¿Qué es el bocio de tiroides?

El bocio de tiroides es una condición donde hay un agrandamiento anormal de su glándula tiroides. La foto aquí muestra el aspecto de muchos bocios tiroideos, que es como si el cuello estuviera hinchado y gordo. Cuando se toca, se puede decir que no es grasa ya que es firme y no se mueve mucho. La mayoría de los bocios de tiroides son indoloros, pero pueden producir síntomas debido a su propio tamaño. El síntoma más común de un bocio tiroideo es un bulto en el cuello. Otros síntomas de un bocio tiroideo grande pueden incluir una sensación de nudo en la garganta, dificultad para tragar, dificultad para respirar e incluso en casos extremos, cambios en la voz e incluso parálisis de las cuerdas vocales.

En todo el mundo, la causa más común de bocio tiroideo es en lugares donde el yodo en la dieta es bajo o inexistente. Este era también el caso de los Estados Unidos, donde el bocio tiroideo era común hasta la yodación contemporánea de la sal de mesa. Desde entonces, la incidencia del bocio tiroideo se ha reducido drásticamente en Estados Unidos.

Hoy en día, en los Estados Unidos, el bocio tiroideo se asocia más comúnmente con una producción excesiva de la hormona tiroidea (hipertiroidismo), una producción insuficiente de la hormona tiroidea (hipotiroidismo) o múltiples nódulos dentro de la propia glándula tiroidea (bocio mulitnodular).

Hay dos condiciones autoinmunes (en las que el cuerpo reconoce algo anormal en sí mismo y produce un anticuerpo contra esta parte propia) que pueden ser causas de bocio tiroideo.

Tiroiditis de Hashimoto.

• Los pacientes presentan un agrandamiento difuso de la glándula tiroides durante las primeras etapas de su enfermedad autoinmune.
• La enfermedad puede diagnosticarse mediante análisis de sangre que muestran anticuerpos contra la proteína producida por la glándula tiroidea llamada tiroglobulina.
• La ecografía puede mostrar una vascularización difusa de la glándula tiroidea y pseudonódulos de la misma. Los pseudonódulos son nódulos indiscretos que pueden ser un artefacto de la enfermedad y pueden estar presentes en una ecografía y en las ecografías de seguimiento el pseudonódulo puede dejar de encontrarse.

Enfermedad de Grave.

• Produce una condición médica grave de niveles demasiado altos de hormonas tiroideas (hipertiroidismo).
• Causada por una producción de una proteína llamada inmunoglobulina estimulante de la tiroides
• Puede ser encontrada efectivamente en la sangre mediante análisis de rutina.
• Se adhiere a la glándula tiroidea
• Hace que la tiroides produzca en exceso la hormona tiroidea
• Hace que la glándula tiroidea se agrande.

Síntomas del bocio tiroideo

La mayoría de los bocios tiroideos no causan síntomas, pero lo harán si el bocio sigue creciendo. De hecho, los bocios tiroideos pequeños pueden ser detectados más comúnmente por el examen rutinario del cuello del paciente por un médico o por algún tipo de radiografía o escáner de detección por alguna otra razón. Los síntomas se producen cuando el bocio crece lo suficiente como para presionar otras estructuras del cuello.



Los bocios de tiroides más grandes suelen producir síntomas de

• Una masa o bulto en el cuello.
• Sensación de presión incómoda en el tubo respiratorio (tráquea)
• Sensación de necesitar tragar algo o dificultad para tragar
• Exceso de producción de la hormona tiroidea, tiroxina que incluye:
  • Pérdida de peso inexplicable
  • Intolerancia al calor
  • Temblores
  • Nerviosismo
  • Ritmo cardíaco rápido o irregular

• ¿Cuáles son las posibles causas del bocio tiroideo?

  Varias condiciones pueden causar o predisponer al desarrollo de nódulos tiroideos incluyendo:

  • Deficiencia de yodo
    • Las dietas deficientes en yodo pueden predisponer a los individuos para el desarrollo de bocio tiroideo. Partes del mundo siguen careciendo de yodo en sus dietas, sin embargo, en los Estados Unidos, la presencia de yodo en nuestras dietas diarias hace que esta sea una causa poco probable de nódulos tiroideos.
  • Crecimiento excesivo del tejido tiroideo normal
  • La razón por la que se producen estos bocios tiroideos no se entiende bien. Se trata de una condición llamada hiperplasia folicular (la célula folicular es una célula tiroidea de apariencia normal). Tanto la hiperplasia folicular como los adenomas foliculares no son claramente cancerosos y no son preocupantes y no requieren ser extirpados excepto si son sintomáticos debido a su tamaño.
• Quistes tiroideos
  • Los quistes tiroideos son cavidades llenas de líquido causadas por adenomas tiroideos en degeneración, quistes congénitos o por la sobreproducción de un líquido producido por la tiroides llamado coloide.
• Enfermedades inflamatorias del tiroides (llamadas tiroiditis)
  • La tiroiditis de Hashimoto o enfermedad de Hashimoto es una condición inflamatoria crónica de la glándula tiroides causada por un evento autoinmune en el que el paciente desarrolla anticuerpos contra la tiroglobulina (una proteína normal producida por la glándula tiroides). La tiroiditis de Hashimoto de larga duración se asocia frecuentemente con una disminución de la producción de hormonas tiroideas, lo que se denomina hipotiroidismo. La tiroiditis de Hashimoto también puede asociarse a la formación de pseudonódulos tiroideos. Estos pseudonódulos no son nódulos tiroideos preocupantes. Los pseudonódulos encontrados en la ecografía en pacientes con tiroiditis aparecerán y desaparecerán en función de cuestiones desconocidas.
• Enfermedad multinodular de la tiroides (también llamada bocio multinodular o simplemente «bocio»
  • El bocio multinodular es una glándula tiroides que contiene múltiples nódulos tiroideos. La causa del bocio multinodular no se conoce, pero en algunos casos puede haber una fuerte historia familiar de bocio. Los bocios multinodulares pueden ser bastante masivos y extenderse por todo el cuello y hasta bien entrada la cavidad torácica.
• Cáncer de tiroides
  • Aunque la probabilidad de que un nódulo tiroideo sea un cáncer es bastante baja, los siguientes factores se asocian a un mayor riesgo maligno:
    • Edad menor de 30 años
    • Edad mayor de 50 años
    • Hombres mayores que mujeres
    • Historia familiar positiva de cáncer de tiroides
    • Historia familiar positiva de otros cánceres endocrinos
    • Historia de exposición a la radiación
    • Nódulos tiroideos más grandes
    • Parálisis de las cuerdas vocales (ronquera)

  ¿Cuál es la evaluación de un bocio tiroideo?

  La siguiente es una lista de pruebas que se requieren en la evaluación de un paciente con Bocio Tiroideo.

  • Historia médica completa y exploración física
  • Una ecografía
  • Análisis de sangre
  • TsH
  • T3 y T4
  • Tiroglobulina. (lo obtenemos pero no todos los médicos lo hacen)
  • Anticuerpo de tiroglobulina (lo obtenemos porque nos permite saber si hay una condición inflamatoria subyacente de la tiroides)
  • Inmunoglobulina estimulante del tiroides
  • Laringoscopia (mirando la caja de la voz)
  • Una ecografía con posible aspiración con aguja fina guiada (FNA)

  La historia clínica y la exploración física son necesarias para todos los pacientes con bocio tiroideo

  Si hay sospecha de que pueda tener un bocio tiroideo, su profesional de la salud querrá conocer su historial médico completo. Le hará preguntas sobre sus posibles factores de riesgo, síntomas y cualquier otro problema de salud o preocupación. Si alguien en su familia ha tenido un diagnóstico de bocio tiroideo, cáncer de tiroides u otros cánceres endocrinos, son factores importantes.

  Su médico le examinará para obtener más información sobre los posibles signos de bocio tiroideo y otros problemas de salud. Durante el examen, el médico prestará especial atención al tamaño y la firmeza de su tiroides y a cualquier ganglio linfático agrandado en su cuello. El examen de la laringe forma parte de la exploración física que realiza el cirujano para detectar cualquier bocio tiroideo. Un pequeño microscopio iluminado se utiliza para mirar la caja de voz para determinar cómo las cuerdas vocales de la caja de voz están funcionando. Aunque un paciente no reporte cambios en su voz no asegura que las cuerdas vocales estén funcionando normalmente. Una cuerda vocal que está paralizada aumenta en gran medida la preocupación de que un bocio de tiroides puede estar ocultando un cáncer de tiroides.

  Botito de tiroides: El diagnóstico definitivo de un bocio tiroideo se realiza mediante un examen ecográfico de alta resolución

  • El diagnóstico del bocio tiroideo se realiza con un examen ecográfico completo de toda la glándula tiroidea y los ganglios linfáticos del cuello. La ecografía no expone a ningún tipo de radiación. Utiliza ondas sonoras para observar bajo la piel las estructuras importantes de su cuello. La biopsia con aguja sólo está indicada si hay una masa dentro del bocio tiroideo que sea sospechosa de malignidad.
  • La ecografía se utiliza para ver la glándula tiroidea y el ganglio linfático del cuello. Durante la biopsia, el ultrasonido ayuda a asegurarse de que están obteniendo muestras de FNA de las áreas correctas.
  • La FNA se realiza generalmente en todos los nódulos tiroideos que son lo suficientemente grandes como para ser palpados. Esto significa que tienen un tamaño superior a 1 centímetro (aproximadamente 1/2 pulgada).
  • Las biopsias por aspiración con aguja fina de los ganglios linfáticos inflamados o de aspecto anormal del cuello pueden ser más informativas que el propio nódulo tiroideo para obtener un diagnóstico.
  • Las células de la zona sospechosa se extraen sin incisión ni molestias y se observan con un microscopio.
  • El proceso de obtención de esta pequeña muestra de células se denomina citología por aspiración con aguja fina (AAF).
    • Este tipo de biopsia puede realizarse normalmente en la consulta o clínica de su médico.
    • Antes de la biopsia, se puede inyectar anestesia local (medicamento para adormecer) en la piel sobre el nódulo tiroideo.
    • Su médico colocará una aguja fina y hueca directamente en cualquier nódulo dominante sospechoso dentro del bocio tiroideo para aspirar (extraer) algunas células y posiblemente unas gotas de líquido en una jeringa.
    • El médico suele repetir esto 2 o 3 veces más, tomando muestras de varias zonas del nódulo.
    • El contenido de la aguja y la jeringa se coloca en un portaobjetos de vidrio y luego las muestras de FNA se envían a un laboratorio, donde son observadas bajo un microscopio por el citólogo experto para ver si las células parecen cancerosas o benignas.
  • La citología significa observar sólo las células bajo el microscopio.
  • ¡La citología tiroidea requiere un médico experto (llamado Citólogo) formado específicamente en el diagnóstico de nódulos tiroideos y cánceres de tiroides!!!
  • Desgraciadamente, el diagnóstico de los nódulos tiroideos es frecuentemente malinterpretado por citólogos no cualificados o sin experiencia.
  • El sangrado en el lugar de la biopsia es muy raro, excepto en personas con trastornos hemorrágicos. Incluso cuando esto ocurre, el sangrado es casi siempre muy auto limitado. Asegúrese de informar a su médico si tiene problemas de hemorragia o si está tomando medicamentos que puedan afectar a la hemorragia, como la aspirina o los anticoagulantes.
  • A veces es necesario repetir una biopsia por aspiración con aguja fina porque las muestras no contienen suficientes células.
  • La mayoría de las biopsias por aspiración con aguja fina mostrarán que los bocios tiroideos son benignos.
  • En raras ocasiones, la biopsia por aspiración con aguja fina puede resultar benigna aunque se diagnostique un cáncer de tiroides.

  Botito de tiroides: ¿Cuándo se solicita una gammagrafía de yodo?

  Si tiene un bocio tiroideo y sus análisis de sangre también demuestran que su nivel de hormonas tiroideas es demasiado alto (hipertiroidismo), este es el único caso en el que está indicada una gammagrafía de yodo (gammagrafía de tiroides). En estos casos, la hormona estimulante del tiroides (TSH) será muy baja y en los casos de enfermedad de Grave, la inmunoglobulina estimulante del tiroides será muy alta. El paciente con bocio tiroideo puede tener o no síntomas reconocidos de su hipertiroidismo.

  Durante la gammagrafía tiroidea, el paciente recibirá una pequeña cantidad de yodo radiactivo en una píldora y se utilizará una cámara de imagen especial para determinar la cantidad de yodo que absorbe la glándula tiroidea y si el bocio tiroideo absorbe yodo en toda la glándula tiroidea o si hay una única zona «caliente» en la tiroides, en relación con el resto de la glándula tiroidea (esto se denomina «nódulo caliente»). Si un nódulo tiroideo tiene menos captación de yodo que el resto de la glándula tiroidea, el nódulo tiroideo se denomina «nódulo frío». En los pacientes con bocio multinodular, es frecuente que varios de los nódulos del tiroides sean quísticos y estén llenos de líquido. Se espera que estas áreas quísticas de un bocio multinodular absorban menos yodo que el resto de la glándula y aparezcan «frías».

  Los nódulos calientes casi siempre son no cancerosos pero el manejo preferido de los nódulos calientes es frecuentemente la cirugía ya que es una terapia clara, segura y 100% efectiva para el hipertiroidismo.

  Botito Tiroideo: ¿Cuándo se solicita una TC?

  Cuando la exploración física y o la ecografía no pueden determinar completamente hasta dónde llega el bocio, entonces se debe solicitar una TC. La tomografía computarizada mostrará las áreas en las que se extiende el bocio de tiroides y preparará al cirujano experto en tiroides su enfoque seguro y eficaz para eliminar toda la glándula del bocio y preservar todas las demás estructuras. A pesar de que un bocio de tiroides puede extenderse ampliamente por debajo del esternón (hueso del pecho) y adentrarse en el tórax, estos bocios pueden extirparse casi rutinariamente a través de una incisión relativamente directa en la parte baja del cuello. Si su cirujano le dice que tiene que «abrir el pecho» o «abrir el esternón», asegúrese de que ha identificado un cirujano de tiroides con mucha experiencia. Una vez más, tales enfoques casi nunca son realmente necesarios.

  La foto de arriba muestra una tomografía computarizada del cuello. Las flechas señalan un bocio tiroideo que esencialmente llena todo el cuello y se extiende hacia la parte superior del pecho rodeado por los vasos sanguíneos que salen del corazón y las venas que conducen el retorno de la sangre al corazón. Esto requiere es una cirugía directa con una incisión en la parte inferior del cuello y dejando el hospital a la mañana siguiente.

  ¿Cuáles son los tratamientos para el bocio tiroideo?

  • Observación
    • Si la ecografía con o sin biopsia sugiere que el paciente tiene un bocio tiroideo pequeño benigno y hay pocos o ningún síntoma, el médico puede sugerir simplemente observar al paciente y al bocio. Sin embargo, la duración de la observación es algo arbitraria. La observación suele implicar la repetición de los análisis de sangre del tiroides, la ecografía y la exploración física en aproximadamente un año. Si el bocio tiroideo aumenta de tamaño o establece síntomas, puede estar indicada otra intervención. Los bocios tiroideos pequeños que no cambian durante un período de años pueden no requerir nunca ningún tratamiento.
  • Terapia hormonal tiroidea
    • Si tiene hipotiroidismo (hormona tiroidea baja), su médico le recetará hormona tiroidea en forma de píldora o cápsula. Hay diferentes tipos de píldoras de hormona tiroidea que los médicos pueden recetar para tratar los niveles bajos de la hormona. En teoría, la prescripción de la hormona tiroidea puede reducir la producción de la hormona estimulante del tiroides (TSH) de la glándula pituitaria y, por lo tanto, disminuir la estimulación del crecimiento del tejido tiroideo. En muchos casos, cuando los pacientes han sido hipotiroideos, esto puede resultar en una disminución del tamaño del bocio tiroideo.
    • Si usted tiene hipertiroidismo , su médico probablemente le recetará un medicamento para controlar su hipertiroidismo. Hay dos medicamentos que se suelen recetar para controlar el hipertiroidismo. El primero es el metimizol y el segundo el proptiouracilo (PTU). Estos medicamentos deben ser recetados por endocrinólogos que entiendan cómo funcionan estos medicamentos y los posibles efectos secundarios y complicaciones de su uso. Estos medicamentos pueden utilizarse para prepararle para:
      • Terapia con yodo radiactivo
      • Cirugía
      • Observación continuada de su bocio tiroideo
    • Si tiene una condición inflamatoria de su bocio tiroideo, su médico puede recetarle medicamentos que traten la inflamación. Tanto la aspirina como los corticosteroides (esteroides) y los antiinflamatorios no esteroideos pueden recetarse para los bocios tiroideos asociados a causas autoinmunes u otras causas inflamatorias.
  • Terapia con yodo radiactivo
  • Se utiliza en circunstancias en las que el bocio tiroideo se asocia a un exceso de producción de hormonas tiroideas
  • Tomado por vía oral
  • El tratamiento con yodo radiactivo suele dar lugar a reducir el tamaño del bocio
  • A largo plazo suele provocar la necesidad de sustituir la hormona tiroidea de por vida
  • Cirugía
    • A veces los bocios claramente tiroideos y los bocios multinodulares se tratan con cirugía. Algunas indicaciones potenciales para la extirpación de bocios tiroideos incluyen:
      • El bocio tiroideo es grande (produciendo una masa visible en el cuello)
      • El bocio tiroideo está produciendo síntomas en el tubo respiratorio o en el tubo de deglución
      • El bocio tiroideo está produciendo un exceso de hormona tiroidea
      • Nódulos tiroideos que tienen FNA indeterminados o sospechosos de cáncer.
      • Boiters multinodulares que producen síntomas
      • Un bocio de tiroides que ha progresado o sigue siendo sintomático tras el tratamiento con RAI
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