El catarro es una acumulación excesiva de flema o mucosidad espesa en una vía respiratoria o cavidad del cuerpo.
Suele encontrarse en los senos paranasales (cavidades llenas de aire en los huesos de la cara que desembocan en la nariz), pero también puede darse en la garganta, los oídos o el pecho.
Esto puede provocar:
- una nariz tapada y congestionada
- un goteo nasal o mucosidad que baja por la parte posterior de la garganta
- una irritante, tos persistente causada por el exceso de mucosidad en la parte posterior de la garganta
- dolor de cabeza
- pérdida del olfato y del gusto
- pérdida temporal y parcial de la audición y sensación de crepitación en el oído medio
- cansancio
- el resfriado común u otras infecciones
- la fiebre del heno u otros tipos de rinitis alérgica – inflamación nasal causada por una reacción alérgica a alérgenos como el polen animales o ácaros del polvo
- Rinitis no alérgica: sensibilidad a los desencadenantes ambientales, como los cambios de humedad
- Pólipos nasales: hinchazones carnosas en el interior de la nariz
- simples cambios ambientales – como evitar los ambientes cálidos y secos
- evitar la deshidratación
- enjuagues nasales salinos
- medicamentos descongestionantes
dolor facial causado por la nariz y los senos paranasales obstruidos
¿Qué causa el catarro?
El catarro está causado por la reacción del sistema inmunitario a una infección o irritación. El sistema inmunitario es la defensa natural del cuerpo contra las infecciones y las enfermedades.
Su sistema inmunitario envía glóbulos blancos que combaten las infecciones a la fuente de la infección o la irritación. Estos liberan unas moléculas llamadas mediadores inflamatorios que hacen que las membranas mucosas se hinchen y produzcan mucosidad. La hinchazón también estrecha la cavidad, lo que provoca una mayor congestión.
La catarral no es una afección en sí misma, sino un síntoma de afecciones como:
Los enlaces anteriores ofrecen información más detallada sobre estas afecciones.
Catarro crónico
En algunos casos, las personas pueden experimentar un catarro crónico, que no está causado por una alergia o una infección y que dura mucho tiempo. La causa del catarro crónico es desconocida, pero puede estar relacionada con una anomalía en el revestimiento de la garganta.
¿Debo acudir a mi médico de cabecera?
En la mayoría de los casos, el catarro desaparecerá, ya que la infección subyacente sólo dura un corto período de tiempo.
Sin embargo, algunas personas pueden experimentar un catarro crónico, que puede ser frustrante.
Si su catarro persiste, hable con su médico de cabecera. Es posible que quiera descartar condiciones como pólipos nasales y averiguar si su catarro está siendo causado por una reacción alérgica.
Las técnicas de autoayuda suelen ser la mejor manera de tratar el catarro crónico si no se puede encontrar una causa.
Tratamiento del catarro
Si su catarro no ha desaparecido por sí solo, su tratamiento dependerá de la causa subyacente.
Cuando no se puede identificar una causa, las técnicas de autoayuda son la mejor manera de aliviar los síntomas. Esto puede incluir:
Lea más sobre cómo se trata el catarro.