Nuestras ansias de cafeína están más locas que nunca, pero hay algunos riesgos muy reales asociados a las bebidas energéticas. Un estudio publicado en la revista Frontiers muestra que cualquier beneficio a corto plazo de las bebidas energéticas es muy superior a los riesgos para la salud mental y física. No importa lo ocupado que estés, una taza de café es una idea mucho mejor.
«Resumimos las consecuencias del consumo de bebidas energéticas, que incluyen problemas cardíacos, renales y dentales, así como un comportamiento de búsqueda de riesgos y una mala salud mental», dice el Dr. Josiemer Mattei, coautor del estudio. Todos estos riesgos para la salud están asociados a cualquier bebida azucarada y con cafeína que contenga estimulantes como la taurina, el guaraná y el ginseng. Estos son los ingredientes que suelen incluirse en bebidas energéticas como Monster, Red Bull y Rockstar.
Las bebidas también suelen llevar vitaminas y minerales, lo que podría engañar al consumidor haciéndole creer que la bebida le hace sentir bien o le ayuda a mantenerse sano. Red Bull se comercializa como «te da alas», y en algunas de las etiquetas de Monster, la letra grande dice «Lo-Carb».
Sin embargo, cualquier beneficio que estas vitaminas proporcionen es prácticamente discutible una vez que se tienen en cuenta los niveles extremos de cafeína y azúcar en cada sorbo.
Estos efectos adversos incluyen el comportamiento de búsqueda de riesgos, el abuso de sustancias, la agresión, la ansiedad, el aumento del estrés, el aumento de la presión arterial, el daño renal, la fatiga, los dolores de estómago y la irritación. A no ser que quiera un fuerte dolor de estómago con un lado de agitación emocional, estos investigadores creen que debería mantenerse alejado.
«La industria de las bebidas energéticas ha crecido de forma espectacular en los últimos 20 años, culminando en una industria de casi 10.000 millones de dólares al año en Estados Unidos», explicó el Dr. Mattei. «A menudo se comercializan como una bebida saludable que la gente puede adoptar para mejorar su energía, resistencia, rendimiento deportivo y concentración, pero nuestra revisión muestra que hay importantes consecuencias para la salud»
Los investigadores proponen imponer un límite basado en la evidencia al contenido de cafeína permitido en las bebidas. También creen que debería restringirse la venta de las bebidas a niños y adolescentes. En su lugar, los científicos esperan que tanto los niños como los adultos busquen una alternativa de bebida energética más saludable.