Las bolas de billar se utilizan para jugar a varios juegos de billar, como la bola ocho, la bola nueve y el billar recto. Estas bolas, las más utilizadas en todo el mundo, son más pequeñas que las de carambola y más grandes que las de snooker. Según las especificaciones del equipo de la World Pool-Billiard Association, el peso puede ser de 5 1⁄2 a 6,0 oz (160-170 g) con un diámetro de 2 1⁄4 in (57 mm), más o menos 0,005 in (0,127 mm). Las bolas están numeradas y coloreadas como en la tabla.

Las bolas del 1 al 7 suelen denominarse sólidas y las del 9 al 15, rayadas, aunque hay muchos otros términos coloquiales para cada juego de bolas (altas y bajas, etc.). Las bolas rayadas se introdujeron alrededor de 1889:246 Aunque su aspecto es similar al de las sólidas, la bola 8 no se considera sólida porque es la única bola que es negra. En algunos juegos, como el de la bola nueve, no se distingue entre las rayadas y las sólidas, sino que se utiliza la numeración de las bolas para determinar qué bola objetiva se debe embocar. En otros juegos, como la bola tres y el billar recto, ninguno de los dos tipos de marcas tiene importancia. En los juegos de bola ocho, billar recto y otros relacionados, se emplean las dieciséis bolas. En los juegos de bola siete, bola nueve y bola diez, sólo se utilizan las bolas objetivas 1 a 7, 9 o 10, respectivamente (más la bola blanca).

Algunas bolas utilizadas en los juegos de billar televisados se colorean de forma diferente para hacerlas más distinguibles en los monitores de televisión. Lo más común es que el violeta oscuro utilizado en las bolas 4 y 12 se sustituya por el rosa para que sea más fácil distinguir la 4 de la bola 8 negra, y de forma similar las bolas 7 y 15 utilizan un color bronceado claro en lugar de un granate intenso. Algunos juegos también utilizan el cian para la bola 7 en lugar del granate o el marrón claro. También se encuentran otras sustituciones de color menos comunes, dependiendo del fabricante. Estos juegos a menudo tienen una bola blanca con múltiples puntos en su superficie para que el giro que se le da sea evidente para los espectadores.

Las mesas de billar que funcionan con monedas, como las que se encuentran en las boleras, los salones recreativos o los bares, pueden utilizar una bola blanca de tamaño ligeramente diferente, para que la bola blanca pueda ser separada de las bolas objetivas por el mecanismo de retorno de bolas de la mesa y entregada a su propio retorno de bolas. Estas bolas blancas de tamaño diferente se consideran menos que ideales porque cambian la dinámica del equipo. Otras mesas utilizan un sistema en el que un imán tira de una bola blanca con una fina capa de metal incrustada en su interior, alejándola de la cámara de recogida de bolas objetivas y llevándola al retorno de bolas blancas, lo que permite que la bola blanca se ajuste más a las bolas objetivas en tamaño y peso. Más recientemente, se han desarrollado sistemas ópticos que reconocen la bola blanca, que es más translúcida que las otras bolas debido a su color blanco sólido, y la separan mecánicamente.

Bola blanca de billar

Configuración de la quiniela de bolas negras

En la quiniela de bolas negras WPA (y su predecesora, WEPF English eight-ball pool) se utilizan de nuevo quince bolas objetivas, pero se dividen en dos grupos no numerados, las rojas (o menos comúnmente azules) y las amarillas, con una bola blanca, y una bola 8 negra. Aparte de la 8, los tiros no se cantan, ya que no hay una forma fiable de identificar las bolas concretas que se van a entronerar. Al no estar numeradas, son totalmente inadecuadas para ciertos juegos de billar, como la bola nueve, en la que el orden de las bolas es importante. Suelen ser más pequeñas que las bolas de estilo americano. Ni la WPA ni la WEPF definen públicamente las dimensiones de las bolas o de las mesas. Los diámetros más comunes de las bolas objetivas son 2 in (51 mm) y 2 1⁄16 in (52 mm). Los sets amarillos y rojos se denominan a veces «sets de casino», ya que antiguamente se utilizaban para los campeonatos de bola ocho televisados,:45 que se celebraban con mayor frecuencia en los casinos. Sin embargo, el uso de estos juegos es anterior a la televisión, ya que fueron vendidos por la Brunswick-Balke-Collender Co. desde 1908.:24 Al igual que las bolas de billar estándar, también hay juegos especiales diseñados para las partidas televisadas; estos juegos tienen una bola 8 con rayas negras, y una bola blanca manchada.

SnookerEdit

puntos

Color	Valor
Rojo	1 punto
Amarillo	2 puntos
Verde	3 puntos
Marrón
	5 puntos
Rosa	6 puntos
Negra	7 puntos

Los juegos de bolas para el snooker constan de veintidós bolas en total, dispuestas como un estante de 15 rojas sin marcar, seis bolas de color colocadas en varios puntos predeterminados de la mesa, y una bola blanca. Las bolas de color a veces están numeradas con sus valores de puntos al estilo de las bolas de billar para el mercado doméstico.

Las bolas de snooker están estandarizadas técnicamente en 52,5 mm (2,07 pulgadas) de diámetro dentro de una tolerancia de más o menos 0,05 mm (0,002 pulgadas). No se ha definido un peso estándar, pero todas las bolas del juego deben tener el mismo peso con una tolerancia de 3 g (0,11 oz). Sin embargo, muchos juegos son en realidad de 2 1⁄16 pulgadas (52,4 mm), incluso de los principales fabricantes. Los juegos de snooker también están disponibles con bolas considerablemente más pequeñas que las reglamentarias (e incluso con diez en lugar de quince rojas) para jugar en mesas más pequeñas (hasta de medio tamaño), y están sancionados para su uso en algunas ligas de aficionados. Los juegos para el snooker americano suelen ser de 2 1⁄8 pulgadas (54,0 mm), con bolas de colores numeradas.

Juego completo de bolas de snooker.

El conjunto de ocho colores utilizados para las bolas de snooker (incluido el blanco) se cree que deriva del juego de croquet, que utiliza el mismo conjunto de colores. El snooker fue inventado en 1884 por oficiales del ejército británico destinados en la India. El croquet alcanzó su máxima popularidad al mismo tiempo, sobre todo entre personas del mismo contexto social. Hay muchas otras similitudes entre el croquet y el snooker que, en conjunto, sugieren que la derivación del segundo debe mucho a la existencia del primero.

Otros juegosEditar

Bola piramidal rusa en una esquina de esquina

Bola de billar cerca de una tronera

Varios otros juegos tienen sus propias variantes de bolas de billar. El billar inglés utiliza el mismo número de bolas que el billar de carambola, pero del mismo tamaño que las del snooker, ya que se juega en una mesa del mismo tamaño que el snooker.

La pirámide rusa utiliza un conjunto de quince bolas numeradas, pero por lo demás todas blancas, y una bola blanca roja o amarilla que son incluso más grandes que las bolas de billar de carambola, con 68 milímetros (2 11⁄16 pulgadas). La kaisa tiene las mismas dimensiones de troneras y bolas, pero sólo utiliza cinco bolas: una amarilla, dos rojas y dos blancas, una para cada jugador.

El billar de parachoques requiere cuatro bolas objetivas blancas y cuatro rojas, y dos bolas especiales, una roja con mancha blanca y otra blanca con mancha roja; todas suelen tener 2 1⁄8 pulgadas (54 mm) de diámetro. En el billar de barra se utilizan seis o siete bolas blancas (dependiendo de las variaciones regionales) y una bola roja de 1 7⁄8 pulgadas (48 mm) de diámetro.

Bolas de novedadEditar

Varias bolas de billar de novedad

Existe un mercado de bolas blancas especiales e incluso de juegos de bolas completos, con logotipos de equipos deportivos, personajes de dibujos animados, patrones de pieles de animales u otras decoraciones no estándar.

Los inventores emprendedores también suministran una variedad de juegos de billar novedosos con reglas y bolas únicas, algunas con marcas de naipes, otras con estrellas y rayas, y otras en juegos de más de treinta bolas de varios palos. Los materiales de aspecto jaspeado y brillante también son populares para las mesas domésticas. Incluso hay juegos con luz negra para jugar en la oscuridad. También hay bolas blancas y 8 de broma, con pesos descentrados que hacen que su trayectoria se curve y se tambalee. También hay juegos en miniatura de varios tamaños (normalmente 2⁄3 o 1⁄2 del tamaño normal), destinados principalmente a mesas de juguete de tamaño reducido. Incluso se ha patentado una bola con forma de huevo que se comercializa con nombres como Bobble Ball y Tag Ball.