Porque sé que la carne de vacuno convencional de corral no es buena para mí, pero ¿es la carne de vacuno alimentada con hierba más saludable que la ecológica? ¿Cuál es la diferencia?
A: En primer lugar, la buena noticia es que cada vez más gente se hace esta pregunta porque hoy en día hay más carne -tanto orgánica como alimentada con pasto- disponible que se produce de manera que es mejor para usted y para el planeta.
La respuesta súper corta es que la carne de vacas que pastan libremente en la hierba durante toda su vida es la mejor para su salud, gracias a un perfil de grasa más saludable y más antioxidantes. La mayoría (no toda) la carne de vacuno alimentada con hierba es también orgánica, lo que es aún mejor, ya que sabes que el ganado está comiendo hierba pura y libre de pesticidas. Pero la carne de vacuno orgánica también puede provenir de ganado alimentado con grano orgánico.
Aquí es donde empieza a complicarse, pero no te preocupes, estoy aquí para explicarlo.
Carne de vacuno orgánica Vs. Producción de carne de vacuno alimentada con hierba
En los EE.UU., todo el ganado comienza vagando felizmente comiendo hierba, pero la mayoría llega a una cierta edad y en lugar de un bar mitzvah, se venden en el sistema de engorde, donde están confinados en un espacio abarrotado y alimentados con grano para engordarlos rápidamente.
Los verdaderos sistemas alimentados con hierba mantienen el ganado en la hierba durante toda su vida, rotando el rebaño a diferentes áreas a medida que mastican sus comidas. Este tipo de sistemas de pastoreo regenerativo hace que las vacas sean felices y también son mucho mejores para el medio ambiente, ya que utilizan menos recursos/insumos, reducen la escorrentía perjudicial, restauran el suelo y pueden secuestrar carbono.
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En la producción de carne orgánica certificada (que no es también alimentada con pasto), el ganado puede estar confinado (con algún «acceso» al aire libre) y alimentado con grano, el grano sólo tiene que ser orgánico. Una vez más, muchos productores orgánicos certifican sus tierras como orgánicas y luego crían vacas alimentadas con pasto, sólo que eso no está garantizado cuando se ve el sello de orgánico.
Diferencias en los nutrientes
La carne del ganado que sólo come pasto contiene de dos a tres veces la cantidad de ácidos linoleicos conjugados (CLAs) en comparación con la carne de vacuno alimentada con grano. Los CLA son grasas saludables asociadas a la reducción del riesgo de cáncer, del riesgo de enfermedades cardiovasculares y de los niveles de colesterol. También se ha descubierto que la carne de vacuno alimentada con hierba tiene una proporción más saludable de ácidos grasos omega-3 y omega-6. También suele contener niveles más altos de antioxidantes como la vitamina E y A.
Por último, el ganado criado con hierba tiene menos probabilidades de recibir hormonas y antibióticos. (Eso en comparación con la carne de vacuno convencional. La carne orgánica certificada no puede provenir de vacas a las que se les administran antibióticos u hormonas).
El resultado final
En cuanto a los nutrientes, la carne de vacuno de alta calidad alimentada con hierba va a superar a la carne orgánica si esa carne proviene de vacas alimentadas con grano orgánico. La mejor carne para su salud y para la Madre Tierra es la que proviene de ganado alimentado con hierba y criado en pastos orgánicos.
Tenga en cuenta que mientras el sello orgánico del USDA es un sello que significa que el productor está siendo controlado regularmente para asegurarse de que cumple con la norma, alimentado con hierba es un término que no está sujeto a una norma federal. Esto significa que puede haber tramposos que utilicen el término en los envases.
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Busca verificaciones de terceros de confianza como el sello PCO 100% Grassfed Certification (¡que también requiere que el productor alimentado con hierba esté certificado como orgánico!) o el sello American Grassfed, que verifica que el ganado fue criado en pastos comiendo sólo hierba y nunca se le dieron antibióticos u hormonas.