La Batería de Aptitud Lingüística de la Defensa (DLAB) es una prueba utilizada por el Departamento de Defensa de los Estados Unidos para evaluar el potencial de un individuo para aprender un idioma extranjero. Se utiliza para determinar quién puede seguir una formación como lingüista militar. Consta de 126 preguntas de opción múltiple, y la prueba se califica sobre un total de 176 puntos posibles. La primera mitad de la prueba es auditiva y la segunda mitad es escrita. La prueba no pretende medir la habilidad de una persona en un idioma, sino determinar su capacidad para aprenderlo. Para poder seguir una formación en un idioma, se necesita una puntuación mínima de 85. Sin embargo, para ser lingüista en la Marina de los Estados Unidos, la Fuerza Aérea de los Estados Unidos o los Marines se requiere una puntuación de 100 o más para todos los idiomas. Los idiomas se dividen en niveles, en función de su nivel de dificultad para un hablante nativo de inglés, según determina el Defense Language Institute.
Categoría de idiomas
Idioma de categoría I: 85 o superior
(holandés, francés, italiano, portugués y español)
Idioma de categoría II: 90 o mejor
(alemán)
Idioma de categoría IV: 100 o mejor
(árabe, chino, japonés y coreano)
Las distintas categorías también determinan la duración del curso básico tal y como se imparte en la DLI, si es que se imparte.
La DLAB suele administrarse a los nuevos y futuros reclutas en el Mando de Procesamiento de Entrada a las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos en algún momento posterior a la realización de la Batería de Aptitud Vocacional de las Fuerzas Armadas, pero antes de que se determine una categoría de trabajo final (frecuentemente denominada MOS). Por lo general, una persona puede realizar la DLAB si obtiene una puntuación lo suficientemente alta en el ASVAB para la formación de lingüista y está interesada en hacerlo. La DLAB también se administra a los cadetes del ROTC mientras asisten a la universidad.
El personal militar interesado en volver a formarse en un campo lingüístico normalmente también debe aprobar la DLAB.
En algunos casos, el requisito de la DLAB puede no exigirse si ya se ha demostrado el dominio de un idioma extranjero a través de la DLPT.