- Es probable que los ataques de orcas hayan provocado la huida de los grandes tiburones blancos de las aguas cercanas a Ciudad del Cabo (Sudáfrica) en los últimos años, según un nuevo informe gubernamental.
- Aunque la desaparición de los grandes blancos se había achacado a la caza ilegal y a la sobrepesca, el informe descubrió que los tiburones desaparecieron más o menos al mismo tiempo que dos orcas llegaron a la zona en 2015.
- Los observadores de tiburones informaron inicialmente de la disminución de los avistamientos de tiburones en la zona en 2017, cuando los restos de los cadáveres de los tiburones aparecieron en las playas.
- Los tiburones son una gran atracción turística en Sudáfrica, donde a la gente le gusta verlos desde barcos o desde jaulas sumergidas en el agua.
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Las ballenas asesinas son probablemente las responsables de la desaparición de los grandes tiburones blancos de las aguas de Ciudad del Cabo (Sudáfrica), un destino popular para practicar el buceo en jaula, según un nuevo informe gubernamental.
Entre 2010 y 2016, los observadores de tiburones registraron alrededor de 205 grandes tiburones blancos que vivían a lo largo de los sitios costeros de False Bay y Gansbaai, que se encuentran frente a la costa oriental de Ciudad del Cabo.
Sin embargo, en los últimos dos años, solo se ha confirmado el avistamiento de un tiburón.
El informe, publicado el martes, afirmaba que los tiburones desaparecieron más o menos cuando dos orcas llegaron a la zona en 2015. La desaparición de los tiburones blancos se había achacado anteriormente a la caza ilegal, al cambio climático y a la sobrepesca
Según los investigadores, «encontraron algunas pruebas de un vínculo causal entre las apariciones de una manada de orcas que se había especializado en depredar tiburones blancos», informó AFP.
Se cree que dos orcas, llamadas Puerto y Estribor, están depredando a los tiburones, a menudo comiendo sólo sus hígados.
Los observadores de tiburones informaron inicialmente de la disminución de los avistamientos de tiburones en la zona en 2017, cuando encontraron los restos de cinco tiburones muertos por orcas en la zona de Gansbaai.
Otro tiburón asesinado de forma similar fue encontrado arrastrado en una playa este año y podría haber muchos más, según Alison Kock, bióloga marina y una de las autoras del informe.
«Todas y cada una de las veces que esto ocurrió, hubo una caída y una brecha inmediata en el avistamiento de tiburones blancos», dijo Kock durante la presentación del informe. «Todavía no tenemos todas las respuestas»
Los tiburones son una gran atracción turística en Sudáfrica. Los animales, de una media de 16 pies de largo, se ven desde barcos o desde jaulas sumergidas en el agua.
Un estudio realizado en Estados Unidos y publicado en la revista Scientific Reports el año pasado descubrió que la mera presencia de orcas en el agua provocaba una notable ausencia de tiburones blancos.
Los autores del estudio sugirieron que comer los hígados altamente calóricos de los tiburones blancos podría dar a las orcas un impulso energético.
«Es un poco irónico: cuando pensamos en los tiburones blancos, es difícil imaginar que tengan aversión al riesgo», dijo entonces Salvador Jorgensen, experto en tiburones del Acuario de la Bahía de Monterey, a Business Insider.
«Pero este estudio muestra que incluso para estos enormes depredadores, saber cuándo retirarse y huir es una parte importante de su repertorio».
Un gran tiburón blanco puede crecer hasta 6 metros o más. La orca es ligeramente más grande pero pesa mucho más. Las orcas macho pesan entre 7 y 10 toneladas. Un gran tiburón blanco pesa unos 1.500 kilos, o 2,5 toneladas.