Hay muchas normas de identificación de los cables, y muchas de ellas se basan en códigos de colores. Sin embargo, no todos los códigos de colores del cableado eléctrico son iguales, y algunos incluso se contradicen entre sí. ¿Qué norma debe utilizarse en su instalación? Depende de su ubicación, del tipo de instalación, del voltaje y de otros factores.
Tenga en cuenta que las instalaciones más antiguas pueden utilizar códigos de colores diferentes. En los lugares de trabajo, es una buena idea documentar el código de color que se está siguiendo. De esta manera, el trabajo será más seguro y el mantenimiento futuro será más fácil.
Códigos de colores del cableado eléctrico de Estados Unidos
En Estados Unidos, los siguientes códigos de colores se utilizan normalmente para los cables de alimentación en los «circuitos derivados», el cableado entre el último dispositivo de protección (como un disyuntor) y la carga (como una herramienta o un aparato).
Colores de los cables de CA de 120/208/240 voltios
Estos sistemas son comunes en entornos domésticos y de oficina.
- Fase 1 – Negro
- Fase 2 – Rojo
- Fase 3 – Azul
- Neutral – Blanco
- Tierra – Verde, Verde con raya amarilla o cable desnudo
- Fase 1 – Marrón
- Fase 2 – Naranja
- Fase 3 – Amarillo
- Neutral – Gris
- Tierra – Verde, Verde con franja amarilla o cable desnudo
- Positivo (no tierra) – Rojo
- Negativo (no tierra) – Negro
- Tierra – Blanco o Gris
- Fase 1 – Marrón
- Fase 2 – Negro
- Fase 3 – Gris
- Neutral – Azul
- Tierra – Verde con franja amarilla
- Fase 1 – Rojo
- Fase 2 – Negro
- Fase 3 – Azul
- Neutral – Blanco
- Tierra – Verde con franja amarilla
Si el sistema de cableado tiene una fase con un voltaje más alto que los demás, utilizando una conexión de «pata alta», los cables de esa fase deben estar marcados con naranja. (Esto se requiere en el artículo 110.15 del NEC.) Sin embargo, estos sistemas de triángulo de pata alta son poco comunes en las instalaciones más nuevas.
Colores de los cables de CA de 277/480 voltios
Estos sistemas de mayor voltaje son comunes para los motores y equipos industriales.
Para los casos de mayor tensión, se hace aún más importante tener un sistema de etiquetado de cables documentado. Las etiquetas más detalladas pueden incluir información como la identificación del circuito o el punto de desconexión adecuado para el bloqueo/etiquetado.
Colores de los cables de alimentación de CC
Los sistemas de energía solar y muchos sistemas de baterías utilizan energía de CC (corriente continua), en lugar de CA (corriente alterna).
Códigos de colores de cableado eléctrico internacional
Los códigos de colores utilizados para los cables pueden variar. En algunas áreas, un código de color es especificado por la ley; otras áreas se basan en la práctica común. Diferentes códigos son populares en diferentes áreas.
Códigos de colores de cables europeos (IEC)
La mayoría de los países europeos siguen un código de colores de cables establecido por la Comisión Electrotécnica Internacional (IEC) para circuitos derivados de CA. Esta norma se publicó originalmente como IEC 60446, pero se fusionó con la IEC 60445 en 2010.
Códigos de colores de cables canadienses para la alimentación de CA
En Canadá, las normas de codificación de colores de los cables son establecidas por el Código Eléctrico Canadiense (CEC). El código de colores para el cableado de alimentación de CA es similar al código utilizado en los Estados Unidos:
Codificación del color de los cables de datos
El cableado utilizado para las telecomunicaciones o las aplicaciones de redes informáticas utiliza un enfoque diferente para identificar los cables de datos. La norma ANSI/TIA/EIA 606-A incluye recomendaciones para marcar los cables de telecomunicaciones. Esta norma proporciona un enfoque coherente que puede aplicarse a muchos tipos diferentes de conexiones a lo largo del tiempo.
Aunque el color puede proporcionar rápidamente cierta información, la cantidad de información es limitada. Por ejemplo, si un marcador de cable es azul, eso podría indicar que forma parte de un subgrupo específico de la red local. Sin embargo, el texto impreso en la etiqueta podría identificar qué estación de trabajo concreta utiliza ese cable, a qué puerto del servidor debe conectarse, así como cuándo se instaló el cable. Con el cableado de información, las etiquetas impresas pueden ser una necesidad.
Las etiquetas de los cables deben ser visibles durante la instalación y el mantenimiento normal de los sistemas de cableado. Cuando esas etiquetas utilizan texto impreso, deben utilizar una impresión de alto contraste y duradera. Cualquiera que sea el sistema de marcado que se utilice para los cables y alambres de su instalación, las marcas deben ser lo suficientemente duraderas como para durar tanto como los propios cables.
Aplicación de códigos de colores al cableado eléctrico
La mayoría de los cables estrechos estarán codificados por colores por el fabricante, utilizando aislamientos de diferentes colores. Cuando los cables son más grandes que el #6 AWG, normalmente se fabrican con aislamiento negro. En estos casos, la codificación por colores debe añadirse durante la instalación, utilizando bandas de colores que envuelven el cable.
Cuando una información más detallada es útil (o incluso necesaria), la línea de impresoras de etiquetas DuraLabel ofrece una forma sencilla y fiable de imprimir marcadores y etiquetas para cables de larga duración. Hay disponibles envolturas de alambre autolaminadas y tubos termorretráctiles para crear etiquetas limpias y profesionales para su proyecto.