Es posible que los hayas visto últimamente en tu patio o en la esquina de la casa. Los bastones, son bichos de la familia Phasmida que parecen palos con patas y antenas, o ramitas unidas a una pequeña rama.
Hay más de 3.000 especies de bichos bastón en todo el mundo y en diversos climas, por lo que no es sorprendente que no todos los bichos bastón se parezcan. Depende de los árboles de su hábitat. De hecho, los insectos bastón pueden evolucionar para parecerse a una rama o a un árbol autóctono. Así que si no estás familiarizado con estos extraños insectos aquí está el 4-1-1.
Los insectos palo tienen el récord de insectos más largos del mundo. En 2008, una especie de insecto palo recién descubierta en Borneo batió el récord de insecto más largo . El Megastick de Chan, mide unas increíbles 22 pulgadas con las patas extendidas, con una longitud de cuerpo de 14 pulgadas.
Una idea errónea sobre los insectos palo es que son muy venenosos. Eso no es cierto en absoluto, pero si se ve amenazado, un insecto palo utilizará cualquier medio necesario para frustrar a su atacante. Algunos regurgitarán una sustancia desagradable que dejará mal sabor de boca a un depredador hambriento. Otros sangran por reflejo, rezumando una hemolinfa maloliente por las articulaciones de su cuerpo. Los insectos palo pueden incluso dirigir un spray químico, muy parecido al gas lacrimógeno, hacia el agresor.
Pueden desprenderse y regenerar sus extremidades para escapar de los ataques de los depredadores. Si un pájaro u otro depredador se apodera de una de sus patas, el insecto palo puede escapar fácilmente. El insecto en peligro simplemente renuncia a la pata, utilizando un músculo especial para romperla en una articulación débil. Esta estrategia defensiva se conoce como autotomía. Los insectos palo jóvenes regenerarán la extremidad perdida la próxima vez que muden. En algunos casos, los insectos palo adultos pueden incluso obligarse a mudar de nuevo para recuperar una pata perdida.
Los insectos palo se llaman así por su eficaz camuflaje entre las plantas leñosas donde se alimentan. Suelen ser de color marrón, negro o verde, con cuerpos en forma de bastón que les ayudan a camuflarse cuando se posan en ramitas y ramas. Algunos incluso llevan marcas parecidas a las de los líquenes para que su disfraz sea más auténtico. Los insectos palo imitan a las ramitas que se balancean con el viento balanceándose hacia adelante y hacia atrás mientras se mueven.
¡Y también pueden hacerse los muertos! Un insecto palo amenazado se descolgará bruscamente de donde esté posado, caerá al suelo y se quedará muy quieto. Un pájaro o un ratón pueden ser incapaces de encontrar al insecto inmóvil en el suelo, o prefieren presas vivas y seguir adelante.
Los insectos palo tienen el récord de insectos más largos del mundo
En 2008, una especie de insecto palo recién descubierta en Borneo batió el récord de insecto más largo (que hasta entonces ostentaba otro insecto palo, Pharnacia serratipes). El megastick de Chan, Phobaeticus chain, mide unas increíbles 22 pulgadas con las patas extendidas, con una longitud de cuerpo de 14 pulgadas.
Así que ahí tienes todo lo que querrías saber sobre nuestros extraños amiguitos. Ahora echa un vistazo a algunas fotos que los espectadores han enviado: