Los Mamas & Los Papas fueron una banda de folk estadounidense de 1965 a 1968. «California Dreamin'» fue un tema escrito por la pareja y miembros de la banda John y Michelle Phillips, pero fue grabado por primera vez por el cantante Barry McGuire. Sin embargo, la versión más conocida es la de The Mamas & The Papas, que cantaron los coros en la versión original y luego la lanzaron como single. Es el séptimo tema de su álbum de 1966: «If You Can Believe Your Eyes and Ears».

El tema fue escrito en 1963, cuando John Phillips y Michelle Phillips vivían en Nueva York. John soñó con la canción y despertó a Michelle para que le ayudara a escribirla. Menciona cómo «todas las hojas son marrones y el cielo es gris», y cómo si no se lo dijera a «ella» (se supone que con «ella» se refiere a su pareja Michelle) podría «marcharse hoy». Es esencialmente una balada de amor de ensueño a California y su clima más cálido, a la vez que es una queja sarcástica hacia la grisura y los «días de invierno» de Nueva York.

La canción no tuvo un éxito inmediato, ya que Michelle recuerda que fue necesario que la canción sonara en una emisora de radio de Boston para que se convirtiera en un éxito nacional. El tema definió el pop psicodélico / new-wave de la época, y creó un subgénero musical totalmente nuevo. La canción tiene más de 10 millones de visitas en su carga de audio.

Fecha de lanzamiento: 9 de diciembre de 1985

Compositor/es: John Phillips, Michelle Phillips

Productor/es: Lou Adler

Sello/s: Dunhill Records

Certificaciones & Premios: Certificado como oro por la Recording Industry Association of America en junio de 1966. Es el número 89 en la lista de las 500 mejores canciones de todos los tiempos de la revista Rolling Stone.