¿Cómo se escribe el nombre de un pimiento, un pimiento picante – chile, chili, chilli o chilie?
¿Chile o chile? Cuando ves la palabra «chile», ¿en qué piensas? En qué piensas cuando ves «chile»? Parece que las respuestas a estas preguntas dependen del lugar en el que vivas. En algún lugar del mundo, cada una de estas palabras se utiliza para referirse a un pimiento: un pimiento picante, un pimiento dulce o un tipo particular de pimiento. En esta página, voy a hablar de lo que significan estas grafías aquí en Nuevo México (NM). Esto es importante si eres un visitante habitual de MJ’s Kitchen porque te ayudará a explicar por qué uso diferentes grafías y a qué me refiero cuando uso «chile» o «chili».
Si aún no te has dado cuenta, los nuevos mexicanos estamos muy orgullosos de nuestro chile. Para nosotros hay una gran diferencia entre el chile con «e» 
y chile con «i». Chile, en referencia a la comida (no al país), se refiere a un pimiento, específicamente un pimiento picante y aún más específicamente, los chiles de tipo verde y rojo que se cultivan en todo Nuevo México. En la mayoría de los casos nos referimos a cualquier pimiento picante – ancho, jalapeño, pasilla, serrano, chile de árbol – como chiles o chiles. Además, los platillos que llevan chiles de Nuevo México, normalmente utilizan la grafía «chile»: salsa de chile verde, guiso de chile verde, salsa de chile rojo, enchiladas de chile verde.
De acuerdo con la información que se muestra en la exposición New World Cuisine, en el Museo de Arte Folclórico Internacional, fueron los españoles que inmigraron a Nuevo México en el año 1500 quienes «convirtieron el nombre náhuatl, chilli, en chile. Esta grafía sigue siendo utilizada hoy en día por la mayoría de los habitantes de Nuevo México. Pete Dominici, senador de Nuevo México desde hace mucho tiempo, hizo que la grafía «chile» se incluyera en el Registro del Congreso de 1983 como la grafía oficial del chile de Nuevo México.
Cuando los nuevos mexicanos hablamos de «chile», nos referimos a un plato a base de proteínas
comúnmente conocido como Chili con Carne, y normalmente hecho con carne molida o picada, frijoles y especias. El chili tejano es un chili con cuidado hecho con carne de vacuno y un surtido de hierbas y especias. Algunas recetas de chile de Texas utilizan chile en polvo como condimento, mientras que otras utilizan chiles con hierbas y especias. En Nuevo México hay un chile con carne hecho con chiles rojos secos de Nuevo México o chile en polvo, hierbas y especias. En cuanto a cómo se escribe, he visto que se escribe tanto como chili con carne como chile con carne. (Siga leyendo para saber más sobre el chile en polvo frente al chile en polvo.)
Hay otras grafías que uno verá para el chile, como chilli, chilly, chillie, chilies, chillies, y por supuesto, chili. Por lo que he encontrado, la ortografía parece ser una cosa cultural. Por ejemplo, en el Reino Unido, Europa y la India se utiliza comúnmente «chilli y chillies» para los pimientos capsicum. 
«Chili y chiles» se ha adoptado en muchas zonas de Estados Unidos como la grafía que representa tanto al pimiento como al plato. Aquí en Nuevo México, la mayor parte del suroeste, y en MJ’s Kitchen, cuando usted ve la palabra «chile», nos referimos a un pimiento, no a un plato. Sin embargo, nuestros platos que se hacen con muchos chiles, usan «chile» en el nombre del plato – por ejemplo, «Guiso de chile verde». El guiso de chile verde se hace con montones y montones de chiles verdes, algo de carne, judías y/o patatas (es decir, un chile con carne). Es un guiso, pero no es un «chile». Es un guiso de «chile» verde. ¿Ya te has confundido? 🙂
Para más información sobre las diferentes grafías de chile o chili y sus orígenes, encontré este pequeño y gran resumen en Eat More Chile (algo que todo el mundo debería hacer): Meet the Chiles. También te puede interesar leer sobre la historia del chile en Chimayo Chile Brothers. Para aprender más sobre el chile de Nuevo México y las recetas de chile, eche un vistazo a los siguientes posts aquí en la Cocina de MJ:
¿Rojo o verde?
Chile rojo de Nuevo México
Chile verde de Nuevo México
Chile en polvo vs. chile en polvo
. Chile en polvo
La ortografía de esta especia tiene una distinción importante en mis recetas. Sustituir una por la otra cambiará el resultado de un plato a algo que quizá no esperabas si elegías la especia o la mezcla de especias equivocada.
Chile en polvo
El chile en polvo es precisamente eso: polvo molido de chiles (pimientos) secos. No es lo mismo que el chile en polvo, del que hablaré en un minuto. Cuando se miran los ingredientes del chile en polvo, se debería ver SOLO «chiles», «chiles rojos secos», o «pimientos de cayena secos» – algo así. Rara vez verás un segundo ingrediente, a menos que sea otro chile. El chile ancho (poblano rojo seco), el serrano, el habanero, el pimentón, la cayena, el mulato (poblano marrón seco) y el chile rojo y verde de Nuevo México son todos chiles que se pueden encontrar en polvo. También se pueden encontrar chiles ahumados en polvo como el chipotle (jalapeño ahumado), serrano ahumado y paprikas ahumados o híbridos únicos como el murupi amerela y el urfa biber.
Los diferentes colores de los chiles en polvo pueden deberse al tipo de chile o a la cantidad de semillas que se incluyen al moler el chile. Cuantas más semillas se añadan al proceso de molienda, más claro será el color del polvo.
Cada chile en polvo tiene un sabor diferente y, en muchos casos, un nivel de picante. Uno puede incluso encontrar diferentes sabores en los polvos de chile de Nuevo México de diferentes regiones. Por ejemplo, el chile rojo en polvo de los Chimayo Chile Brothers, en el norte de Nuevo México, es un chile dulce y de picor medio que funciona muy bien en postres como el pudín de chocolate. El chile rojo en polvo de Diaz Farms en el sur de Nuevo México es más rojo y mucho más audaz, un chile carnoso en polvo que funciona fabulosamente en platos como el Southwestern Pork Stir Fry. Sustituir un chile en polvo por otro suele ser bastante sencillo, sin embargo, a veces puede ser complicado. Por ejemplo, los polvos de cayena y habanero son mucho más picantes que la mayoría de los otros chiles en polvo, así que utilícelos con moderación.
En cuanto al sabor, haga lo que yo hago y compre pequeños frascos de diferentes polvos y haga sus propias pruebas de sabor. A mí me gusta mucho el chile en polvo de Nuevo México (sorpresa, sorpresa), pero también me gusta el pimentón, el pimentón ahumado, el ancho, el serrano ahumado y el chipotle. La cayena la uso con moderación en mis comidas de inspiración sureña por su nivel de picante. Es muy divertido jugar con diferentes chiles en polvo, así que te animo a que lo pruebes. Hay un sinfín de platos que se benefician de un poco o mucho chile en polvo.
Chile en polvo
El chile en polvo es una mezcla de especias que suele hacerse con chile ajo y 
onion en polvo, sal y otras hierbas y especias. El chile en polvo se utiliza en el chile tejano y en una variedad de platos de chile con carne. A veces, el chile en polvo puede utilizarse como sustituto del chile en polvo, pero no siempre. Debido a que es una mezcla de especias, cada marca de chile en polvo tiene su propio perfil de sabor y todos ellos son muy diferentes de un chile en polvo.
Sustituir el chile y el chile en polvo – La mayoría de los chiles en polvo pueden ser sustituidos por igual. Por ejemplo, si ves una de mis recetas que pide 1 cucharadita de chile rojo NM en polvo, siempre puedes sustituirlo por un pimentón picante, serrano, aleppo o ancho en polvo en cantidades iguales. Sin embargo, si todo lo que tienes es cayena o habenero en polvo, podrías reducir la cantidad a la mitad o incluso más. Si no tienes ningún tipo de chile en polvo, entonces supongo que podrías probar con chile en polvo, pero entonces sí depende del plato y del sabor del chile en polvo. Yo no suelo sustituir el chile en polvo por chile en polvo. Para ser honesto, no soy fan del chile en polvo excepto en un chile tipo Texas.
Haz tus propios copos o polvo de chile rojo
Método 1: Usando un molinillo de especias
- Corta los tallos de las vainas de chile seco.
- Agita las vainas para sacarle las semillas. Si quieres reducir el calor en tus copos/polvo, corta las vainas y quita las venas blanquecinas. Ahí es donde se almacena la mayor parte del calor del chile.
- Rompa las vainas en trozos pequeños y páselas a un molinillo de especias. (Mi molinillo de especias es un viejo molinillo de café.) Pulse unas cuantas veces para crear escamas. Si se trata de chile en polvo, continúe moliendo hasta que tenga polvo.
- Compruebe si hay semillas y retire todas las que pueda o quiera. Terminarás con un poco de polvo. Si no quieres el polvo, entonces vierte en un colador de té y tamiza el polvo.
- Guarda en un recipiente de vidrio hermético.
- Corta los tallos de las vainas de chile secas.
- Agita las vainas para sacarle las semillas. Si quieres reducir el calor en tus hojuelas/polvo, corta las vainas y quita las venas blanquecinas. Ahí es donde se almacena la mayor parte del calor del chile.
- Rompa las vainas en trozos pequeños y páselas a un mortero. Con el mortero, machaque los trozos de chile hasta que obtenga el tamaño de escamas que desee.
- Acabará con un poco de polvo. Si no quieres el polvo, entonces vierte en un colador de té y tamiza el polvo.
Una vaina de 8 a 9 pulgadas = ~1 cucharada de chile en polvo
Método 2: Usando un mortero y una maja
Fuentes de chile de Nuevo México
Si vives fuera de Nuevo México y quieres comprar chile de Nuevo México -fresco, seco o en polvo- asegúrate de comprarlo de una fuente de Nuevo México. Se ha encontrado que algunos vendedores venden «productos de chile de Nuevo México», pero el chile viene de fuera de Nuevo México. Nuevo México tiene una ley estatal que hace ilegal vender a sabiendas chile o productos de chile etiquetados como «cultivados en Nuevo México» si el chile no fue cultivado en Nuevo México. A continuación hay una lista de proveedores de productos de chile de Nuevo México.
Nota: No estoy avalando a ninguna de las siguientes empresas, sólo proporcionando fuentes de las que puede pedir productos de chile de Nuevo México hechos con chile de Nuevo México, así como otros productos como el maíz azul y el posole. Hay más, y seguiré añadiendo a medida que las encuentre.
*Proveedores que envían vainas de chile verde FRESCO junto con otros productos de chile
Cervantes (para un surtido de productos de chile, salsas y salsa)
*Chile Monster
Chimayo Chile Brothers Small Business Friends Feature: Budín de chocolate, estilo Nuevo México y Atole (harina de maíz azul)
*Diaz Farms Small Business Friends Features: Frijoles Pintos, Salsa de Chile de Árbol, Chile Verde en Polvo
*Hatch Chile Express
*Hatch Chile Store Small Business Friends Features: Sopa de Pollo con Hongos de Hatch Chile, Pathiri de Chile Verde con Piñones y Queso Fresco , Cebolla florecida con chile Hatch
Hecho en Nuevo México
*Conexión Nuevo México
New Mexico Green Chile Company
*Sichler Farms Albuquerque
Southwest Chile Supply
The Chile Guy
The Chile Shop
The Fresh Chile Company