Medicina cotidiana es una serie intermitente de publicaciones en el blog que destacan pruebas, tratamientos y procedimientos comunes en la práctica diaria del Centro Médico Animal. Algunos ejemplos anteriores de este tipo de post del blog incluyen «Los altibajos del azúcar en la sangre» y «El tercer párpado». El post de hoy se centra en la presión arterial.
Definición de presión arterial
Todo el mundo se ha tomado la presión arterial en la consulta del médico y todos sabemos que la presión arterial alta, o hipertensión, es mala. Pero, ¿qué mide realmente ese manguito cubierto de velcro? El manguito mide la presión que la sangre circulante ejerce sobre las paredes de los vasos sanguíneos. Cuando te toman la tensión, la enfermera informa de un número sobre otro. El número superior (presión arterial sistólica) es la presión ejercida sobre las paredes de los vasos cuando el corazón bombea y la presión arterial diastólica o número inferior es la presión cuando el corazón se relaja. Los tensiómetros que los veterinarios utilizan en la clínica para perros y gatos suelen medir sólo el número superior, o presión sistólica.

Causas de la hipertensión en perros y gatos

La causa más común de hipertensión tanto en perros como en gatos es la enfermedad renal crónica. La Sociedad Internacional de Interés Renal recomienda que a todas las mascotas con enfermedad renal se les mida la presión arterial como parte de una evaluación clínica. Las mascotas hipertensas deben ser tratadas con agentes antihipertensivos para proteger sus ojos, corazón, cerebro y riñones de los daños debidos a la presión arterial alta.

El hipertiroidismo es otra causa conocida de hipertensión, más comúnmente en los gatos. El tratamiento exitoso del hipertiroidismo suele resolver la hipertensión sin la administración de medicamentos antihipertensivos.

Causas de la presión arterial baja en perros y gatos

La presión arterial baja es un problema común en los pacientes de urgencias de AMC. Muchos pacientes de urgencias tienen pérdida de líquidos. Por ejemplo, los vómitos y la diarrea que producen deshidratación disminuyen la cantidad de líquido en los vasos sanguíneos, al igual que la hemorragia. Tanto la deshidratación como la hemorragia pueden provocar una presión arterial baja. Una infección sistémica grave suele provocar una presión arterial baja a través de una compleja serie de acontecimientos fisiológicos. Dado que muchas situaciones de emergencia conducen a una presión arterial baja, un catéter intravenoso y la administración de fluidos intravenosos suele ser una de las primeras terapias de emergencia que se administran en una sala de emergencias para animales.

Si su mascota ha sido anestesiada recientemente, probablemente tenga un punto recortado en una de sus patas delanteras. Ese punto identifica la ubicación de la colocación de un catéter intravenoso. La anestesia general disminuye la presión arterial. Los veterinarios controlan la presión arterial durante la anestesia y administran líquidos intravenosos durante los procedimientos anestésicos para ayudar a mantener la presión arterial dentro de un rango normal.

A las mascotas con hipertensión se les toma la presión arterial con frecuencia mientras sus veterinarios ajustan los medicamentos para normalizar la presión arterial. La medicación para la presión arterial debe ajustarse a la cantidad adecuada para evitar la presión arterial baja o hipotensión. La hipotensión debilita a las mascotas y puede afectar negativamente a su función renal.

Si su mascota va a hacer una visita al veterinario pronto, no se sorprenda si una de las enfermeras saca un pequeño manguito de presión arterial y lo coloca alrededor de la muñeca de su mascota, ya que la presión arterial es una prueba médica importante.