Los escalofríos se producen con mayor frecuencia cuando una persona tiene frío. Suele ser temporal y debería cesar una vez que el individuo se calienta.
Sin embargo, los escalofríos también pueden ser un síntoma de enfermedad física o mental.
A continuación se detallan ocho posibles causas de los escalofríos:
Fiebre
Comparte en PinterestUna fiebre puede causar escalofríos.
Además de tener frío, la causa más común de los escalofríos es la fiebre, que los médicos definen como una temperatura corporal superior a los 100°F.
La fiebre suele producirse como resultado de una infección, pero la inflamación o una reacción alérgica también pueden aumentar la temperatura corporal. Algunas personas con fiebre pueden tener también signos de gripe, pero otras no tendrán ningún otro síntoma.
Beber mucho líquido y tomar antiinflamatorios no esteroideos (AINE) puede ayudar a reducir la temperatura.
Si una persona tiene otros síntomas, en particular rigidez de cuello, aceleración de los latidos del corazón o respiración superficial, debe acudir al médico en las siguientes 24 horas. Si no tiene otros síntomas, sólo tendrá que acudir al médico si la fiebre dura más de 3 días.
Trastornos psicógenos del movimiento
En algunas personas, el estrés o los factores de salud mental pueden provocar escalofríos y otros movimientos involuntarios. Esto suele ocurrir debido a un trastorno psicógeno del movimiento, que puede afectar a cualquier parte del cuerpo.
Un médico especializado en condiciones médicas que afectan al cerebro, llamado neurólogo, suele diagnosticar los trastornos psicógenos del movimiento. Pueden buscar las siguientes características a la hora de hacer un diagnóstico:
- los movimientos ocurren repentinamente, sin previo aviso
- los recuerdos de un evento traumático desencadenan los movimientos
- los movimientos se detienen si una persona está distraída
- problemas de salud mental subyacentes, como la depresión
A menudo no hay ningún daño cerebral o nervioso subyacente. En su lugar, los escalofríos son la respuesta del cuerpo al estrés.
Los médicos suelen tratar los trastornos psicógenos del movimiento con una combinación de terapia de salud mental y terapia física.
Escalofríos por postestesia
Compartir en PinterestLos escalofríos pueden ocurrir cuando una persona recupera la conciencia después de una anestesia general.
La temperatura de una persona puede descender durante una intervención quirúrgica, lo que puede provocar escalofríos cuando se despierta después de la operación.
Los anestésicos también pueden afectar a la capacidad del cuerpo para regular la temperatura, lo que puede dificultar que el cuerpo se caliente rápidamente después de una operación.
Los médicos suelen comprobar la temperatura de una persona y le proporcionan mantas o calentadores si es necesario.
Miedo, excitación o estrés
Las emociones fuertes pueden hacer que una persona tiemble o se estremezca. Esto suele deberse a un aumento de adrenalina en el cuerpo. La adrenalina es una hormona que desencadena la respuesta de lucha o huida del cuerpo.
Los escalofríos deberían cesar después de que la adrenalina abandone el cuerpo. Para muchas personas, esto ocurrirá muy raramente, quizás durante un momento particularmente emocionante o aterrador. Para aquellos que experimentan estrés crónico, las subidas de adrenalina y los temblores pueden ser más frecuentes.
Temblor
El temblor involuntario, las sacudidas o los escalofríos pueden deberse a una condición médica llamada temblor esencial. El temblor esencial es una condición neurológica, lo que significa que se relaciona con el cerebro.
Esta condición afecta a aproximadamente 10 millones de personas en los Estados Unidos y puede causar temblores en las manos, las piernas, el cuerpo o la voz.
Los temblores también pueden ser un síntoma de la enfermedad de Parkinson. Este es un trastorno que afecta a un área del cerebro y tiende a desarrollarse gradualmente.
Bajo nivel de azúcar en sangre
Si una persona no ha ingerido alimentos o agua durante mucho tiempo, el nivel de glucosa en su sangre puede descender. Esta bajada de azúcar en sangre puede provocar escalofríos o temblores.
Para las personas que tienen diabetes, esto se conocerá como hipoglucemia, y puede ser grave. Las personas con diabetes deben controlar su glucosa en sangre con regularidad para evitar que sus niveles bajen demasiado.
Ansiedad
La ansiedad es una condición de salud mental que puede afectar tanto al cuerpo como a la mente. Puede causar síntomas físicos, como náuseas, aumento del ritmo cardíaco y escalofríos o temblores.
El tratamiento de la ansiedad puede incluir terapia, medicación y cambios en el estilo de vida. Las actividades que podrían ayudar a una persona a controlar su ansiedad incluyen hacer ejercicio, escuchar música y pasar tiempo con amigos y familiares que le apoyen.
Sepsis
Compartir en PinterestLa sepsis es una respuesta abrumadora del organismo a la infección, y suele producirse en relación con infecciones pulmonares, cutáneas, intestinales o del tracto urinario.
Uno de los síntomas de la sepsis es el escalofrío. Otros síntomas son la confusión, la sensación de sudoración o humedad, el dolor, el aumento de la frecuencia cardíaca y la dificultad para respirar.
La sepsis es una emergencia médica. Las personas con sepsis necesitarán un tratamiento rápido con antibióticos en un hospital.