Hablemos de los pensamientos intrusivos.
Esto es Charla de locos: Una columna de consejos para conversaciones honestas y sin disculpas sobre la salud mental con el defensor Sam Dylan Finch. Aunque no es un terapeuta certificado, tiene toda una vida de experiencia viviendo con el trastorno obsesivo-compulsivo (TOC). Ha aprendido las cosas de la manera más difícil para que tú (ojalá) no tengas que hacerlo.
¿Tienes una pregunta que Sam debería responder? Escríbelo y puede que aparezca en la próxima columna de Crazy Talk: [email protected]
Hola Sam, he estado teniendo algunos pensamientos perturbadores y horribles con los que me siento tan desesperado. Sin embargo, no se lo he contado a mi terapeuta porque me avergüenzo mucho de ellos.
Algunos de ellos son de naturaleza sexual, que no puedo ni imaginarme contándoselos a otra persona, y otros son violentos (te juro que nunca actuaría sobre ellos, pero el contenido me hace sentir que debo estar volviéndome loca). Siento que estoy al límite.
¿Qué hago?
Lo primero es lo primero: Gracias por hacer una pregunta tan valiente.
Sé que no ha sido algo fácil, pero me alegro mucho de que lo hayas hecho igualmente. Ya has dado el primer paso (que es un tópico, pero en este caso, realmente importante de recordar).
Te voy a retar a que consideres que, por muy horribles que sean tus pensamientos, sigues mereciendo apoyo. Podrías tener los pensamientos más feos y desquiciados de todo el mundo y eso no cambiaría el hecho de que un proveedor de salud mental aún te debe una atención compasiva, sin prejuicios y competente.
Probablemente entiendas eso lógicamente, pero es la parte emocional la que es mucho más difícil de manejar. Y yo lo entiendo. ¿Sabes por qué lo entiendo? Porque ya he estado en tu misma situación.
Antes de que me diagnosticaran correctamente el trastorno obsesivo-compulsivo, solía tener toda una serie de pensamientos que me asustaban. Pensaba en matar a mi gato o a mi pareja. Pensaba en empujar a la gente delante de los trenes. Incluso pasé por un periodo de tiempo en el que me petrificaba la idea de abusar de los niños.
Si te lo imaginas, empezó a parecer una versión realmente mierdosa del balón prisionero mental. Excepto que, en lugar de pelotas, eran imágenes de mí literalmente asfixiando a mi gato.
«Dios mío», estarás pensando, «¡¿Por qué admites esto en una columna de consejos?!»
Pero está totalmente bien.
Me has oído bien: está bien tener pensamientos como estos.
Para ser claros, no está bien si estos pensamientos son angustiosos, y definitivamente no está bien que te encuentres al límite.
¿Pero los pensamientos perturbadores en general? Aunque no lo creas, todo el mundo los tiene.
La diferencia es que, para algunas personas (como yo, y sospecho firmemente que tú también), no los ignoramos como algo raro y seguimos con nuestro día. Nos obsesionamos con ellos y nos preocupa que puedan estar diciendo algo más grande sobre nosotros.
En ese caso, de lo que estamos hablando es de «pensamientos intrusivos», que son pensamientos o imágenes recurrentes, no deseados y a menudo perturbadores que causan angustia.
Suelen darse en personas que padecen un trastorno obsesivo-compulsivo. Algunos ejemplos comunes:
- Miedo a dañar intencionadamente a los seres queridos (agredirlos o matarlos) o a uno mismo
- Miedo a dañar accidentalmente a los seres queridos (quemar la casa, envenenar a alguien, exponerlos a una enfermedad) o a ti mismo
- miedo a atropellar a alguien con un vehículo o a que lo hayas hecho
- miedo a molestar o abusar de un niño
- miedo a tener una orientación sexual distinta a la que te identificas (así que si eres heterosexual, un miedo a ser gay; si eres gay, miedo a ser heterosexual)
- miedo a tener una identidad de género distinta a la que te identificas (así que si eres cisgénero, miedo a ser realmente transgénero; si eres transgénero, un miedo a que realmente seas cisgénero)
- miedo a no querer realmente a tu pareja o a que no sea la persona «adecuada»
- miedo a gritar improperios o insultos, o a decir algo inapropiado
- pensamientos recurrentes que consideras pecaminosos o blasfemos (como querer adorar a Satanás, o sexualizar a santos o figuras religiosas)
- pensamientos recurrentes de que no estás viviendo de acuerdo con tus valores morales o éticos
- pensamientos recurrentes sobre la naturaleza de la realidad o la existencia (básicamente, una larga y prolongada crisis existencial)
El Centro de TOC de Los Ángeles tiene un recurso crucial que describe todas estas formas de TOC y más que recomiendo encarecidamente echar un vistazo.
Cada persona tiene pensamientos perturbadores, así que en ese sentido, el trastorno obsesivo-compulsivo no es un trastorno de «diferencia» – es el grado en que estos pensamientos impactan en la vida de alguien.
Por lo que parece, estos pensamientos que estás teniendo definitivamente te están impactando, lo que significa que es hora de buscar ayuda profesional. ¿Las buenas noticias? (Sí, ¡hay buenas noticias!) Puedo garantizarte que tu terapeuta ha escuchado todo esto antes.
Cualquier cosa terrible y espantosa que siga apareciendo en tu cerebro, con toda probabilidad, no va a ser chocante para tus terapeutas.
Los estudiaron en la escuela de posgrado, han hablado de ello con otros clientes y, más que probablemente, ellos mismos han tenido algunos pensamientos extraños (después de todo, ¡también son seres humanos!).
También es su trabajo ser adultos profesionales que pueden manejar cualquier cosa que les lances.
Aún así, si no estás seguro de cómo plantear el tema a tus clínicos, este es mi consejo probado y verdadero para lo que será, sin duda, la conversación más incómoda de tu vida:
1. Practica primero por tu cuenta
Escribir un guión y ensayarlo en la ducha o en el coche es la forma en que me mentalicé la primera vez -aunque pasar la aspiradora también es una buena forma de hacerlo si no quieres que te escuchen.
«Sé que esto suena ridículo, pero…» «Me siento tan mal y avergonzada por esto, pero…» fueron arranques que me ayudaron a descubrir qué palabras quería decir.
2. Tal vez no lo digas en absoluto
He conocido a personas que han escrito sus pensamientos intrusivos, y luego han entregado ese trozo de papel a su terapeuta o psiquiatra.
Por ejemplo: «No me siento cómodo diciéndole esto, pero sentí que necesitaba saber que estaba luchando con esto, así que escribí algo para que lo leyera». Una vez hice esto con mi psiquiatra, y cuando terminó de leer, se encogió de hombros y bromeó: «Es bueno saberlo. Puedes quemarlo ahora, si quieres, yo me encargo a partir de ahora.»
3. Tantea el terreno primero
Está perfectamente bien hablar en hipótesis si aún no estás preparado. Esta es una forma de evaluar el tipo de reacción que puedes esperar de tu clínico, y facilitarte la tarea.
Por ejemplo: «¿Puedo plantear una pregunta hipotética? Si un cliente suyo informara de que tiene algunos pensamientos intrusivos de los que está muy avergonzado, ¿cómo manejaría esa conversación?»
4. Deje que ellos hagan las preguntas
A veces puede sentirse más seguro sumergirse en estas conversaciones si su clínico está tomando la iniciativa. Siempre puede preguntar: «Me preocupa que pueda tener un TOC y me preguntaba si podría darme más información sobre los pensamientos intrusivos en particular»
5. Apóyate en otros recursos
Hay un libro increíble que leí, «El diablillo de la mente», que honestamente siento que debería ser de lectura obligatoria para cualquier persona que luche con pensamientos como estos.
Si no estás seguro de cómo abrirte, te recomendaría leer este libro y subrayar cualquier pasaje que te parezca relevante. También puede hacer esto con recursos en línea, como los artículos que encontraría en el Centro de TOC de Los Ángeles.
6. Busque un clínico diferente
Si realmente no se siente cómodo hablando con su terapeuta, también podría apuntar a la necesidad de cambiar de terapeuta. No todos los clínicos saben mucho sobre el TOC, así que podría ser el momento de buscar uno que se adapte mejor.
Hablo más de esto en otro artículo de Healthline, que puedes leer aquí.
7. ¡Prueba la terapia online!
Si hablar con alguien cara a cara es realmente una barrera que está impidiendo tu capacidad de obtener ayuda, probar otro formato de terapia podría ser la solución.
Escribí sobre mis propias experiencias con la terapia online aquí (en resumen… me cambió la vida).
8. Haz una apuesta
Si tu cerebro es como el mío, puede que estés pensando: «Pero Sam, ¿cómo sé que esto es un pensamiento intrusivo y que no soy como un psicópata?». Ja, amigo, me sé ese guión de memoria. Soy un veterano de este juego.
Un reencuadre que me ayuda es imaginar que alguien irrumpe en mi apartamento, me apunta con una pistola a la cabeza y me dice: «Si no respondes correctamente a esta pregunta, te dispararé». ¿Realmente vas a matar a tu gato?». (Sí, sí, es un escenario muy violento, pero lo que está en juego es importante aquí.)
¿Nueve de cada diez veces? Si se diera el caso, y no tuviéramos más remedio que tomar nuestra mejor suposición, la parte lógica de nuestro cerebro sabe la diferencia entre un pensamiento intrusivo y un peligro legítimo.
Y aunque sigas sin estar seguro, tampoco pasa nada. La vida misma está llena de incertidumbre. No es tu trabajo averiguarlo – déjalo en manos de los profesionales.
Escucha: Te mereces sentirte mejor que esto. Y me parece que vas a necesitar algo de ayuda para conseguirlo.
Tu cerebro está siendo muy grosero e injusto, y lo siento mucho. Mi cerebro también es un verdadero imbécil a veces, así que entiendo la agonizante frustración que conlleva este territorio.
Aunque sé que es algo tan incómodo de hablar, quiero asegurarte que merece totalmente la pena.
Cada vez que te abres y te pones (muy, muy) honesto sobre cómo estás luchando, eso da a tus clínicos la información que necesitan para apoyarte. Incluso mejor, empieza a quitarle el poder a esos pensamientos, porque la vergüenza ya no te mantiene preso en tu propia mente.
Además, ¿lo mejor de los profesionales de la salud mental? Han jurado guardar el secreto (como, legalmente) y si no quieres volver a verlos? No tienes que hacerlo. En lo que respecta a derramar horribles secretos, el riesgo aquí es relativamente bajo.
También pagas sus facturas. Así que por todos los medios, ¡exige el valor de tu dinero!
No voy a pretender que sea fácil, pero como dicen, la verdad te hará libre. Tal vez no de inmediato, porque pocas cosas en salud mental son gratificantes de inmediato, pero sí, con el tiempo esto mejorará.
Y quién sabe, tal vez también acabes difundiéndolo por internet a millones de personas (nunca lo hubiera imaginado para mí, pero esa es la magia de la recuperación: puedes sorprenderte a ti mismo).
Lo tienes. Lo prometo.
Sam
Sam Dylan Finch es uno de los principales defensores de la salud mental LGBTQ+, habiendo obtenido el reconocimiento internacional por su blog, Let’s Queer Things Up!, que se hizo viral por primera vez en 2014. Como periodista y estratega de los medios de comunicación, Sam ha publicado extensamente sobre temas como la salud mental, la identidad transgénero, la discapacidad, la política y el derecho, y mucho más. Aportando su experiencia combinada en salud pública y medios digitales, Sam trabaja actualmente como editor social en Healthline.