Los carbohidratos son una de las principales fuentes de energía del organismo.
Los carbohidratos se descomponen en glucosa con relativa rapidez y, por tanto, tienen un efecto más pronunciado en los niveles de azúcar en sangre que las grasas o las proteínas.
Esto hace que el conocimiento de los carbohidratos sea un factor especialmente importante en el control de la diabetes.
¿Qué alimentos contienen carbohidratos?
Los carbohidratos se encuentran, en mayor o menor medida, en una gran variedad de alimentos, sobre todo en los alimentos con almidón como el arroz, la pasta y la harina (incluyendo, por tanto, la bollería, el pan y otros alimentos a base de masa).
El azúcar también es una forma de carbohidrato.
Los carbohidratos se encuentran generalmente en todas las frutas y verduras, sin embargo, las cantidades de carbohidratos pueden variar sustancialmente.
Los hidratos de carbono se encuentran generalmente, al menos en cierto grado, en todas las frutas y verduras
Sin embargo, las cantidades de hidratos de carbono pueden variar sustancialmente, con verduras como el apio que tienen hidratos de carbono casi insignificantes, mientras que las patatas y los cítricos suelen tener una mayor cantidad de hidratos de carbono.
Las frutas y verduras con un contenido relativamente alto de carbohidratos incluyen:
- Las patatas
- Las hortalizas de raíz (como la chirivía y la remolacha)
- Los mangos
- Los plátanos
- Las peras
¿Cuántos carbohidratos se recomiendan para los diabéticos?
El nivel óptimo de consumo de carbohidratos para las personas con diabetes ha sido uno de los debates diabéticos más candentes de las últimas décadas.
La recomendación del Comité Científico Asesor en Nutrición (SACN) sobre la ingesta de carbohidratos para las personas con diabetes no difiere de la de las personas sin diabetes.
El SACN recomienda que el 50% de nuestra energía diaria provenga de los carbohidratos. Esto equivale a unos 225 a 300 g de carbohidratos para personas con una dieta de 2.000 a 2.500 calorías
Las recomendaciones se suelen transmitir a los pacientes a través del NHS.
Sin embargo, los consejos del NHS sobre los carbohidratos han sido muy criticados por aquellos que creen que para las personas con diabetes de tipo 2, en particular, el nivel de ingesta de carbohidratos es demasiado alto para que muchas personas con diabetes puedan mantener buenos niveles de glucosa en sangre sin progresar hacia una medicación más fuerte para la diabetes.
Los carbohidratos y los niveles de glucosa en sangre
Debido a que los carbohidratos influyen directamente en los niveles de azúcar en sangre, es importante ser consciente de la cantidad de carbohidratos que se ingieren en cada comida.
A menudo es fácil subestimar exactamente la cantidad de carbohidratos que se ingiere, especialmente cuando se comen alimentos con almidón como la pasta, el arroz y las patatas.
Consultar la información nutricional y pesar ciertos alimentos te ayudará a ver la cantidad de carbohidratos que estás tomando.
Tipos de hidratos de carbono
Hay diferentes tipos de hidratos de carbono que se descomponen con mayor o menor rapidez debido a su estructura química.
- Los carbohidratos simples son azúcares y son descompuestos rápidamente por el cuerpo y por lo tanto elevan los niveles de azúcar en la sangre rápidamente
- Los carbohidratos complejos son almidones y se descomponen más lentamente que los carbohidratos simples y elevarán los niveles de azúcar más lentamente.
- Leer más: Carbohidratos simples y complejos
Tenga en cuenta que el consumo de almidones muy refinados, como el pan blanco, suele provocar una fuerte subida de los niveles de azúcar en sangre.
Los alimentos integrales, que tienen un mayor nivel de fibra, son una opción mucho mejor de almidones, ya que la fibra ayuda a ralentizar la rapidez con la que el alimento afecta a tus niveles de azúcar en sangre.
Los carbohidratos y la diabetes tipo 1
En la diabetes tipo 1, la cantidad de insulina que producirás será probablemente pequeña o insignificante. Como resultado, las personas con diabetes de tipo 1 tendrán que inyectarse insulina y prestar mucha atención para hacer coincidir la dosis con la cantidad de carbohidratos ingeridos.
Para hacer coincidir la dosis de insulina con la ingesta de hidratos de carbono lo más posible, las personas con diabetes tipo 1 tendrán que aprender a estimar y contar la cantidad de hidratos de carbono de cada comida.
Estimar correctamente el contenido de carbohidratos puede ser una habilidad difícil de adquirir; como resultado, se han desarrollado varios cursos de recuento de carbohidratos, como el curso DAFNE, para ayudar a contar los carbohidratos, así como otros aspectos clave de las decisiones de dosificación de insulina.
Los carbohidratos y la diabetes de tipo 2
Las personas con diabetes de tipo 2 son capaces de producir su propia insulina, pero no son capaces de responder a la insulina tan eficazmente como las personas que no padecen esta enfermedad. Esto se llama resistencia a la insulina La respuesta natural del cuerpo es producir más insulina para ayudar a llevar la glucosa de la sangre a las células que la necesitan.
En general, cuanto mayor sea la cantidad de hidratos de carbono ingeridos, más probable será que el cuerpo tenga dificultades para producir suficiente insulina. Como resultado, las personas con diabetes tipo 2 que siguen una dieta relativamente alta en carbohidratos tienen más probabilidades de tener niveles de glucosa en sangre demasiado elevados o de necesitar dosis más altas de medicación para la diabetes.
Hay dos formas principales de combatir y hacer frente a la resistencia a la insulina. La forma principal es reducir la necesidad de su cuerpo de producir insulina disminuyendo la ingesta de calorías, incluida la cantidad de carbohidratos ingeridos, y haciendo ejercicio.
Algunas personas también requerirán la medida adicional de tomar medicamentos para la diabetes para asegurar que los niveles de azúcar se mantengan en niveles saludables.
Tenga en cuenta que cuanto mayor sea su dependencia de la medicación, mayor será el alcance de los efectos secundarios de la misma, por lo que es importante asegurarse de que está trabajando duro en el cumplimiento de la primera opción.
Como se ha señalado anteriormente, el NHS no suele aconsejar a las personas con diabetes tipo 2 que sigan una dieta baja en carbohidratos, sin embargo, muchos pacientes han optado por este enfoque por su propia cuenta.
Los carbohidratos y el aumento de peso
Cuando los carbohidratos se descomponen en glucosa dentro de la sangre, el cuerpo:
- Utilizar la insulina para ayudar a alimentar las células del cuerpo
- Utilizar la insulina para convertir cualquier exceso de glucosa restante en la sangre en grasa para su almacenamiento
Los carbohidratos proporcionan energía y, por lo tanto, si tiene un nivel demasiado alto de carbohidratos en su dieta, esto puede conducir al aumento de peso.
Por lo tanto, es importante asegurarse de que está teniendo un nivel adecuado de carbohidratos y la ingesta de calorías en general para asegurar que se evita el aumento de peso.
La cantidad de calorías que necesita varía de una persona a otra y su médico y dietista pueden ayudarle a establecer un nivel apropiado para usted personalmente.
Carbohidratos y colesterol alto
Aunque a menudo se mencionan las dietas altas en grasas como las más asociadas a niveles de colesterol poco saludables, la verdadera causa de la culpa del colesterol alto es cualquier forma de dieta excesivamente calórica.
Tener una dieta alta en calorías, ya sea que provenga de demasiados carbohidratos o de demasiada grasa, conducirá al almacenamiento de un exceso de grasa corporal, así como al desarrollo de altos niveles de triglicéridos y colesterol.