Aunque las cicatrices son una reacción perfectamente normal del cuerpo y nada que ocultar, puede que elijas no abrazar todas las tuyas, lo cual también está perfectamente bien. Pero si alguna vez has intentado desvanecer o curar tus cicatrices, sabes que es más fácil decirlo que hacerlo. Para saber más sobre las cicatrices, hablamos con dos de los mejores dermatólogos de California, Harold Lancer, MD, y Cynthia Bailey, MD. Juntos respondieron a nuestras preguntas más apremiantes, desde las mejores opciones caseras hasta lo que debe esperar en la consulta de su propio dermatólogo si busca un tratamiento profesional.
¿Una de las lecciones más importantes que aprendimos? Las cicatrices son un tema complicado con innumerables vías de tratamiento. Y como todas las cicatrices no son iguales, no hay que tratarlas como si lo fueran. «Una cicatriz es una cosa hoy, y dentro de seis semanas, será una cicatriz diferente, por lo que el enfoque del tratamiento debe ser diferente», dice Lancer.
Conozca al experto
El Dr. Harold Lancer es un dermatólogo certificado y fundador de su línea de cuidado de la piel, Lancer Skincare. Con más de 30 años de experiencia, Lancer ha proporcionado asesoramiento experto a celebridades como Ellen DeGeneres y Kim Kardashian-West, así como a sus clientes cotidianos de Beverly Hills, California.
Para aprender todo sobre los tipos de cicatrices más comunes y los mejores consejos para desvanecer cada una de ellas rápidamente, sigue leyendo.
Cicatrices o lesiones nuevas
Cuando se trata de tratamiento, Lancer dice que para la mayoría de las cicatrices, cuanto antes mejor. «Dentro de las primeras ocho semanas es bueno; si es dentro de los primeros días, es aún mejor», dice. «Por ejemplo, si tienes una cicatriz de levantamiento de pecho que es grande, en el momento en que te quites los puntos, querrás empezar a tratarla».
Para evitar que se produzcan cicatrices en una herida reciente, Lancer sugiere limpiar la herida dos veces al día con agua y un detergente suave sin jabón (prueba el champú Johnson’s Baby, 6 €) y luego aplicar una capa gruesa de Aquaphor para reducir la evaporación del agua de la piel. «Cuando la piel está increíblemente hidratada, puede repararse más fácilmente», explica. Si se trata de algo más que un rasguño superficial, sugiere visitar al médico. «Ellos lo limpiarán adecuadamente y tal vez inicien algún tipo de vendaje de presión para prevenir cicatrices elevadas si es necesario», dice.
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Hiperpigmentación postinflamatoria
También conocida como PIH, esta forma de cicatrización puede ocurrir por cualquier tipo de lesión, y es diferente de las típicas cicatrices con textura. En lugar de surgir como un bulto elevado o una hendidura, la HIP aparece como un oscurecimiento de la piel. «Este tipo de cicatrización se debe a que el pigmento de la melanina cae en la segunda capa de la piel, llamada dermis», explica Bailey. «Normalmente, la melanina de la piel permanece dentro de las células de la epidermis (la capa superior de la piel, por encima de la dermis). A medida que esa capa crece y se desprende, el pigmento también se desprende. Cuando una lesión provoca un daño en el límite entre la epidermis y la dermis, el pigmento de melanina puede caer en la dermis, donde actúa como el pigmento de un tatuaje».
Conozca a la experta
La Dra. Cynthia Bailey es una dermatóloga certificada en California y fundadora de su línea de cuidado de la piel homónima, Dr. Cynthia Bailey Skin Care. Tiene más de 30 años de experiencia en dermatología.
Este tipo de cicatrización puede acabar desapareciendo por sí sola, gracias a unas células llamadas macrófagos que limpian el material extraño en la dermis. Sin embargo, como señala Bailey, cuanto más pigmento caiga en la dermis, menos probable será que la PIH se resuelva por completo. En este caso, necesitará la ayuda de productos de venta libre o un tratamiento en el consultorio para desvanecerlos por completo. Bailey y Lancer dicen que querrás buscar productos que disminuyan la producción de pigmentos, regeneren la piel, aclaren y exfolien suavemente, como los que contienen hidroquinona, aclaradores botánicos, retinoides (retinol o Retin-A), ácidos (glicólico, cítrico, azelaico) y vitamina C. Luego, querrás cargarte de protector solar para evitar que la decoloración empeore.
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En cuanto a los tratamientos en consulta, Lancer sugiere probar primero la hidroquinona de grado médico, a veces combinada con un corticosteroide de baja intensidad o vitamina C de grado médico o ácido glicólico. Cuando los productos tópicos hayan hecho todo lo posible, Lancer sugiere la IPL (luz pulsada intensa). Bailey también dice que las exfoliaciones con ácido y los tratamientos con láser ablativo (erbio y CO2) podrían ayudar al estimular reacciones reparadoras en la dermis que podrían animar a las células de los macrófagos a limpiar más melanina.
Cicatrices del acné
Según Bailey, todas las lesiones importantes que afectan a ambas capas de la piel dejan cicatrices hasta cierto punto, y dado que las lesiones del acné lesionan tanto la epidermis como la dermis, a menudo queda algún tipo de cicatriz -ya sea pequeña y profunda o amplia y gradualmente abollada- después de que se produzca un brote. «Una cicatriz es la producción focal de colágeno que el cuerpo hace para rellenar la lesión», dice Bailey. «Las cicatrices se contraen y eso provoca la hendidura. La HIP también puede ocurrir en el sitio para causar el color marrón de la cicatriz.»
Para prevenir las cicatrices del acné por completo, resista el impulso de hurgar en su piel, ya que Bailey dice que muchas cicatrices del acné se producen por rascarse una lesión de acné. Además, la infección de los granos reventados aumentará el riesgo de cicatrización, por lo que para los quistes de acné y los granos grandes, Bailey recomienda acudir a un dermatólogo para que lance la zona con técnica médica sanitaria con el fin de prevenir la infección o para que le ponga una inyección de cortisona.
El dermatólogo también puede tratar la zona con láseres ablativos, peelings químicos y tratamientos de microdermoabrasión, que «ayudan a estimular el colágeno más difuso de toda la piel para suavizar las cicatrices focales del acné», según Bailey.
Las lesiones de acné son causas notorias de HIP, así que para atajarlas, Bailey recomienda una protección solar diligente con un protector solar de amplio espectro SPF 30+. «La exposición al sol estimulará mucha producción de pigmento y más de eso caerá en la dermis de la piel lesionada», explica.
Cicatrices atróficas
Son las hendiduras que suelen aparecer en el lugar donde estuvo un brote de acné, como las cicatrices de acné rodantes o las cicatrices de picahielo. Para un tratamiento en casa, Lancer sugiere aplicar un producto tópico con una mayor concentración de ácido salicílico o una mezcla de vitaminas C, A y complejo B para irritar la zona. «A veces, si se inflama una cicatriz deprimida y con hendiduras, el cuerpo fabricará su propio colágeno para repararla». Si con esto no consigues los resultados que buscas, te sugiere que visites a tu dermatólogo para que te ponga inyecciones de relleno.
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Cicatrices hipertróficas
Según Lancer, una cicatriz hipertrófica es aquella que se forma dentro del primer año de una lesión y que es de color rosa encendido, elevada y activa. Bailey las explica además como cicatrices que se formaron más allá de lo necesario para curar una herida. «El cuerpo suele dejar de formar colágeno en una cicatriz cuando la herida está adecuadamente soportada y curada», dice. «A veces el mecanismo de ‘parada’ no funciona y se forma una cicatriz gruesa».
El truco para tratar este tipo de cicatrices en casa, según Lancer, es mantener la presión sobre la lesión para evitar que suba, lo que puede hacerse con cualquier cosa, desde tiritas y esparadrapo hasta apósitos para cicatrices hechos de silicona.
Bailey dice que en la consulta de un dermatólogo, pueden ser tratadas con inyecciones de cortisona o también pueden ser extirpadas quirúrgicamente o tratadas con láseres ablativos con la esperanza de que la nueva herida sane con menos producción excesiva de colágeno.
Cicatrices queloides
Como lo describe Lancer, cuando las cicatrices hipertróficas maduran, se llaman cicatrices queloides. Éstas son redondeadas, duras y gomosas y tienen una piel superpuesta brillante, y Bailey añade que pueden ser rojas y sensibles a medida que crecen. Aunque cualquier parte de la piel puede formar un queloide, Bailey dice que no se encuentran típicamente en la cara y aparecen más a menudo en la mitad del pecho. Los queloides se dan en todas las etnias, aunque algunas personas son genéticamente propensas a ellos y pueden ser hereditarios. Los queloides, un tipo de cicatriz complicado, pueden estar causados por una lesión, pero también pueden formarse espontáneamente. «Pueden alcanzar un determinado tamaño y dejar de crecer o pueden crecer espontáneamente en cualquier momento después de haber permanecido estables durante años», dice Bailey.
Lancer dice que las láminas de silicona podrían evitar el crecimiento de la cicatriz, pero, por desgracia, el tratamiento de este tipo de cicatriz es difícil porque muchos remedios pueden estimular el crecimiento. «Se ha utilizado la escisión y el láser, pero el riesgo de cicatrización con un queloide hace que estos tratamientos sean arriesgados», dice Bailey. «El tratamiento que más éxito tiene es la inyección con cortisona fuerte». También es importante tener en cuenta que los tratamientos en la consulta pueden ser caros y pueden o no estar cubiertos por el seguro, dependiendo de muchos factores, como el dolor o los orígenes de la cicatriz.
Cicatrices de contracción
Las cicatrices de contracción son a menudo el resultado de quemaduras, pero Bailey añade que todas las cicatrices se contraen en cierta medida. «Esto puede provocar una hendidura o un tirón de la piel hacia dentro de la cicatriz», explica.
De nuevo, los apósitos de silicona para cicatrices pueden ayudar en este caso, pero Bailey añade que una cicatriz de este tipo puede suavizarse con el uso cuidadoso de crema de cortisona, así como con masajes. «La presión y el masaje pueden ayudar a aflojar los haces de colágeno contraídos en una cicatriz», explica. «Las cicatrices se construyen y son muy activas durante los 12 meses posteriores a una lesión. En los tres primeros meses se forma la cicatriz para sellar y curar la lesión. A los tres meses, la cicatriz es lo suficientemente fuerte como para mantener la piel unida. Del cuarto al duodécimo mes, la cicatriz se remodela hasta alcanzar su forma definitiva. Este es el momento en que los médicos suelen recomendar el masaje de una cicatriz quirúrgica para ayudar a suavizarla y evitar el exceso de contractura». Por supuesto, consulte a su médico tratante para que le oriente.