Como editora de belleza, es prácticamente un requisito de trabajo evitar el sol y predicar el evangelio del SPF a todos los que conoces.

Pero para mí, no siempre fue así. Antes de ser editora de belleza, pasé un tiempo en la soleada Australia, donde, como dijo mi dermatólogo, «cada año de exposición al sol equivale a 20 años aquí» en el gélido Canadá.

De acuerdo, probablemente no sea una medida científica exacta, pero el hombre tenía razón. Aunque no me arrepiento de mi estancia allí (¡vamos, como si fuera a evitar la playa!), volví a casa con más de un recuerdo… del tipo de la pigmentación.

Así es, daño solar. La evidencia de mi exposición al sol no tardó en aparecer en forma de pecas en mis mejillas. Y no el tipo de pecas bonitas, tampoco. Son más bien manchas irregulares, con algunos puntos de color marrón más oscuro y más grandes que otros. Esta foto de hace unos meses está bastante borrosa, pero fíjate bien y verás algunas manchas en mi mejilla:

Ahora bien, como he investigado este mismo tema como paciente y como escritora de revistas, sé que la pigmentación es lo más difícil de tratar tópicamente. Ni siquiera puedo decir cuántos dermistas me han dicho eso. A nivel personal, he probado de todo, desde Retin-A hasta Lumixyl, pasando por Lustra y todo tipo de ácidos, y nunca he notado una gran diferencia.

Así que lo que he hecho en los últimos años, cada vez que este problema ha empezado a molestarme, es llamar a la artillería pesada: Tratamientos de IPL en la consulta de mi dermatólogo. (¡Que pago yo misma, para ser sincera!)

¿Qué diablos es la IPL? ¿Y podría funcionar para usted? Sigue leyendo!

¿Qué es la IPL?

La IPL significa Luz Pulsada Intensa, también conocida como fotorrejuvenecimiento o fotofacial. Los tratamientos se realizan en los consultorios médicos y en los medi-spa, y pueden ser fantásticos para borrar los daños solares leves, las pecas, la pigmentación irregular y las manchas marrones claras en la cara, el cuello y el pecho.

En pocas palabras, la IPL trata la piel con destellos de luz rápidos y potentes. La energía de la luz penetra bajo la superficie de la piel, donde vive el pigmento marrón no deseado (melanina). El calor descompone este pigmento en diminutas partículas, que suben a la superficie de la piel en forma de costras (que se desprenden de forma natural en el plazo de una semana aproximadamente), o son arrastradas por el sistema linfático del cuerpo.

Así es como se verá, excepto que no es tan bonito porque su piel estará roja y cubierta de gel:

Además de perseguir el pigmento marrón, la IPL también puede tener un efecto sutil sobre las arrugas finas, los poros dilatados, la rosácea y los capilares dilatados. Sin embargo, para estos dos últimos problemas, sería mejor recurrir a un procedimiento diferente: el láser vascular. Éste se dirige específicamente a las manchas rojas, y en la consulta de mi dermatólogo, siempre me dan un rápido golpe alrededor de la nariz y la barbilla con él, después de hacerme la IPL. Así que tengo que concluir que hace un mejor trabajo que la máquina de IPL para el enrojecimiento.

Estoy seguro de que te estás preguntando sobre el tiempo de inactividad. No hay ninguno. Debido a que la IPL utiliza múltiples longitudes de onda de luz, no es técnicamente un láser, por lo que funciona sin causar ningún rejuvenecimiento profundo, sólo un poco de enrojecimiento menor. Algunas personas (como yo) ven resultados suficientes después de la primera sesión, pero por lo general los dermistas recomiendan de tres a cinco sesiones, con un mes de diferencia, con visitas de mantenimiento dos veces al año.

Esperar a pagar alrededor de $ 400 y más por tratamiento, dependiendo de donde usted va, y siempre asegúrese de que está bajo el cuidado de un médico con licencia. (Aquí hay una historia de horror de alguien que fue a un spa sin un médico presente, y se quedó con locas quemaduras rojas). Donde yo voy, que es aquí, cuesta 450 dólares por sesión, y aunque el Dr. Solish no hace la IPL él mismo, ¡está justo en la habitación de al lado!

Quién debería probar la IPL

La IPL es perfecta para los pacientes más jóvenes que están empezando a ver la pigmentación temprana (¡oh HAI!), pequeñas arrugas o tono desigual, pero no quieren o necesitan un tratamiento intensivo de rejuvenecimiento que requiera tiempo de baja laboral.

Por supuesto, antes de realizar un tratamiento, necesitarás un diagnóstico correcto de tu médico. La forma en que funciona en mi dermatólogo es que usted lo ve primero para una evaluación de la piel, y luego programa una cita separada con el técnico de láser que administrará el IPL (o cualquier máquina que recomiende para usted).

Si usted tiene la piel naturalmente bronceada u oscura, asegúrese de consultar con un médico experimentado, ya que el riesgo de complicaciones, es decir.Es decir, quemaduras o cambios permanentes de pigmentación, es mucho mayor.

¿IPL o Fraxel?

Tal vez te preguntes si Fraxel sería aún mejor que IPL. Con Fraxel me refiero a la categoría de tratamientos láser fraccionados que resurgen la piel, requiriendo días de curación mientras la piel y el colágeno se regeneran. (Aquí hay un artículo que escribí para el Globe hace un tiempo explicando Fraxel con más detalle.)

¿La respuesta? Depende. Si usted tiene una cantidad significativa de daño solar, cicatrices o arrugas profundas – y es capaz de tomar unos días de descanso mientras se recupera de la intensa hinchazón y el enrojecimiento – entonces Fraxel podría darle más beneficios por su dinero que IPL. Por lo general, los dermistas utilizan Fraxel en mujeres de 40 años en adelante, pero sé que algunas mujeres (incluyendo a Kim Kardashian) lo hacen más jóvenes si están en el ojo público, o quieren evitar incluso tener que usar la base de maquillaje.

Para que conste, le pregunté al Dr. Solish sobre esto y me dijo que para mi piel, no valdría la pena y que debería seguir con IPL «siempre que te moleste». Tal vez en 10 años, me actualice….

Qué esperar en un tratamiento de IPL

Antes de reservar su sesión de IPL, asegúrese de que no tiene un bronceado -incluso uno falso-, ya que eso interferirá con la capacidad de la máquina para atacar el pigmento marrón. Si usas Retin-A, deberías dejarlo una o dos semanas antes de tu sesión para evitar una mayor sensibilidad.

En la cita, te acompañarán a la sala de tratamiento, donde te pedirán que te tumbes en la cama y te pongas unas bonitas gafas mientras el técnico del láser te aplica un gel frío en la cara. Por lo general, las salas se parecen a esta (en Glow Medi Spa, donde no me hice la IPL pero me he hecho muchos otros tratamientos de la piel en el pasado):

Entonces prepárate, porque no hay forma de andarse con rodeos. La IPL duele mucho.

El técnico colocará la pieza de mano de IPL contra tu piel y sentirás un rápido chasquido… y luego dolor… mientras la luz parpadea. Sinceramente, es una mierda. Es tan profundo que incluso puedes sentirlo en tus dientes. Pero nunca dijeron que la belleza fuera fácil, ¿verdad?

El técnico tarda unos 20 minutos en cubrirte toda la cara con el aparato, trabajando centímetro a centímetro y por cuadrantes: mejillas, barbilla, frente. No voy a decir que te acostumbres al dolor, pero el procedimiento termina tan rápido que realmente no es tan malo. A continuación, el técnico limpiará el gel viscoso y aplicará un protector solar. Puedes maquillarte de inmediato.

En ese sentido, asegúrate de llevar tu maquillaje, porque definitivamente lo necesitarás. Hice esta foto (muy terrible) con el iPhone después del tratamiento:

Cosas calientes, ¿eh? No puedo creer que acabe de mostrar eso en internet: la cara roja, hinchada, con manchas y el flequillo sin fuerza (¡estaba sudando del dolor!). Podéis ver cómo las manchas marrones se oscurecieron inmediatamente, ¡lo cual es una buena señal!

Afortunadamente, el enrojecimiento desaparece bastante rápido y puedes cubrirlo lo antes posible con la base de maquillaje.

Mis resultados de la IPL

Cada vez que voy a la IPL, que suele ser una vez cada 12 o 18 meses, todo lo que quiero (y consigo) es que se vayan las manchas marrones más grandes – estoy bien con mantener el resto de mis pecas más pequeñas. No me molestan lo suficiente como para pasar por múltiples sesiones, que realmente no puedo permitirme de todos modos.

Es una cosa bastante genial ver que esas manchas más grandes se vuelven de color marrón oscuro dentro de las 24 a 48 horas después del tratamiento, y luego se desprenden en otros pocos días. Magia!

Aquí hay una foto posterior a la IPL para que puedas (con suerte) ver la diferencia en comparación con el antes:

No he podido replicar la misma iluminación que antes, así que esto es sólo luz natural y sin retoques, sólo he aclarado la foto. Llevo simplemente una base de maquillaje ligera, igual que en la primera foto. (Y mi pelo parece de un color totalmente diferente, aunque no lo es)

Como podéis ver, una sesión no hace que tu piel sea perfecta, pero al menos ahora no hay esas manchas grandes que distraen; las manchas que quedan también son más tenues en general.

Desgraciadamente, he descubierto que las manchas vuelven a aparecer… eventualmente. ¡Así que no es algo permanente, pero si puedo conseguir un año, es suficiente para mí.

Por supuesto, para mantener tus resultados, es súper importante proteger tu piel del sol permaneciendo en la sombra y usando SPF 30 siempre!

Mis protectores solares favoritos para la cara incluyen CyberDerm Simply Zinc Sun Whip (la mejor y más elegante fórmula con alto contenido de zinc):

SkinCeuticals Physical Fusion UV Defense (una combinación de zinc y titanio con un ligero tinte universal):

Y Suntegrity «5 In 1» Natural Moisturizing Face Sunscreen (número uno en la base de datos del EWG y viene en cinco tonos):

Pero si prefieres un protector solar químico, me gusta Neutrogena Ultra Sheer Face (sin aceite y no graso):

Y Ombrelle Face Ultra-Fluid también tiene una agradable textura ligera:

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¿Tienes problemas de pigmentación? ¿Has probado alguna vez la luz pulsada? ¿Qué te ha funcionado bien?