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Podrían ser los 60 segundos más importantes de su vida, así que ahora es el momento de prepararse.

En serio, para sobrevivir a un ataque al corazón, necesita conocer las señales y cómo responder, mucho antes de que ocurra. No puedes permitirte esperar. Ni siquiera por un minuto.

Un ataque al corazón se produce cuando una arteria coronaria se bloquea y la sangre no puede llegar al corazón. Cuando esto ocurre, el músculo cardíaco comienza a morir. Esto puede dañar permanentemente el corazón y provocar la muerte.

Familiarícese con los síntomas del ataque al corazón ahora, mientras está sano, y sepa qué medidas tomar antes de que se produzca un ataque al corazón. Cuanto más rápido llegue a un hospital, mayores serán sus posibilidades de restablecer el flujo sanguíneo al corazón, salvar el músculo cardíaco y su vida.

Esté preparado para un ataque al corazón

¿Qué se siente en un ataque al corazón? Para las mujeres (y a menudo también para los hombres), no es el dolor aplastante y que oprime el pecho que suele verse en las películas. Aunque las mujeres pueden experimentar un dolor debilitante, es más probable que sientas una incómoda presión u opresión en el pecho, falta de aire, algo parecido a la acidez estomacal, o incluso síntomas leves como fatiga o aturdimiento.

Pero incluso antes de que aparezcan los síntomas, puede prepararse sabiendo qué hospitales de su zona cuentan con atención cardíaca de urgencia las 24 horas del día. Además, mantenga una lista de números de teléfono de emergencia junto a su teléfono y con usted en todo momento, así como una lista de sus medicamentos.

Llamar al 9-1-1: simplemente hágalo

Si cree que está sufriendo un ataque al corazón, no intente esperar, por muy leves que sean sus síntomas. Actúe de inmediato. He aquí cómo:

HACER:

1. Llamar al 9-1-1. Haga esto antes de hacer cualquier otra cosa.
2. Tome una aspirina. Mastique una aspirina sin recubrimiento de 325 miligramos (no una aspirina para bebés). Puede que no detenga el ataque al corazón, pero podría reducir el daño al diluir la sangre y romper los coágulos.
3. Tome nitroglicerina para el dolor de pecho si tiene una receta.
4. Desbloquee la puerta para que los paramédicos puedan entrar.
5. Llame a un amigo o vecino para que espere con usted.
6. Descanse mientras espera.
7. ¡Hable! Informe al operador del 9-1-1, a los paramédicos, a los médicos, a las enfermeras y a cualquier otra persona con la que hable de que cree que está sufriendo un ataque al corazón.
8. Confíe en sus instintos. No permita que nadie (incluido el personal médico) ignore sus síntomas o le convenza de que no busque ayuda.

NO:

1. Espere a llamar al 9-1-1. No llame primero a la consulta de su médico. No entres en internet para consultar al Dr. Google. No espere a ver si su estado cambia. No pregunte a su cónyuge o a sus amigos qué piensan. Simplemente llame.
2. Conduce tú mismo al hospital. Y tampoco dejes que otra persona te lleve. Deja la conducción al equipo de emergencias. En primer lugar, podrías morir en el coche. En segundo lugar, los paramédicos pueden empezar a tomar tus signos vitales y pueden incluso salvar tu vida si la situación empeora antes de que llegues al hospital. Esto incluye la administración de tratamientos para salvar vidas allí mismo en la ambulancia.
3. Tenga miedo de pasar vergüenza. El equipo médico que te atiende son profesionales. No quieren que arriesgues tu vida porque tengas miedo de lo que puedan pensar. Y no van a sacudir la cabeza y cotillear sobre tu mala indigestión cuando te vayas. Y aunque lo hicieran, ¿preferirías morir de vergüenza o de un ataque al corazón?

Diagnóstico a la carrera

En la ambulancia, los paramédicos pueden realizar un electrocardiograma (ECG o EKG). En este procedimiento, se conectan cables a su pecho y a un monitor. Se registrará su actividad cardíaca y la prueba confirmará si está sufriendo un infarto. Los paramédicos enviarán los resultados del electrocardiograma al servicio de urgencias (ED) para que el personal esté preparado para atenderle en cuanto le lleven por la puerta. En algunas circunstancias, también pueden comenzar el tratamiento, como la administración de fármacos para romper el coágulo.

Familiarícese con los síntomas del ataque al corazón ahora, mientras está sano, y sepa qué medidas tomar antes de que se produzca un ataque al corazón.

El tratamiento rápido salva vidas

El tratamiento puede comenzar inmediatamente en urgencias, incluso antes de que los médicos hayan confirmado que está sufriendo un infarto. Esto puede incluir la administración de aspirina o nitroglicerina, oxigenoterapia y/o tratamiento para reducir el dolor en el pecho.

Si se diagnostica un ataque al corazón (o se sospecha fuertemente), los médicos actuarán rápidamente para restablecer el flujo sanguíneo al corazón. Esto puede incluir la administración de medicamentos anticoagulantes (trombolíticos) que disuelven los coágulos que bloquean las arterias coronarias.

Otro tratamiento es la angioplastia con balón, en la que se introduce un tubo fino y flexible con un balón en el extremo a través de la arteria hasta la obstrucción. Una vez alcanzada la obstrucción, se infla el globo, presionando el coágulo contra las paredes de la arteria y restableciendo el flujo sanguíneo. Los médicos también pueden colocar un stent (una especie de cesta elástica de malla metálica) en la zona de la obstrucción para mantener la arteria abierta y permitir que la sangre siga fluyendo.

No se convierta en una estadística

Por supuesto, todos estos tratamientos que salvan vidas no sirven de nada si no responde inmediatamente a las señales de advertencia de los ataques cardíacos.

Según un estudio publicado en Circulation (la revista de la Asociación Americana del Corazón), más de la mitad de los 1,2 millones de personas que sufren un infarto o una muerte coronaria cada año en Estados Unidos mueren en urgencias o antes de llegar al hospital en la hora siguiente al inicio de los síntomas.

La rapidez es fundamental para detener los infartos. Las medidas para salvar la vida sólo son eficaces durante un breve período de tiempo tras el inicio de los síntomas, antes de que el músculo cardíaco comience a morir y el corazón deje de funcionar. Preste atención a los consejos. Y simplemente. No. Espere.

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