¿Cómo se selecciona el Premio Nobel de Economía? Pregunte al profesor Sjostrom.
El Comité del Premio de Ciencias Económicas de la Real Academia Sueca de las Ciencias examina las candidaturas y selecciona a los candidatos finales al Premio Nobel de Ciencias Económicas. El Comité del Premio está formado por cinco miembros, elegidos entre los miembros de la Academia. Tomas Sjostrom, del Departamento de Economía de Rutgers, es actualmente uno de estos cinco miembros.
El profesor de Economía Sjöström aparece aquí hablando en la Ceremonia del Nobel en 2012.
Sjöström, natural de Suecia, es bien conocido por su trabajo en la teoría de juegos de la economía. Fue elegido miembro de la Real Academia Sueca de las Ciencias, que concede los Nobel de Química, Física y Economía. El premio de economía se conoce como «premio conmemorativo» porque no fue una de las categorías originales establecidas por Alfred Nobel en su testamento de 1895. Sin embargo, el premio se basa en los mismos criterios estipulados por Nobel, que pedía «premios a quienes, durante el año anterior, hayan conferido el mayor beneficio a la humanidad»
Sjöström se lo toma todo con calma. «Por supuesto que es todo muy emocionante, y es un honor participar», dice. «Pero lo más importante es que se trata de una celebración de la ciencia».
Sus colegas del New Jersey Hall, en el campus de College Avenue, están impresionados. Dicen que la conexión del Nobel es nada menos que extraordinaria. «Estar realmente en este pequeño y selecto grupo que está tomando una decisión de esta magnitud es bastante especial», dice el presidente del departamento de economía Thomas J. Prusa. «No hay muchas instituciones estadounidenses que puedan presumir de tener un profesorado tan implicado en los Nobel, y en Rutgers estamos muy orgullosos de tenerlo».»
Trabaja para el Comité del Premio desde 2007. Cada año realiza muchos viajes a Suecia específicamente para participar en el Comité del Premio y en otras reuniones de la Academia. El premio Nobel es el más prestigioso que puede recibir un economista, y el proceso de selección de los galardonados es riguroso y requiere mucho tiempo. De hecho, como la carga de trabajo es tan grande, el Comité del Premio se ha ampliado recientemente para incluir algunos miembros «adjuntos». El profesor Sjostrom era inicialmente un miembro adjunto, pero fue promovido a ser uno de los cinco miembros de pleno derecho.
Cada año, el Comité del Premio envía miles de solicitudes, pidiendo a los profesores de todo el mundo que propongan candidatos dignos del Premio. Cada año se proponen varios cientos de candidatos. El Comité del Premio examina las candidaturas, selecciona los candidatos preliminares y envía estos nombres a expertos cuidadosamente seleccionados para que realicen una evaluación independiente. A continuación, el Comité del Premio redacta un informe exhaustivo en el que evalúa el trabajo de los candidatos. Envía su informe, incluyendo sus recomendaciones sobre los candidatos finales, a los miembros de la Real Academia Sueca de las Ciencias.
A principios de octubre, la Academia toma la decisión final mediante una votación por mayoría, y los nombres de los galardonados se anuncian con gran fanfarria a la prensa mundial, que se reúne fuera de la sala de reuniones. Los galardonados reciben sus premios en la ceremonia de entrega del Premio Nobel, que tiene lugar el 10 de diciembre de cada año, en Estocolmo.
«Reconocer a personas que han beneficiado a la humanidad, es bonito poder hacerlo», dijo Sjöström. «Es muy satisfactorio seguir el proceso hasta el final. Sientes orgullo cuando se anuncia el premio, y piensas ‘wow, esta es realmente una persona que merece el premio'»
La ceremonia de entrega del Premio Nobel en Estocolmo atrae a dignatarios de todo el mundo.
La información sobre el trabajo de los galardonados se publica en la página oficial del Nobel, http://www.nobelprize.org/nobel_prizes/economic-sciences/.
Los estatutos de la Fundación Nobel prohíben la divulgación de información adicional (sobre candidaturas, investigaciones, opiniones, etc.) durante un periodo de 50 años. Así, por ejemplo, si usted tiene preguntas sobre por qué Paul Krugman fue seleccionado como laureado en 2008, el profesor Sjostrom atenderá sus preguntas en 2058.
En general, esta regla de confidencialidad se cumple estrictamente. Pero hay algunas raras ocasiones en las que, supuestamente, se ha filtrado información. El libro «A Beautiful Mind», escrito por Sylvia Nasar, describe la selección de John Nash como laureado en 1994, incluyendo acaloradas discusiones entre los miembros de la Academia. No está claro cómo Sylvia Nasar obtuvo esta información (supuestamente confidencial) y, por supuesto, el lector no puede estar seguro de que su información sea correcta. En cualquier caso, la mayoría de los economistas estarían de acuerdo en que, en retrospectiva, John Nash fue un laureado muy digno. En general, el consenso en la profesión parece ser que el Comité del Premio hace un muy buen trabajo, año tras año.