión de las conjunciones coordinantes. Nunca se aplicará a las conjunciones subordinantes.
Asíndeton vs. Sindeton y Polisíndeton
El asíndeton está relacionado con otros dos conceptos que tienen que ver con el número de conjunciones que se utilizan para coordinar las palabras o cláusulas de una oración.
Síndeton
El asíndeton se refiere a las oraciones que tienen una sola conjunción entre las partes de la oración que se unen. El ejemplo incluido arriba – «Hábilmente y con ligereza, entró en la oscura casa sin ser detectado»- es un ejemplo de sindetón. Dicho de otro modo, el sindetón es la forma en que se manejan normalmente las conjunciones, y el asíndeton y el polisíndeton son desviaciones de esa construcción normal.
Polisíndeton
El prefijo «poli» significa «mucho» o «muchos», y polisíndeton significa que hay múltiples conjunciones presentes en estrecha sucesión. Un excelente ejemplo aparece en Moby-Dick de Herman Melville:
Se oyó un ruido sordo de pesadas botas de mar entre los bancos, y un arrastre aún más ligero de zapatos de mujer, y todo volvió a quedar en silencio, y todos los ojos puestos en el predicador.
El polisíndeton es esencialmente lo opuesto al asíndeton, ya que implica la inclusión de más del número esperado de conjunciones mientras que el asíndeton implica la omisión de conjunciones. El polisíndeton puede lograr algunos de los mismos efectos de énfasis que el asíndeton, pero también son únicos en su capacidad de hacer que el lector se sienta abrumado. En este ejemplo, Melville evoca muchas sensaciones simultáneas y el bullicio de la gente que entra en una iglesia, que se disputan la atención del narrador.
Asíndeton vs. Parataxis
La parataxis es otra figura retórica que está algo relacionada con el asíndeton. La palabra parataxis viene del griego, y significa el «acto de colocar uno al lado del otro». En la parataxis, se colocan frases u oraciones cortas, sencillas e independientes una detrás de otra. He aquí un ejemplo de las primeras líneas de la novela Molloy de Samuel Becket:
Estoy en la habitación de mi madre. Soy yo quien vive allí ahora. No sé cómo he llegado hasta allí.
¿Cuál es, entonces, la relación entre parataxis y asíndeton? Ambas pueden solaparse en ocasiones. Por ejemplo, tomemos la famosa cita de Julio César:
He venido, he visto, he vencido.
Esta frase es un ejemplo de asíndeton porque se podría leer como el resultado de omitir la palabra «y» de la oración «He venido, y he visto, y he vencido.» Pero como el enunciado también puede verse como la colocación de oraciones o cláusulas independientes («Vine». «Vi». «Conquisté») una al lado de la otra sin conjunciones coordinantes, también es parataxis.
Sin embargo, aunque el asíndeton y la parataxis pueden coincidir, no siempre lo hacen. No todo asíndeton es parataxis, y no toda parataxis es asíndeton. El ejemplo de Molloy que acabamos de ver no es asíndeton, mientras que la frase «Espero que mi perro muerda mis almohadas y mi gato arañe mis muebles» es asíndeton pero no parataxis.
Ejemplos de asíndeton
El asíndeton aparece con frecuencia en el habla cotidiana como un hábito inconsciente, pero también se utiliza a menudo a propósito por los escritores, así como por los oradores para lograr un efecto estilístico.
Ejemplos de asíndeton en la literatura
Debido a que el asíndeton es un hábito común del habla cotidiana, los escritores lo utilizan a menudo para crear dialectos realistas para sus personajes. También puede utilizarse para agotar una idea o un sentimiento con una lista larga y extensa. A veces, la omisión de una conjunción puede hacer que esa lista parezca no terminar nunca, de modo que el lector pueda imaginar lo que viene después. Dado que el asíndeton, a través de la omisión de una conjunción esperada puede interrumpir el patrón normal de la sintaxis en un texto, los escritores a veces utilizan el asíndeton para captar la atención del lector y poner el foco en palabras o ideas particulares.
El asíndeton en El Hamlet de William Faulkner
En este ejemplo de la novela El Hamlet de William Faulkner, el asíndeton y el polisíndeton aparecen en la misma frase:
No se sentía todavía débil, simplemente se deleitaba en esa lasitud supremamente visceral de la convalecencia en la que el tiempo, la prisa, el hacer, no existían, los segundos, minutos y horas que se acumulan y que, en su estado de bienestar, hacen que el cuerpo sea esclavo tanto de la vigilia como del sueño, ahora se invierten y el tiempo se convierte en servidor y mendigo del placer del cuerpo, en lugar de que el cuerpo sea esclavo del curso del tiempo.
Faulkner era conocido por su experimentación literaria y la atención a la dicción de sus personajes. Dedicó mucho tiempo a desarrollar cadencias únicas para el diálogo de sus personajes y la voz narrativa de cada obra. Por eso no es de extrañar que se encuentren asíndices en toda su obra. Este ejemplo, en su novela El Hamlet, ralentiza la lectura del texto. La rápida sucesión de descripciones de un lento proceso de curación da al lector poco espacio para tomarse un respiro o una pausa, lo que fomenta la sensación de lentitud inmersiva de este personaje.
El asíndeton en Look Homeward, Angel, de Thomas Wolfe
En este ejemplo de la novela de Thomas Wolfe Look Homeward, Angel, el uso del asíndeton hace que el texto sea dramático:
¡Os residuos de perdidos, en los laberintos calientes, perdidos, entre estrellas brillantes en esta ceniza cansada y sin brillo, perdidos! Recordando sin palabras buscamos la gran lengua olvidada, la tierra perdida-fin al cielo, una piedra, una hoja, una puerta no encontrada. ¿Dónde? ¿Cuándo?
Wolfe escribió novelas hiperanalíticas que contenían frases largas y complejas. Al igual que Faulkner, esas frases a veces podían abarcar una página entera, o más. El uso del asíndeton en este fragmento da al lenguaje una cualidad musical, por lo que puede leerse casi como poesía. Este efecto no se conseguiría con tanto éxito si se insertara una «y» antes de «una puerta no encontrada». Además, todos los elementos de esta serie se refieren a cosas que la humanidad ha olvidado pero que inconscientemente busca encontrar. Al omitir el «y», Wolfe pone todos estos elementos en el mismo nivel de importancia. No está diciendo que busquemos estas cosas individualmente y en momentos separados. Está diciendo que las buscamos todas a la vez y con el mismo esfuerzo, por lo que una «gran lengua olvidada» es tan importante como «una piedra». Al utilizar el asíndeton, Wolfe está diciendo a sus lectores algo sobre la condición humana: los grandes misterios de la vida son tan importantes como los pequeños objetos cotidianos.
El asíndeton en Beloved de Toni Morrison
En la frase concisa que aparece a continuación, de Beloved de Toni Morrison, el asíndeton consiste en omitir un «pero» en lugar de la omisión más típica de un «y».»
Las definiciones pertenecen a los definidores, no a los definidos.
Morrison suele puntuar las descripciones más largas con líneas más delgadas como este ejemplo, que añaden claridad y énfasis a un punto concreto. Al insertar aquí una frase sencilla que también utiliza el asíndeton, Morrison hace que la línea parezca más importante. Además, la omisión de la palabra «pero» después de la coma refleja la forma de hablar de la gente, por lo que los lectores pueden imaginarse que esta línea se dice realmente, con firmeza y convicción.
Ejemplos de asíndeton en los discursos
La omisión de una conjunción centra la atención en ciertas palabras y frases, pero también refleja la forma en que la gente habla a veces utilizando el lenguaje cotidiano. Así, un redactor de discursos puede emplear el asíndeton para hacer que un orador parezca simultáneamente natural y poderoso, haciendo así que su discurso sea a la vez accesible y enfático.
El asíndeton es el discurso «Canton, Ohio» de Eugene V. Debs
El ejemplo que sigue viene al principio del famoso discurso «Canton, Ohio» de Eugene V. Debs de 1918.
Hablar en nombre de los trabajadores; defender la causa de los hombres y mujeres y niños que trabajan; servir a la clase obrera, ha sido siempre para mí un alto privilegio; un deber de amor.
Por un lado, la frase contiene más dramatismo sin las conjunciones «y» que normalmente se esperan entre las cláusulas. Al omitir la conjunción, Debs, un famoso líder obrero, también elimina cualquier jerarquía entre estas acciones. En su lugar, las hace iguales, deja claro que para él son una misma cosa. Al hacerlo, evita crear una vieja y cansada lista y, en cambio, comunica con urgencia sus ideales.
Asíndeton en el elogio de Barack Obama al reverendo Clementa Pickney
La presidencia de Barack Obama se definió por sus discursos meticulosamente elaborados, y muchos de ellos están llenos de ejemplos de asíndeton. El siguiente aparece hacia el final de su panegírico por nueve feligreses asesinados en Charleston, Carolina del Sur:
Sería una refutación del perdón expresado por esas familias si nos limitáramos a deslizarnos hacia los viejos hábitos por los que los que no están de acuerdo con nosotros no sólo están equivocados, sino que son malos; donde gritamos en lugar de escuchar; donde nos atrincheramos detrás de nociones preconcebidas o de un cinismo bien practicado.
La repetición por parte de Obama de «donde nosotros», sin conjunción, pone énfasis directo en el «nosotros», ya que pretende unificar a la gente tras una tragedia nacional.
El asíndeton en el «Discurso de Gettysburg» de Abraham Lincoln
Abraham Lincoln escribió algunos de los mejores discursos jamás pronunciados por un presidente estadounidense, y tampoco se quedó atrás en lo que respecta al asíndeton. La línea más famosa de su discurso más célebre, el Discurso de Gettysburg, depende del asíndeton:
Y que el gobierno del pueblo, por el pueblo y para el pueblo, no perecerá de la tierra.
Asíndeton en el discurso de graduación de George Saunders para la clase de 2013 en la Universidad de Syracuse
En este ejemplo el escritor, George Saunders, utiliza el asíndeton mientras se dirige a una multitud de estudiantes universitarios que se gradúan:
Haz aquellas cosas que te inclinen hacia las grandes cuestiones, y evita las que te reducirían y te harían trivial. Esa parte luminosa de ti que existe más allá de la personalidad -tu alma, si quieres- es tan brillante y resplandeciente como cualquiera que haya existido. Brillante como la de Shakespeare, brillante como la de Gandhi, brillante como la de la Madre Teresa. Despeja todo lo que te mantiene separado de este lugar luminoso secreto. Creed que existe, venid a conocerlo mejor, nutridlo, compartid sus frutos incansablemente.
En la línea «Brillante como Shakespeare, brillante como Gandhi, brillante como la Madre Teresa» Saunders acelera el ritmo de su discurso omitiendo el «y» al comparar el potencial de los estudiantes con el de importantes y conocidas figuras culturales. Este pasaje se produce hacia el final del discurso, cuando un orador en este contexto podría querer cerrar con una nota edificante, y muestra cómo el asíndeton puede establecer ese tono. En la última línea, Saunders lanza una fascinante llamada a la acción que también se basa en el asíndeton. Aquí hay una gran energía y emoción porque Saunders elige no interrumpir la serie de órdenes con una conjunción.
¿Por qué los escritores utilizan el asíndeton?
Los escritores utilizan el asíndeton para una variedad de efectos y propósitos diferentes, dependiendo del contexto para la publicación u oratoria. Las razones más comunes incluyen:
Otros recursos útiles sobre el asíndeton
Consulta estos recursos en otros sitios para obtener aún más información sobre el asíndeton.
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