En los viejos tiempos del béisbol, siempre parecía haber una obsesión con los bates de los jugadores. Shoeless Joe Jackson le puso nombre al suyo, y los aficionados generalmente conocían al famoso «Black Betsy». En años posteriores, se hablaba de Babe Ruth y de sus bates ridículamente pesados, de entre 40 y 52 onzas.

Hoy, sin embargo, se habla poco del equipamiento de los jugadores. Sólo son hombres que juegan un partido, y nosotros nos limitamos a observarlos.

Sin embargo, soy un aficionado al béisbol a la antigua usanza y no estoy dispuesto a dejar que esta obsesión muera todavía. Es hora de echar un vistazo a cinco de los jugadores actuales y clasificarlos en base a una cosa: el tamaño del bate.

La clave para ser un bateador exitoso en las mayores es un swing suave y fluido, de los cuales Votto tiene ambos. La parte loca es que para alguien tan grande con 1,90 metros y 225 libras, su bate parece inusualmente ligero.

Ves, el bate de Votto pesa apenas 31 onzas. Bueno, ahora sabemos de dónde viene todo su gran poder.

Número 4: Robinson Cano

Cano no es precisamente enorme con sólo 1,90 metros y 205 libras. Además de eso, su bate parece un poco pesado para él, con 32 onzas. Aun así, la fuerza de la parte superior del cuerpo de Cano le da una especie de swing torcido, pero que también es extrañamente suave.

Viendo que es un bateador de .308 de por vida, creo que es seguro decir que Cano no necesita someterse a ningún cambio importante en su enfoque.

No. 3: Giancarlo Stanton

Stanton también utiliza un bate de 32 onzas, y teniendo en cuenta que mide 6’5″ y pesa 250 libras, la ligereza del bate probablemente sea la razón por la que puede pegar jonrones así.

Número 2: Josh Hamilton

Hamilton es uno de esos jugadores a los que les encanta utilizar un bate grande, algo que mi entrenador de béisbol de la escuela secundaria siempre desaprobó porque consideraba que ralentizaba el swing. Sin embargo, el poderoso bate de 34,4 onzas del jardinero ha hecho maravillas para él, ya que su swing es muy suave para alguien de 1,90 metros y 240 libras.

¿Todavía no estás convencido? Sólo hay que ver su actuación en el Derby de Jonrones de 2008.

Número 1: Alfonso Soriano

Soriano no es lo que uno llamaría un individuo fuerte ya que en los últimos años, ha pasado mucho tiempo en la lista de incapacitados. Tampoco tiene lo que uno llamaría una estructura de atleta increíble con 1,90 metros y 195 libras.

Y sin embargo, el jardinero de los Cachorros de Chicago insiste en usar un bate de 36 onzas y por eso ha tenido problemas en las últimas temporadas, aunque últimamente se ha visto mejor. Tal vez si utiliza un bate más ligero como quiere su entrenador, entonces los resultados mejorados continuarán.