La semana de Bruce Springsteen termina hoy en ‘Letter To You Radio’ de Apple Music con una conversación entre el Boss y su compañero de siempre, Steve Van Zandt. Ambos son amigos desde mediados de los 60, cuando aprendían los entresijos de liderar una banda en la costa de Jersey. Su primera banda oficial fue Steel Mill, un power trío que contaba con el batería original de la E Street Band, Vini López, y desde entonces ha sido un largo viaje, con desvíos ocasionales antes de volver finalmente a retomar el camino.

La conversación de ‘Letter To You Radio’ se centra en su larga historia musical, técnicas de grabación, la documentación de las sesiones de grabación de LetterTo You en la película, y una buena pepita sobre Steve diciendo Bruce, ya que eran secuenciando 1984’s Born In The U.S.A. de 1984, que su éxito «DancingIn The Dark» no era lo suficientemente bueno para el álbum.

Steven Van Zandt y Bruce Springsteen sobre su amistad y Letter To You

Bruce Springsteen: Stevie y yo hemos estado juntos desde que teníamos 16 años, diría que cogiendo el autobús Lincoln de Nueva York aGreenwich Village, al café mientras discutíamos sobre quién era mejor-Led Zeppelin o el Jeff Beck Group. Y ha sido así desde entonces y todavía no ha cesado. Así que, hemos estado juntos mucho tiempo y él es mi hermano de armas. Stevie, supongo que hoy vamos a hablar del nuevo disco, ¿no?

Steven Van Zandt: Un buen tema.

Springsteen: Yo diría que este es el tipo de disco que soñábamos hacer cuando teníamos 15 o 16 años en el sentido de que es un disco de banda, grabado por la banda de una sola vez. Hay muy pocos sobregrabados, en realidad sólo un poco de pistas de baile son los únicos sobregrabados reales. Todas las voces, todas mis voces son la primera toma cuando la banda tocó la canción por primera o segunda o tercera vez. Así que, cuando pensamos en que íbamos a hacer un disco y que iba a ser genial y que este era el tipo de proceso que habíamos soñado, en lugar de que fueran dos años y que escribiéramos cientos de canciones y sólo nos quedáramos con siete de ellas. En lugar de ese proceso, creo que este fue más el proceso que soñamos cuando pensamos en hacer discos y lo divertido que podría ser y lo satisfactorio que podría ser.

Steven Van Zandt y Bruce Springsteen en la película LetterTo You

Springsteen: Hay una película para los que no sepan… que rodamos en cinco días, los mismos que grabamos el álbum. Y es realmente, lleva lo que empezamos con Western Stars a otro nivel. Y realmente, la película es increíblemente emocionante y muestra cada detalle de la banda haciendo el disco y algo más.

Van Zandt: Sí. Y es agradable la forma en que explicas las cosas también, porque nadie sabe realmente lo que está pasando dentro de tu cabeza.

Springsteen: Por supuesto, sí.

Van Zandt: Así que, revelar eso, hace que sea una experiencia mucho más satisfactoria en realidad cuando escuchas el álbum. Ahora puedes imaginarte las cosas que querías y eso lo hace todo más satisfactorio, creo. Y te has vuelto realmente bueno en esto de la narración. La narración de Western Stars fue absolutamente, creo que transformó la experiencia de escucha para mucha gente.

Springsteen: Estoy de acuerdo.

Van Zandt: Ese fue un giro a la izquierda, ese disco.

Springsteen: Y usamos la misma plantilla en esta película para los que la escuchan en el sentido de que es un documento de la banda, tanto creando como interpretando este disco. Y luego hay una gran cantidad de narración que entra en la filosofía de lo que hemos estado tratando de hacer todos estos años.

Van Zandt: Realmente, genial. Estaría bien que todos los artistas hicieran eso porque-

Springsteen: Es ideal.

Van Zandt: Sí. Cambia toda la relaciónentre un oyente y los artistas en el buen sentido.

Steven Van Zandt y Bruce Springsteen sobre la película LetterTo You capturando diferentes momentos en el tiempo

Springsteen: Si ves la película, hay secciones actuales intercaladas con secciones de hace 30 años. Y lo que verás es que es exactamente lo mismo. Hay imágenes de mí preguntando a Steve sobre un arreglo y luego vas 30 años después y le estoy preguntando a Steve sobre un arreglo. Lo curioso es que el proceso, la forma en que la banda trabaja como una unidad, ha sido increíblemente consistente y una parte tremenda de la alegría fue poner esa máquina de nuevo en marcha y tener a todo el mundo tocando sus partes. Así que el proceso fue un poco como un retroceso. Lo que tenemos hoy en día es que tengo mi propio estudio aquí en la granja y tenemos grandes ingenieros, y Ron Aniello produciendo y Rob Lebret asistiendo y Ross Peterson, correcto. Así que tenemos un gran equipo que nos permite hacer con facilidad, a sort ofcomplete. No tenemos que pensar en el aspecto técnico y el sonido del disco es el mejor que hemos hecho nunca.

Van Zandt: Y no hay presión. No hay ninguna presión. En primer lugar, al grabar en casa obviamente no hay presión por hora, pero también en esta etapa de la vida no hay presión.

Springsteen: Sí, exactamente.

Van Zandt: La gente se olvida, pero no tuvimos un éxito hasta The River, que es el quinto álbum, ¿verdad?

Springsteen: Absolutamente. Ocho años después de que me firmaran.

Van Zandt: Sí. Así que incluso eso y luego entrar en Bornin the U.S.A., todavía no estábamos realmente seguros-

Springsteen: Todavía estábamos aprendiendo a hacerlo.

Van Zandt: Sí, y todavía estábamos experimentando y aprendiendo a grabar, así que no estábamos muy seguros de dónde íbamos a terminar en el panorama general. The River fue sin duda un gran avance. Bornin the U.S.A. lo abrió de par en par. Así que hasta entonces había una cierta cantidad de presión, que acaba de desaparecer. Ahora es simplemente, somos quienes somos y es lo que es.

Springsteen: Es un gran período y yo grabando e interpretando vidas en este momento, es tan bueno como se puede.

Steven Van Zandt y Bruce Springsteen sobre la experiencia de diferentes proyectos

Springsteen: Definitivamente el libro y la obra de teatro y todo lo que hice fue una especie de, pasé un largo período de tiempo tipo de reevaluación, de acuerdo, que acaba de salir de, creo que sólo como un punto natural en su vida, usted llegó a cierta edad y también encontré un cierto lenguaje en el que llegué realmente comfortablediscutir esas cosas. Y fue un periodo muy fructífero de mi vida laboral, en el que me apoyasteis mucho, lo cual aprecio mucho.

Van Zandt: Como cada proyecto salió. me decía, wow, esto completa el cuadro un poco más. Y este disco fue una sorpresa completa y un pequeño y agradable añadido a esos otros tres proyectos. Creo que-

Springsteen: Definitivamente.

Van Zandt: Fue un enfoque un poco más pequeño en el sentido de que mientras estaba haciendo todas estas otras cosas en mi vida, esto era realmente mi trabajo. Esto es lo que hacía para vivir.

Springsteen: Se trata de la vida de un músico y realmente, obviamente, debido al fallecimiento de George y algunos de los contenidos líricos, que se remontan a los Castiles, y los fantasmas, y un par de las canciones y mi primera banda todo el camino hasta donde estamos en el derecho en nuestro desarrollo en este momento. Así que fue muy satisfactorio. Ya sabes, cómo es cuando eso sucede, cuando se te ocurre un grupo de canciones que simplemente salen de la guitarra en un corto, bueno acabas de hacer un disco muy parecido a eso. Porque debes haber escrito todas esas canciones en un periodo de tiempo relativamente corto.

Van Zandt: Sí, Summer of Sorcery fue el mismo tipo de cosa. Siempre hago discos temáticos. Así que para mí es la única manera de hacerlo.No puedo hacer el disco de otra manera. No sabría cómo hacerlo. Necesito la idea primero.

Steven Van Zandt y Bruce Springsteen en la grabación de LetterTo You

Van Zandt: Continuamos donde lo dejamos. La primera vez íbamos en esa dirección, con The River habíamos dado grandes pasos para hacer que todo el proceso fuera divertido porque era la primera vez que salíamos de los años 70, que era la peor época del mundo para grabar porque los ingenieros se habían hecho cargo y querían separación y relleno y alfombras, así que cuando llegamos a The River, dijimos que este proceso tenía que ser más divertido que eso. Así que empezamos a conseguir un sonido realmente bueno en The River y Born in the U.S.A. Lo tomamos casi como si hiciéramos este disco en el sentido de que si querías cantar algo de nuevo, lo tocábamos de nuevo, para los que yo estaba allí, que son como nueve de 12 o así.

Springsteen: Born in the U.S.A., tocamos la mayoría de las cosas en vivo. Volvimos y arreglamos cosas si necesitaban ser arregladas. Y creo que volví a cantar la mayoría de las voces, con la excepción del corte que da título al disco, Born in the U.S.A., que es realmente como este disco, ya que fue una experiencia completamente en vivo.

Van Zandt: Sí. Y luego quizás trabajé un par de años más en las otras tres canciones.

Springsteen: Pero gracias por recordármelo amigo.Por supuesto, las canciones eran «Dancing in the Dark».

Van Zandt: Te lo concedo. Tengo que reconocerlo. Me alegro de que no estuvieras de acuerdo conmigo cuando dije, ‘quita esa cosa del disco’

Springsteen: Te he pillado en eso.

Van Zandt: Y pon «No Surrender» en su lugar.

Springsteen: Bueno, esa fue una buena idea. Tenías media razón.