El principal uso práctico de un calendario es identificar los días: para estar informado o acordar un evento futuro y para registrar un evento que ha sucedido. Los días pueden ser significativos por razones agrícolas, civiles, religiosas o sociales. Por ejemplo, un calendario permite determinar cuándo hay que empezar a plantar o cosechar, qué días son fiestas religiosas o civiles, qué días marcan el comienzo y el final de los periodos contables de las empresas y qué días tienen importancia legal, como el día en que hay que pagar los impuestos o en que vence un contrato. Además, un calendario puede, al identificar un día, proporcionar otra información útil sobre el mismo, como su estación.
Los calendarios también se utilizan para ayudar a las personas a gestionar sus horarios, tiempo y actividades personales, sobre todo cuando los individuos tienen numerosos compromisos laborales, escolares y familiares. Las personas suelen utilizar múltiples sistemas y pueden mantener tanto un calendario laboral como familiar para ayudar a evitar que comprometan demasiado su tiempo.
Los calendarios también se utilizan como parte de un sistema completo de cronometraje: la fecha y la hora del día especifican conjuntamente un momento en el tiempo. En el mundo moderno, los relojes pueden mostrar la hora, la fecha y el día de la semana. Algunos también pueden mostrar la fase lunar.
Calendario Gregoriano
El calendario Gregoriano es el estándar internacional de facto y se utiliza en casi todo el mundo para fines civiles. El aspecto solar ampliamente utilizado es un ciclo de días bisiestos en un ciclo de 400 años diseñado para mantener la duración del año alineada con el año solar. Hay un aspecto lunar que se aproxima a la posición de la luna durante el año, y se utiliza en el cálculo de la fecha de Pascua.
Cada año gregoriano tiene 365 o 366 días (el día bisiesto se inserta como el 29 de febrero), lo que supone un año gregoriano medio de 365,2425 días (frente a un año solar de 365,2422 días). Se introdujo en 1582 como un perfeccionamiento del calendario juliano que se había utilizado durante toda la Edad Media europea, lo que supuso una corrección del 0,002% en la duración del año.
Durante la Primera Edad Moderna, sin embargo, su adopción se limitó sobre todo a las naciones católicas romanas, pero en el siglo XIX se generalizó en todo el mundo en aras de la comodidad del comercio internacional. El último país europeo en adoptar la reforma fue Grecia, en 1923.
La época del calendario utilizada por el calendario gregoriano es heredada de la convención medieval establecida por Dionisio Exiguo y asociada al calendario juliano. El número del año se da de forma variada como AD (por Anno Domini) o CE (por Common Era o Christian Era).
EdiciónReligiosa
El uso más importante de los calendarios premodernos es el seguimiento del año litúrgico y la observación de las fiestas religiosas.
Aunque el calendario gregoriano está motivado históricamente por el cálculo de la fecha de Pascua, actualmente se utiliza de forma secular en todo el mundo como estándar de facto. Junto con el uso del calendario gregoriano para asuntos seculares, hay varios calendarios en uso para fines religiosos.
Los cristianos orientales, incluida la Iglesia Ortodoxa, utilizan el calendario juliano.
El calendario islámico o calendario Hijri es un calendario lunar que consta de 12 meses lunares en un año de 354 o 355 días. Se utiliza para fechar los acontecimientos en la mayoría de los países musulmanes (junto con el calendario gregoriano) y es utilizado por los musulmanes de todo el mundo para determinar el día adecuado en el que celebrar los días sagrados y las fiestas islámicas. Su época es la Hijra (correspondiente al año 622 d.C.)Con un desvío anual de 11 o 12 días, la relación estacional se repite aproximadamente cada 33 años islámicos.
En el subcontinente indio se siguen utilizando diversos calendarios hindúes, como los calendarios nepalí, bengalí, malayalam, tamil, el Vikrama Samvat utilizado en el norte de la India y el calendario Shalivahana en los estados del Decán.
El calendario budista y los calendarios lunisolares tradicionales de Camboya, Laos, Myanmar, Sri Lanka y Tailandia también se basan en una versión más antigua del calendario hindú.
La mayoría de los calendarios hindúes son herederos de un sistema enunciado por primera vez en el Vedanga Jyotisha de Lagadha, estandarizado en el Sūrya Siddhānta y reformado posteriormente por astrónomos como Āryabhaṭa (499 d. C.), Varāhamihira (siglo VI) y Bhāskara II (siglo XII).
El calendario hebreo es utilizado por los judíos de todo el mundo para asuntos religiosos y culturales, también influye en los asuntos civiles de Israel (como las fiestas nacionales) y puede utilizarse en los negocios (como para la datación de los cheques).
Los seguidores de la Fe Baháʼí utilizan el calendario Baháʼí. El Calendario Baháʼí, también conocido como Calendario Badi fue establecido por primera vez por el Báb en el Kitab-i-Asma. El Calendario Baháʼí también es puramente un calendario solar y comprende 19 meses, cada uno de los cuales tiene diecinueve días.
NacionalEdit
Los calendarios chino, hebreo, hindú y juliano son ampliamente utilizados con fines religiosos y sociales.
El calendario iraní (persa) se utiliza en Irán y en algunas partes de Afganistán. El calendario asirio lo utilizan los miembros de la comunidad asiria de Oriente Medio (principalmente Irak, Siria, Turquía e Irán) y la diáspora. El primer año del calendario es exactamente 4750 años anterior al inicio del calendario gregoriano. El calendario etíope o etiópico es el principal calendario utilizado en Etiopía y Eritrea, con el calendario oromo también en uso en algunas zonas. En la vecina Somalia, el calendario somalí coexiste con el gregoriano y el islámico. En Tailandia, donde se utiliza el calendario solar tailandés, los meses y los días han adoptado el estándar occidental, aunque los años siguen basándose en el calendario tradicional budista.
Calendario fiscal
Un calendario fiscal generalmente significa el año contable de un gobierno o una empresa. Se utiliza para elaborar presupuestos, llevar la contabilidad y pagar impuestos. Es un conjunto de 12 meses que puede comenzar en cualquier fecha del año. El año fiscal del gobierno de Estados Unidos comienza el 1 de octubre y termina el 30 de septiembre. El año fiscal del gobierno de la India comienza el 1 de abril y termina el 31 de marzo. Las pequeñas empresas tradicionales de la India comienzan el año fiscal en el festival de Diwali y terminan el día anterior al festival de Diwali del año siguiente.
En la contabilidad (y en particular en el software de contabilidad), un calendario fiscal (como un calendario 4/4/5) fija cada mes en un número específico de semanas para facilitar las comparaciones de un mes a otro y de un año a otro. Enero siempre tiene exactamente 4 semanas (de domingo a sábado), febrero tiene 4 semanas, marzo tiene 5 semanas, etc. Tenga en cuenta que este calendario normalmente necesitará añadir una semana 53 cada 5 o 6 años, que podría añadirse a diciembre o no, dependiendo de cómo la organización utilice esas fechas. Existe una forma estándar internacional de hacerlo (la semana ISO). La semana ISO comienza un lunes y termina un domingo. La semana 1 es siempre la que contiene el 4 de enero en el calendario gregoriano.