Los datos demuestran que mejorar la ventilación interior puede reducir el riesgo de transmisión de virus, y así lo recomiendan los CDC. Pero, ¿cuáles son los cambios de aire por hora recomendados para los diferentes espacios? En este artículo, cubriremos los cambios de aire por hora recomendados por ASHRAE para oficinas, hogares, escuelas, residencias y hospitales, utilizando las directrices ASHRAE 62.1 y 62.2.
Cambios de aire por hora recomendados por ASHRAE
En los Estados Unidos, ASHRAE establece las tasas mínimas de ventilación de aire exterior para los edificios en las directrices ASNI/ASHRAE Standard 62.1 y 62.2. Estas normas especifican la cantidad de aire exterior que debe introducirse en una habitación cada hora, y se basa en la ocupación y el tamaño de la habitación.
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La norma ASHRAE 62.1 («Ventilación y calidad aceptable del aire interior en edificios residenciales») recomienda que los hogares reciban no menos de 0,35 cambios de aire por hora del aire exterior para garantizar un aire interior adecuado.
Para otros espacios como oficinas, tiendas y escuelas, la norma ASHRAE 62.1 no da un número fijo. En su lugar, se proporcionan tasas de flujo de aire basadas en el tamaño de una habitación, su uso (por ejemplo, escuela, oficina, estadio deportivo) y el número de personas en el interior. Éstos pueden utilizarse para calcular los requisitos exactos de flujo de aire para un espacio determinado.
La siguiente tabla ofrece un resumen de los cambios de aire por hora recomendados por ASHRAE para los tipos de edificios más comunes. Estos cambios de aire por hora se basan en los tamaños típicos de las habitaciones y las tasas de ocupación, incluyendo para los hogares, habitaciones de hotel, oficinas, escuelas y tiendas.
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La tabla anterior ofrece cambios de aire aproximados por hora para escuelas, hogares, hoteles, tiendas y restaurantes. Las tasas de ventilación exactas para un espacio determinado deben calcularse basándose en la norma ASHRAE 62.1. Pero las reglas siguientes son puntos de partida útiles para calcular los cambios de aire recomendados por hora para su espacio.
Doblar la ocupación de la habitación significa duplicar los cambios de aire por hora
Los índices de ventilación y cambio de aire se calculan por persona. Si el número de ocupantes de una habitación se duplica, la tasa de ventilación o el cambio de aire requerido se duplica. Esta regla puede ser útil para los espacios de oficina, ya que el nivel de ocupación cambia.
Los espacios más grandes requieren más aire exterior
Esta regla es sencilla. Ignorando el número de personas en una habitación, una habitación de 100m2 requiere el doble de aire exterior que una habitación de 50m2.
¿Cuándo no se debe utilizar la norma ASHRAE?
La norma ASHRAE es una guía útil para la ventilación y las tasas de cambio de aire en hogares, oficinas, hospitales y aulas. Sin embargo, puede haber algunas situaciones en las que la tasa de ventilación recomendada aquí es demasiado baja. La norma ASHRAE describe dos de estas situaciones:
- Areas con fumadores. En áreas con fumadores o humo de tabaco ambiental, los cambios de aire por hora requeridos serán mayores.
- Areas con fuentes de emisiones nocivas. Si una zona tiene un alto nivel de emisiones nocivas, como los COV, es posible que tenga que aumentar más la ventilación o utilizar un purificador de aire.
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Recomendación de la ASHRAE sobre los cambios de aire para los virus
Las directrices de la ASHRAE dan tasas de ventilación generales para mantener un ambiente interior confortable. No cubren los entornos con una alta concentración de virus. Eso podría ser los hospitales, o en el contexto de COVID-19, las oficinas, las escuelas o los restaurantes con personas infectadas.
Para los virus altos estos escenarios, se debe seguir la norma 170-2017 de ANSI/ASHRAE/ASHE o las directrices de los CDC. La norma ASHRAE 170-2017 establece un número recomendado de cambios de aire exterior por hora de 2, y el total de cambios de aire necesarios varía de 6 a 12 (dependiendo de la ubicación en el hospital).
| Área del hospital | Actividad exterior mínima | Actividad total mínima | Cuidados críticos e intensivos | 2 | 6 |
| Sala de Aislamiento de Infecciones Transmitidas por el Aire | 2 | 12 |
| Sala de Exploración | 2 | 6 |
Similarmente, los CDC recomiendan entre 6 y 12 cambios de aire por hora para las salas de aislamiento de infecciones aéreas (AIIB).
Si se trata de virus u otras infecciones transmitidas por el aire, se recomienda tener una tasa de ventilación más alta, en la proximidad de 6-12 cambios de aire por hora.
Línea de fondo:
Las tasas de ventilación recomendadas para escuelas, oficinas, tiendas, restaurantes y hogares varían de 0,35 a 8 cambios de aire por hora. Cuando se trata de lugares que pueden contener virus, los cambios de aire recomendados por hora son más altos, aproximadamente de 6 a 12.
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