Como adolescente que crecía en Estados Unidos a finales de la década de 1990 y principios de la de 2000, era un cliente frecuente de Blockbuster, la mayor cadena de alquiler de películas al por menor con una marca fuerte y tiendas en todo el país. Sus ingresos aumentaron de forma impresionante hasta alcanzar los 6.000 millones de dólares en 2004, para acabar cayendo en la bancarrota en 2010. Las razones de este fracaso revelan valiosas lecciones para los futuros transformadores digitales y líderes empresariales. En primer lugar, resumiré el modelo de negocio original en términos de creación y captura de valor y, a continuación, ofreceré un análisis de su fracaso con las lecciones que lo acompañan.
Modelo de negocio
Creación de valor
Las tiendas de alquiler de películas de Blockbuster ofrecían una amplia selección de películas, pero se centraban principalmente en los nuevos estrenos. Sus 9.000 tiendas permitían a los clientes recorrer fácilmente los pasillos de películas anunciadas con sus cajas de DVD para hacer una selección. Construyó una marca fuerte con un reconocimiento del 100% e intentó ofrecer una experiencia amigable para el cliente con palomitas de cine, dulces y aperitivos también disponibles para su compra.
Captura de valor
Blockbuster capturó el valor al poseer copias físicas de las películas que podían ser alquiladas suficientes veces para superar el coste de la compra. Alquilar una película solía costar entre 2 y 5 dólares, y los estrenos tenían precios más altos que las películas antiguas. Cada vez que un cliente alquilaba una película, acordaba una hora y un día para su devolución. Los cargos por retraso, que suponían un 70% de los beneficios, se añadían a la cuenta del cliente si no cumplía el plazo de devolución.
¿Por qué fracasó?
Después de sintetizar los análisis sobre su descalabro, creo que estas cosas fueron las que más contribuyeron al fracaso:
- Estaban ganando mucho dinero: Mientras que Netflix estaba empezando su servicio de DVD por correo y más tarde su servicio de streaming/online, Blockbuster seguía ganando miles de millones de dólares en ingresos con su modelo actual. Además, los márgenes y los mercados de estas nuevas ofertas no parecían tan atractivos como su modelo establecido. ¿Por qué prestar atención a estas nuevas ideas si los mercados son pequeños y los márgenes escasos?
- Paisaje competitivo cambiante: Blockbuster se vio desafiada no sólo por la startup Netflix, sino también, con el tiempo, por poderosas empresas tecnológicas (Apple y Amazon) y compañías de cable con servicios de streaming y vídeo bajo demanda. Le costó competir contra ambas, especialmente cuando llegó tarde al juego (véase el número 4 más abajo).
- Implicaciones del modelo operativo: Perseguir un nuevo modelo de negocio, ya sea con un servicio de DVD por correo o de streaming/online, requería que el modelo operativo actual cambiara significativamente, ya que Blockbuster tendría que pasar de su enfoque de ladrillo y mortero con tiendas minoristas a una forma de funcionamiento totalmente nueva y desconocida. Esto sólo alentó aún más a Blockbuster a seguir centrándose en lo que todavía obtenía beneficios.
- No reconocer el momento oportuno: Blockbuster respondió en realidad a todas las amenazas competitivas que percibía con modelos similares, pero ya era demasiado tarde. Acabó probando un servicio de DVD por correo, quioscos de alquiler similares a Redbox, y puso su propio sitio web para la transmisión en línea después de adquirir un jugador más pequeño en el campo. Aunque el director general de Blockbuster entre 2007 y 2011, Jim Keyes, reconoció que su organización iba por detrás de la curva en los servicios de DVD por correo y quioscos, pensó que no habían llegado tarde al mundo del streaming/servicio online, y afirmó con confianza que Blockbuster podría aprovechar su fuerte marca para ganar:
http://www.nbcnews.com/video/cnbc/35710480#35710480
En esta industria, los cambios se producen rápidamente, y Blockbuster se quedó en el camino.
Lecciones aprendidas
La desaparición de Blockbuster ofrece muchas lecciones. Estas son algunas de las más destacadas para mí:
- Las oportunidades actualmente poco atractivas pueden convertirse en oportunidades muy atractivas en nuestro mundo cambiante.
- El éxito actual distrae fácilmente y puede nublar la visión al considerar nuevas oportunidades o amenazas.
- La transformación puede ocurrir muy rápidamente, y si te la pierdes, puede ser muy implacable.
- La fuerza de la marca y/o los éxitos pasados no son suficientes para competir contra los nuevos transformadores digitales.
- No tenía por qué acabar así: Blockbuster tuvo la oportunidad de comprar Netflix por 50 millones de dólares y podría haber identificado la tendencia del streaming/online mucho antes.
http://www.ibtimes.com/sad-end-blockbuster-video-onetime-5-billion-company-being-liquidated-competition-1496962
http://hbswk.hbs.edu/item/clayton-christensens-how-will-you-measure-your-life
http://www.businessinsider.com/blockbuster-ceo-passed-up-chance-to-buy-netflix-for-50-million-2015-7
Fuentes de imágenes:
https://www.linkedin.com/pulse/4-lessons-from-blockbuster-failure-david-reiss
http://go-digital.net/blog/wp-content/uploads/2011/02/netflix-vs-blockbuster-revenues.gif
http://mentalfloss.com/article/77285/11-secrets-former-blockbuster-employees
https://qz.com/144372/a-brief-illustrated-history-of-blockbuster-which-is-closing-the-last-of-its-us-stores/