El racismo es un tema habitual en los medios de comunicación. Pero un primo insidioso, el colorismo, recibe menos atención. La novelista Alice Walker definió el colorismo un ensayo de 1982 como «el trato prejuicioso o preferencial de personas de la misma raza basado únicamente en su color.»
En otras palabras, es el concepto de prejuicio dentro de una raza contra alguien por su tono de piel.
Es un tema especialmente importante y controvertido en la industria musical, donde muchos piensan que los artistas de piel clara tienen ventaja sobre sus homólogos de piel más oscura.
Más recientemente, Mathew Knowles, el padre y antiguo mánager de Beyoncé, decidió utilizar su celebridad para tratar de poner de relieve el problema del colorismo, aunque para ello tuviera que exponer una desagradable verdad sobre sí mismo.
Recientemente concedió una entrevista a Ebony para hablar de su libro «Racismo: From the Eyes of a Child» (Racismo: desde los ojos de un niño), en el que admitió que cuando era joven, el colorismo profundamente arraigado le llevó a salir sólo con mujeres blancas o negras de piel clara que parecían blancas.
Nació en 1952 en Gadsden, Alabama, una pequeña ciudad a unos 100 kilómetros al noreste de Birmingham. Knowles dijo que sus experiencias en el Sur le llevaron a tener prejuicios contra las mujeres negras de piel oscura, a pesar de que él mismo es negro.
Con eso en mente, Knowles dijo que «solía salir principalmente con mujeres blancas o con mujeres negras de muy alta complexión que parecían blancas.»
Cuando conoció a Tina Knowles-Lawson, ella le pareció blanca, dijo, y por eso empezó a salir y finalmente se casó con ella.
«Me habían condicionado desde la infancia», dijo. «Con la rabia erotizada, había una rabia real en mí como hombre negro, y veía a la mujer blanca como una forma, subconsciente, de desquitarse o de recuperar. Hay muchos hombres negros de mi época que no son conscientes de esto»
Knowles y Tina Knowles-Lawson estuvieron casados durante 31 años, divorciándose en 2011. En ese momento emitieron un comunicado en el que decían: «La decisión de terminar nuestro matrimonio es amistosa. Seguimos siendo amigos, padres y socios comerciales. Si alguien espera una pelea fea y desordenada, se sentirá tristemente decepcionado»
Knowles dijo que compartió su historia con la esperanza de que otros consideren el colorismo, que insinuó que es común en la industria de la música.
«Cuando se trata de mujeres negras, ¿quiénes son las personas que hacen sonar su música en la radio pop?». , dijo Knowles. «Mariah Carey, Rihanna, la rapera Nicki Minaj, mis hijos , ¿y qué tienen todas ellas en común?»
La respuesta es que tienen la piel más clara.
Antes de que Knowles hablara, el debate en torno al colorismo en la música ya estaba servido después de que VH1 pusiera de manifiesto el problema en su reality show «Love & Hip Hop Miami», que se estrenó en enero.
En el primer episodio, la cantante afrolatina Amara La Negra quiere abrirse paso en el mercado musical estadounidense. La Negra, de ascendencia dominicana, reclama la ayuda del productor Elijah «Young Hollywood» Sarraga.
Sarraga dijo que pensaba que La Negra tiene talento, pero que dudaba en trabajar con ella porque necesita «tener un aspecto determinado… un poco más de Beyoncé, un poco menos de Macy Gray». Sarraga, que también es latino, continuó degradando y menospreciando la identidad de La Negra. En un momento dado la llamó «Reina de la Nutella», comparando el color de su piel con el de la crema de chocolate y avellanas.
VH1 recibió críticas en Internet por el programa. Pero la productora ejecutiva, Mona Scott-Young, defendió la decisión, diciendo al Grio que quería que la gente hablara del tema porque «si no se habla de algo, ¿cómo se puede fomentar la comprensión?»
Scott-Young también dijo que si no se le da una plataforma al tema, «nunca veremos el cambio»
Otros han utilizado sus plataformas para abordar el tema. Hace unos años, por ejemplo, J. Cole, uno de los raperos más populares del mundo, dijo que no cree que tendría tanto éxito si tuviera la piel más clara. Tampoco cree que el presidente Obama hubiera ganado la presidencia si tuviera la piel más oscura.
«Ese lavado de cerebro que nos dice que la piel clara es mejor, está subconscientemente en nosotros, lo sepamos o no», dijo el rapero a BET en 2013. «Pero Barack Obama no sería presidente si fuera de piel oscura. ¿Sabes lo que quiero decir? Eso es simplemente la verdad. Puede que no tuviera tanto éxito como ahora si fuera de piel oscura»
Washington Post