El ciempiés es un antrópodo en la misma clasificación que el milpiés pero es el primo depredador del milpiés. Se encuentra en la clase chilopoda y en el subfilo Myriapoda. La palabra centi ha sido confundida por la mayoría de la gente cuando se trata del número de patas que tiene este antrópodo. La mayoría cree que tiene cien patas por ello. Sin embargo, esto no es así.

El número de patas del ciempiés

El número de patas de un ciempiés viene determinado por el número de segmentos de su cuerpo. Cuanto más largo sea el ciempiés, mayor será el número de patas. Los ciempiés típicos pueden tener de 15 a 177 pares de patas en su cuerpo, pero se puede esperar incluso más patas en especies como el ciempiés gigante peruano de patas amarillas. Conocido científicamente como el scolopendraGigantea esta especie puede alcanzar 12 pulgadas de longitud y se alimentará de roedores, lagartijas, pájaros e incluso atrapará a los murciélagos en pleno vuelo para alimentarse de ellos.

Los ciempiés tienen un par de patas por segmento del cuerpo que es a diferencia de los milpiés que tienen más de un par de patas por segmento. Los escolopendromorfos, que son una especie de ciempiés, suelen tener entre 21 y 23 pares de patas. Si se encuentra con la especie scutigeromorpha, observará que tiene 15 pares de patas, al igual que los Lithobiomorpha. Los Geofilomorfos son los que tienen el mayor número de patas con 177.

La mayoría de las veces nos encontramos con el ciempiés doméstico que se caracteriza por tener un tronco redondeado. Para cada especie de ciempiés hay un par de patas justo después de la cabeza que actúan como colmillos. Llevan el veneno que el ciempiés utiliza para paralizar a su presa antes de comérsela. Uno podría pensar que con tantas patas el ciempiés es el maestro del equilibrio. Pero hay un método en la locura de las patas. Cuanto más lejos de la cabeza están las patas, más largas se vuelven para dar equilibrio al cuerpo.

Los ciempiés, al igual que otros antrópodos como las arañas, pueden soltar sus extremidades cuando lo necesitan y regenerarlas en un momento posterior. Al nacer el ciempiés doméstico viene con cuatro pares de patas y con cada muda el ciempiés obtiene más patas.

Conclusión

El ciempiés utiliza sus patas para percibir cualquier peligro y movimiento a su alrededor. Actúan como antenas adicionales y también le ayudan a alejarse más rápido. Las últimas patas del ciempiés tienen cerdas sensoriales. Verás que los ciempiés no tienen un número par de patas. Sólo tienen un número impar de patas.