¿Has notado la cola de tu perro entre las patas? Esta es una señal de lenguaje corporal común – aquí están las razones más comunes.
La cola de un perro es sorprendentemente multifacética. Puede ayudar a mantener el equilibrio, sirve para esparcir el olor y es una importante herramienta de comunicación. Algunas razas también tienen características particulares de la cola, desarrolladas por razones funcionales o estéticas.
La forma en que su perro lleva su cola puede decirle mucho. Si ve una cola metida con fuerza entre las patas del perro, esto normalmente -pero no siempre- indica que está incómodo o asustado.
No debería ignorar esta señal de lenguaje corporal. Al comprender los posibles factores desencadenantes de la contracción de la cola, podrá evaluar mejor la salud y la felicidad de su perro, y tomar medidas cuando sea necesario.
Cómo se comunican los perros con la cola
A menudo asociamos la cola de un perro con un movimiento feliz y entusiasta.
Sin embargo, esto es sólo una parte de la historia. Un movimiento de cola es una señal de que su perro se siente excitado y estimulado por su entorno, pero no siempre de forma amistosa.
Muchos amantes de los perros tampoco se dan cuenta de lo sutil que puede ser la comunicación de la cola. La velocidad, la altura e incluso la dirección del movimiento de la cola pueden cambiar lo que su perro está tratando de «decir».
Para entender por qué la cola de su perro está metida, es importante conocer los fundamentos del lenguaje corporal de la cola.
Carga de la cola
Si la cola se mantiene en alto mientras se mueve, esto suele indicar un perro confiado y alerta. También puede significar que el perro está demasiado excitado y puede no tener interacciones tranquilas con los que le rodean.
Una cola metida por debajo suele mostrar que el perro se siente nervioso o sumiso. Si la cola está baja y suelta pero no metida, generalmente es un signo de que se siente a gusto y relajado.
Movimiento de la cola
Suele ser una buena señal si toda la parte trasera de su perro se agita con entusiasmo junto con el movimiento. Los movimientos relajados y fluidos suelen indicar un perro feliz.
Una cola muy rígida, con un movimiento tembloroso o vibrante, muestra tensión. Es mejor ser respetuoso con el espacio de un perro en este escenario.
Velocidad de la cola
Un movimiento rápido de la cola puede ser un signo de entusiasmo. Una cola lenta puede indicar una posible hostilidad, sobre todo si el perro muestra un lenguaje corporal general lento y rígido.
Dirección de la cola
Incluso ha habido un estudio que sugiere que la dirección del movimiento de la cola podría indicar las emociones de un perro. Se cree que un movimiento con una inclinación hacia el lado derecho del cuerpo es una indicación de una respuesta más positiva y relajada.
Otras señales
No olvide evaluar el resto del lenguaje corporal de su perro. Aunque la cola puede decirle mucho sobre los sentimientos de su perro, es sólo un aspecto de la comunicación canina.
Una cola rígida y erguida combinada con un cuerpo tenso y unos pelos levantados, por ejemplo, probablemente significa que el perro está incómodo y muestra señales de advertencia a quien se acerca.
Una cola baja o metida en el cuerpo combinada con orejas planas, postura agachada, falta de contacto visual y jadeo excesivo indica miedo y ansiedad. El perro también puede mostrar otras señales de apaciguamiento o de calma, como lamerse los labios (o lamer el aire), bostezar u olfatear, para tratar de disipar una situación que perciben como amenazante.
Variaciones de la cola según la raza
La forma, la longitud y la posición de la cola pueden variar entre las razas de perros.
Ciertas razas han sido criadas para tener diferentes formas de cola por razones tanto funcionales como estéticas. Puede ser más difícil, o incluso imposible, descifrar las señales de su cola.
Algunas razas no pueden meter la cola en absoluto. En consecuencia, tendrá que prestar más atención a otras señales de lenguaje corporal.
Ejemplos de tipos de cola son:
Colas en forma de hoz: Son muy tupidas y se enroscan sobre la espalda. Se encuentran en los tipos de Spitz que fueron criados para climas fríos, como los Malamutes de Alaska, Akitas, Shiba Inus y Chow Chows. La cola en forma de hoz aísla el cuerpo y mantiene la cara caliente cuando está acurrucada descansando.
Cola de Bob: Se trata de apéndices pequeños y rechonchos que se encuentran en razas como el Corgis Galés de Pembroke, el Spaniel de Bretaña y el Pastor Australiano. Las colas Bob son naturalmente muy cortas, a diferencia de las colas amputadas. El docking es cuando un criador amputa la cola más larga de un cachorro por razones estéticas o prácticas. Es una práctica muy controvertida que puede conducir a un dolor a largo plazo y elimina un medio vital de comunicación.
Colas en forma de tornillo: Este tipo de cola se encuentra comúnmente en razas braquicéfalas de cara plana como los Bulldogs y los Pugs. Aunque estas colas diminutas y enroscadas pueden parecer bonitas, están asociadas a una condición anormal de la columna vertebral llamada Hemivértebra. Las colas en sacacorchos también pueden dar lugar a infecciones en la piel fuertemente enrollada de la cola.
Colas de zanahoria: Estas colas más cortas y gruesas en posición vertical se encuentran en razas como Border y West Highland Terriers. Posiblemente se desarrollaron para ayudar a sus dueños a sacarlos de los agujeros cuando cazaban.
Una cola metida entre las patas suele ser señal de un perro asustado o ansioso
La razón más común para una cola metida es que el perro está en una situación incómoda. Se siente estresado, asustado o sumiso.
Se cree que meter la cola es un comportamiento instintivo para evitar que el apéndice se lastime cuando está bajo amenaza y para que el perro parezca más pequeño y menos amenazante. También podría evitar que el perro extienda activamente su olor.
No debe empujar a su perro a situaciones que le hagan sentir miedo. Esto puede aumentar su ansiedad y, en casos extremos, hacer que sobrepase su umbral de afrontamiento y que reaccione de forma agresiva.
En su lugar, sea un defensor de su perro y ayúdele a sentirse seguro y relajado. Tómese las cosas con calma y construya gradualmente asociaciones positivas con el estímulo o el entorno que está desencadenando esta reacción de miedo.
Si le dan miedo otros perros, no se dirija directamente al parque para perros. Si están nerviosos con gente nueva, no les obligues a entrar en una habitación llena de extraños. No los saque a pasear por la noche en torno al 4 de julio si tienen miedo a los fuegos artificiales.
En casos extremos, es posible que incluso quiera obtener orientación adicional de un entrenador de perros cualificado o de un conductista que utilice métodos libres de fuerza. Ellos le apoyarán a usted y a su perro con un programa de desensibilización y contracondicionamiento a las cosas que desencadenan una reacción de miedo.
Más de 4,5 millones de personas son mordidas por perros en los Estados Unidos cada año. Muchas de estas mordeduras probablemente se habrían evitado si las personas tuvieran una mejor comprensión básica del lenguaje corporal y el comportamiento canino.
Otras razones por las que un perro puede mantener la cola baja
Además de un perro asustado, hay varias otras razones por las que una cola puede estar metida o baja.
Enfermedad/dolor
Si su perro se siente mal, tiene dolor o está deprimido, a menudo llevará la cola metida debajo del cuerpo.
Esto puede ir acompañado de otros síntomas o cambios de comportamiento. Los signos más comunes de que su perro podría tener dolor o sentirse mal incluyen:
- Postura corporal encorvada
- Alargo o comportamiento agitado
- Disminución del apetito
- Problemas de movilidad
- Jadeo excesivo, respiración superficial o salivación
- Alejarse del contacto
- Comportamiento agresivo inusual
- Dificultad para tumbarse
- Aumento de la frecuencia cardíaca
- Dilatación de las pupilas
Si notas alguno de estos síntomas, ponte en contacto con tu veterinario para que lo revise.
Lesión en la cola
Si tu perro ha sufrido una lesión en la cola o en la parte baja de la espalda, puede colgar muy baja, coja y estática. La cola podría estar hinchada, y su perro podría querer lamerla o morderla obsesivamente.
Los daños en los nervios, una fractura, problemas de próstata, problemas de la glándula anal, o incluso una condición de la piel localizada pueden ser los culpables.
Si esta situación se prolonga o va acompañada de signos de dolor o malestar en su perro, debe acudir al veterinario.
Estreñimiento
El estreñimiento puede provocar que el perro mantenga su cola en un ángulo inusualmente bajo o recogido. Aunque esto puede estar causado por algo tan simple como la falta de fibra en su dieta, también puede ser un signo de una condición más seria o de una posible obstrucción. Si persiste, debes buscar el consejo de un veterinario.
Perra en celo
Durante la primera semana del ciclo de celo de una perra, puedes notar que empieza a meter la cola entre las piernas. Este es un comportamiento instintivo impulsado por el deseo de proteger su vulva.
Cuando se concentra
Los perros pueden meter la cola mientras comen, incluso si no se sienten amenazados o nerviosos. Esta puede ser una posición natural a la que su cola adopta por defecto cuando se concentran mucho en algo.
La posición de la cola metida también puede verse cuando están intensamente involucrados en actividades, como cavar o jugar con un juguete de rompecabezas.
Sin embargo, algunos perros se sienten nerviosos o amenazados cuando están comiendo. Vigile su lenguaje corporal para asegurarse de que no se sienten incómodos. Si ignora estas señales, puede hacer que los perros empiecen a vigilar su comida o dejen de comer por ansiedad.
Los Zoomies
Es posible que haya visto a su perro teniendo un caso de «Zoomies» sin siquiera darse cuenta. Ellos, aparentemente de la nada, tendrán un estallido de correr frenéticamente en círculos, a menudo acompañado de una expresión salvaje y traviesa. Suelen tener una posición corporal en cuclillas, y su cola puede estar metida por debajo.
Por lo general, no hay que preocuparse. Es una parte normal del comportamiento de los perros, asociada con el desahogo, la diversión o la excitación.
Para algunos perros, los zoomies son una forma de sacudirse los sentimientos de estrés.
Si ocurre a menudo, debe prestar atención a las cosas que parecen desencadenar los zoomies. A continuación, puede decidir si necesita trabajar en la gestión de sus niveles de estrés.
También puede ser una señal de que necesita evaluar si su perro está recibiendo suficiente ejercicio y estimulación.
¿Qué significa si la cola del perro está metida hacia abajo durante días?
La razón más común para una cola que cuelga flácida es el daño al músculo, y esto se conoce como el síndrome de la cola flácida. También se conoce como cola flácida, cola esguinzada, cola de nadador, cola fría, cola de trato y cola resorteada.
La cola flácida se ve más a menudo en perros de razas grandes, especialmente en perros deportivos que disfrutan nadando como los Retrievers y Setters. En general, se cree que está causada por el sobreesfuerzo o la tensión de los músculos de la cola, pero todavía no se entiende del todo.
Se cree que los perros que han hecho demasiado ejercicio, especialmente en condiciones de clima frío y en el agua, y los perros que pasan demasiado tiempo confinados en una jaula tienen más riesgo.
Si su perro recibe el descanso adecuado y, en algunos casos, medicación antiinflamatoria, la condición suele ser de corta duración. Sin embargo, siempre debe visitar a su veterinario para que le aconseje si nota que su perro tiene la cola metida durante períodos prolongados.
Consejo: ¿Quiere saber más sobre el lenguaje corporal de su perro? Lee nuestra guía sobre por qué los perros inclinan la cabeza.
Resumen
La inclinación de la cola suele ser un signo de ansiedad, estrés o miedo. Si notas que tu perro tiene la cola metida, intenta averiguar qué puede estar provocando esta reacción. A continuación, puede iniciar un plan de desensibilización, o simplemente asegurarse de que su perro no se vea forzado a la misma situación.
En algunos casos, la contracción de la cola puede ser un signo de dolor, enfermedad o lesión. Por eso es importante evaluar el lenguaje corporal general de su perro y buscar otros síntomas.