Principios de su carrera
Farrell tuvo papeles en programas de televisión y películas, como Ballykissangel y Falling for a Dancer en 1998 y 1999. Debutó en el largometraje en el debut como director del actor inglés Tim Roth, The War Zone, un drama sobre un incidente de abuso infantil, protagonizado por Ray Winstone y Tilda Swinton como padres de una chica con la que sale el personaje de Farrell (Nick). Farrell también apareció en Ordinary Decent Criminal, con Kevin Spacey y Linda Fiorentino, una película basada en la vida de Martin Cahill. En el año 2000, Farrell fue elegido para el papel principal del soldado Roland Bozz en Tigerland, una película poco estrenada dirigida por el estadounidense Joel Schumacher. Al parecer, consiguió el papel gracias a su encanto. Emanuel Levy, de Variety, dijo que Farrell «brilla como el muchacho subversivo, aunque básicamente decente, cuyo cinismo puede ser la única reacción sana ante una situación». Michael Holden, de The Guardian, escribió que Farrell era «demasiado héroe» para encajar bien en el arquetipo clásico de rebelde, pero no le importó. Tigerland ganó 139.500 dólares.
2001-2003: Primeros éxitos de taquillaEditar
Las siguientes películas estadounidenses de Farrell, American Outlaws (2001) y Hart’s War (2002), no tuvieron éxito comercial. Sus películas de 2002-2003, incluyendo Phone Booth, The Recruit y S.W.A.T. (todas ellas thrillers, siendo las dos primeras sus primeros papeles protagonistas), fueron bien recibidas por la crítica y tuvieron éxito en la taquilla. De Phone Booth, Ebert escribió que es «de Farrell para ganar o perder, ya que está en pantalla la mayor parte del tiempo, y muestra energía e intensidad». Philip French, de The Observer, elogió la actuación de Farrell. En S.W.A.T., Farrell protagonizó un reparto conjunto que incluía a Samuel L. Jackson, Michelle Rodríguez, Olivier Martínez y Jeremy Renner; Renner se convirtió en un amigo. Alan Morrison, de Empire, escribió: «Normalmente se puede confiar en Farrell para que aporte una chispa a la hoguera. Eso también es cierto para .» Elvis Mitchell, del New York Times, criticó el acento de Farrell, escribiendo que «emplea un tambaleante acento americano que le hace parecer un criminal internacional que va por delante de las autoridades». Ebert y A.O. Scott, del New York Times, discreparon sobre la eficacia de Farrell en El recluta; Ebert destacó la simpatía de Farrell, pero Scott opinó que Farrell «se pasa el tiempo en un frenesí de cafeína, intentando mantener su sangre fría de protagonista mientras registra pánico, estrés y confusión». Phone Booth ganó 46,6 millones de dólares, S.W.A.T. 116,9 millones de dólares y The Recruit 52,8 millones de dólares en la taquilla.
Los papeles secundarios de Farrell incluyen un ambicioso agente del Departamento de Justicia junto a Tom Cruise, un criminal en potencia en Minority Report (2002) y el villano Bullseye en Daredevil (2003). A Matt Damon se le ofreció originalmente el papel de Minority Report, pero lo rechazó para aparecer en Ocean’s Eleven. Farrell dijo que «no tenía ningún problema» en ser el sustituto del productor después de que Damon declinara. Bullseye es un asesino orgulloso de su precisión. Farrell fue contratado para el papel en diciembre de 2001, aunque fue considerado para el papel principal de Matt Murdock (Daredevil) hasta que Ben Affleck firmó. Se animó a Farrell a mantener su acento irlandés, ya que esta versión de Bullseye es de Irlanda. Leyó los cómics de Daredevil de Frank Miller para entender a Bullseye «porque la expresión de las caras de los personajes en los cómics, y sólo la forma en que se mueven a veces, y las exageraciones del personaje que estoy interpretando… es tan exagerado que te inspiras en eso. Pero no es exactamente un personaje para el que se pueda aplicar el método de actuación… ya sabes, corriendo por Nueva York matando gente con clips». Ese año, fue elegido el sexto «hombre más sexy» del mundo por la revista Company.
2003-2008: De independientes a épicosEditar
A finales de 2003, Farrell protagonizó junto a Cillian Murphy el papel de un delincuente que trama un atraco a un banco en la comedia negra Intermission, que ostentó el récord de película independiente irlandesa más taquillera de la historia de Irlanda durante tres años y sigue siendo un clásico de culto en ese país. En 2004, apareció en otras películas independientes que tuvieron un estreno limitado en la mayoría de los países, como Un hogar en el fin del mundo (adaptación de la obra de Michael Cunningham Un hogar en el fin del mundo). Roger Ebert elogió a Farrell, diciendo que estaba «asombroso en la película, sobre todo porque el personaje se aleja de todo lo que ha hecho antes». Mick LaSalle, del San Francisco Chronicle, discrepó al afirmar que Farrell «se empeña en hacer un buen …. El esfuerzo está ahí, pero es una actuación que acabas apoyando más que disfrutando, porque no hay forma de relajarse y mirar».
Farrell interpretó el papel principal de Alejandro Magno en la película biográfica de Oliver Stone de 2004, Alejandro, que, aunque recibió algunas críticas favorables a nivel internacional, fue mal recibida en Estados Unidos. Su representación del conquistador como bisexual fue controvertida; la película fue criticada por algunos historiadores por su tratamiento de los antiguos persas, aunque otros la alabaron por su exactitud. Un experto en historia antigua de la Universidad de Nebraska escribió:
Yo la compararía con Lawrence de Arabia, en términos de alcance, ritmo y su implacable enfoque en un solo individuo…. En muchos sentidos, esta es una película para los «frikis» de Grecia y Alejandro. Cuanto más se sepa, más se reconocerá: la precisión histórica de los decorados es mejor que la que he visto en algunos documentales.
La película recaudó 167 millones de dólares en todo el mundo, superando por poco su presupuesto de 155 millones.
La siguiente película de Farrell fue El nuevo mundo, nominada al Oscar en 2005, su segunda epopeya histórica. Interpretó el papel principal del capitán John Smith, el fundador de la ciudad colonial de Jamestown (Virginia) en el siglo XVII que se enamora de la princesa nativa americana Pocahontas (Q’Orianka Kilcher). El director Terrence Malick se esforzó por mantener separados a Farrell y Kilcher hasta que se filmaron juntos. Aunque sólo se estrenó en 811 salas de todo el mundo y tuvo una recaudación relativamente baja, la película recibió un gran número de críticas positivas. En una de las cuatro críticas publicadas en The Guardian, John Patterson la describió como una «película sin fondo, casi indeciblemente bella y formalmente armoniosa». A The New World le siguió Ask the Dust, un romance de época ambientado en Los Ángeles, basado en una novela de John Fante y coprotagonizado por Salma Hayek. Las críticas fueron variadas; Manohla Dargis, de The New York Times, describió favorablemente el trabajo de Farrell, pero Peter Bradshaw, de The Guardian, encontró «algo un poco forzado en ambas interpretaciones principales». Con un estreno limitado en cines, no fue un éxito financiero.
Farrell tuvo más éxito en 2006 con su papel junto a Jamie Foxx en el drama criminal de acción de Michael Mann, Miami Vice. La película recaudó 164 millones de dólares en todo el mundo con un presupuesto de 135 millones, y TimeOut New York la clasificó entre las 50 mejores películas de la década. (El DVD, que salió a la venta el mismo año, también consiguió vender más de un millón de copias (equivalentes a 7,91 millones de dólares en versiones piratas) sólo en su primera semana, y, hasta el 11 de febrero de 2007, había recaudado más de 36,45 millones de dólares en alquileres. A. O. Scott criticó el trabajo de Farrell: «Cuando no está en la pantalla, no le echas de menos, y cuando está, te encuentras, al poco tiempo, mirando a otra persona o cosa». Por el contrario, Peter Travers, de Rolling Stone, se mostró entusiasmado. Al parecer, Farrell también aceptó un ligero recorte salarial para contentar a su amigo y reciente ganador del Oscar, Jamie Foxx: Su salario era inicialmente mayor que el de Foxx.
La siguiente aparición de Farrell fue en El sueño de Cassandra, de Woody Allen, que se estrenó en 2007 y se distribuyó en Estados Unidos a principios de 2008. Las críticas fueron variadas: Maitland McDonagh, de TV Guide, escribió que el trabajo de Allen era «superficial y poco convincente de principio a fin» y Mick LaSalle, del San Francisco Chronicle, dijo que aunque «no es tan buena como Match Point o Delitos y faltas… tomada por sí misma, es una pieza bastante impresionante, una película vigorosa desde el punto de vista de la dirección, bien actuada y bien construida». LaSalle elogió a Farrell: «Allen tiene fama de no dar instrucciones explícitas a sus actores, y sin embargo, de alguna manera, esto funcionó de maravilla para Farrell, que nunca ha parecido tan desnudo, tan claro y tan libre de cargas como aquí». Manohla Dargis coincidió en el New York Times, añadiendo que pensaba que Farrell estaba bien compenetrado con el coprotagonista Ewan McGregor.
La siguiente película de Farrell, el primer largometraje de Martin McDonagh, In Bruges, inauguró el Festival de Cine de Sundance de 2008. Mientras que los críticos de cine de The New Yorker y TimeOut London consideraron que la actuación del coprotagonista Brendan Gleeson era la más fuerte de las dos, Bradshaw, de The Guardian, consideró que Farrell (en el papel del asesino a sueldo Ray) era «absolutamente soberbio: malhumorado y divertido, letalmente sexy, a veces desgarradoramente triste y vulnerable como un niño pequeño». La revista Time describió la película como «el baño de sangre más bonito de 2008», y Farrell ganó su primer Globo de Oro.
Poco después apareció en Kicking It, un documental que seguía a seis vagabundos de Kenia, Rusia, Afganistán, Irlanda, España y EE.UU. en su intento de clasificarse para la Copa Mundial de los Sin Techo. Farrell apareció en la pantalla y se encargó de la narración, donando sus ganancias a un refugio para indigentes en Irlanda. La película se estrenó simultáneamente en los cines y en la televisión, emitiéndose en ESPN2 en un plazo muy breve antes de su lanzamiento en DVD. Farrell recibió críticas positivas por su participación en la historia real.
Más tarde, en 2008, Farrell fue cuñado del personaje de Edward Norton en Orgullo y gloria, un drama policial dirigido por el estadounidense Gavin O’Connor. A Roger Ebert no le gustó la película y A. O. Scott dijo que Farrell «vuelve a dar rienda suelta a su mezcla descarada de amenaza y encanto, exagerando ambas cosas», pero a Gregory Kirschling, de Entertainment Weekly, le gustó el trabajo de Farrell.
2009-2010: Más producciones independientesEditar
El 11 de enero de 2009, Farrell ganó el Globo de Oro al Mejor Actor de Película Musical o Comedia por In Bruges, que protagonizó junto a Brendan Gleeson. Ese año también apareció en la película de Terry Gilliam The Imaginarium of Doctor Parnassus, protagonizada por Christopher Plummer y Andrew Garfield. Farrell fue uno de los tres actores (junto con Johnny Depp y Jude Law) que ayudaron a completar el papel de Heath Ledger cuando éste murió antes de terminar el rodaje. Interpretaron versiones «Imaginarium» del personaje de Ledger, Tony, donando sus ganancias a la hija de Ledger, Matilda.
Farrell también protagonizó ese año Triage, dirigida por el oscarizado guionista y director bosnio Danis Tanović, sobre la vida de un corresponsal de guerra. Perdió 10 kilos para el papel. El trabajo de Farrell fue calificado de «entregado» por Todd McCarthy, de Variety, y Julian Sancton, de Vanity Fair, escribió que la película era «mucho más perspicaz que otras películas que tratan un tema similar». Sin embargo, Triage no se distribuyó ampliamente debido a los problemas de comercialización que planteaban sus difíciles temas (incluido el TEPT). Ese año, Farrell interpretó un papel secundario (como Tommy Sweet) en Crazy Heart con Jeff Bridges.
Otro estreno de 2009 fue Ondine, un drama fantástico dirigido por Neil Jordan protagonizado por Farrell como un pescador con una hija discapacitada. Rodada en el pueblo de Castletownbere, en la costa suroeste de Irlanda, contó con la fotografía del viejo colaborador de Wong Kar-wai, Christopher Doyle. Mary Pols, de la revista Time, calificó el papel de «hecho a la medida de Farrell», y dijo que éste hizo una «interpretación maravillosamente segura». Todd McCarthy, de Variety, destacó a Farrell, señalando que trabajaba bien como actor de conjunto «permitiendo amablemente robar cada escena en la que está».
Al año siguiente, Farrell protagonizó junto a Keira Knightley el romance criminal London Boulevard. La película, el debut del estadounidense William Monahan como director después de escribir los guiones de Infiltrados y El cuerpo de las mentiras, fue criticada por la crítica. Peter Bradshaw, de The Guardian, escribió que la película «gasta toda su energía, su ingenio y sus ideas en los primeros 20 minutos, antes de hundirse en una ráfaga de aburrida violencia». Leslie Felperin, de Variety, la describió como «un elegante reloj de bolsillo de estilo retro que alguien rompió accidentalmente y trató de volver a montar con sólo una vaga idea de relojería». Felperin pensó que el trabajo de las estrellas era frágil, con Farrell «mayormente taciturno y vacuo».»
2011-presente: Películas taquilleras e independientesEditar
Farrell protagonizó en 2011 la comedia Horrible Bosses, dirigida por Seth Gordon, con Jennifer Aniston, Jason Bateman, Charlie Day, Jason Sudeikis y su coprotagonista de »Corrupción en Miami» Jamie Foxx. La película se centra en un trío de empleados que conspiran para asesinar a sus tiránicos superiores. Mark Kermode, del London Observer, escribió que, aunque la película se habría beneficiado de un guión más ajustado, Farrell y Foxx tienen papeles jugosos que «rifan con garbo». Michael Phillips, de Los Angeles Times, escribió que Farrell aportó un «enorme y desaliñado entusiasmo» a su papel de jefe cocainómano de Sudeikis.
Más tarde, ese mismo año, Farrell interpretó al principal antagonista del remake de Fright Night, uniéndose a Anton Yelchin, David Tennant y Toni Collette en la historia de un carismático vampiro que se muda a la casa de al lado de un estudiante de secundaria y su madre soltera. La película ha sido estrenada por DreamWorks, con Craig Gillespie (de Lars y la chica de verdad) dirigiendo un guión de Marti Noxon, guionista de Buffy Cazavampiros. Sukhdev Sandhu, de The Telegraph, escribió que Farrell «demuestra sus credenciales para la comedia una vez más -…., muy seductor como carpintero de cejas afelpadas y chupasangre», mientras que A.O. Scott, de The New York Times, opinó que Farrell interpretó su papel con «un guiño, un gruñido y un ronroneo felino». Logan Hill, de la revista New York, en cambio, se mostró confuso con la actuación de Farrell: «Claro, puede que no tenga mucho sentido, pero tampoco lo tienen los vampiros centenarios que viven en subdivisiones de Nevada. Así que va a por todas»
Farrell protagonizó junto a Kate Beckinsale Total Recall, de Columbia Pictures, un remake de 2012 de la película de 1990 con Arnold Schwarzenegger. Rodada de mayo a septiembre de 2011 en Toronto y dirigida por Len Wiseman, la película era una nueva toma de ciencia ficción sobre un agente durmiente. La coprotagonista Jessica Biel apreció las habilidades de Farrell, calificándolo de «sorprendente y emocionante. Tiene la habilidad de estar probando cosas diferentes todo el tiempo». Roger Ebert y The New York Times dijeron que, aunque creían que Farrell era el mejor actor, Schwarzenegger en la original tenía «más presencia cinematográfica y era más adecuado para el papel».
La segunda película de Farrell con McDonagh, Siete psicópatas, se estrenó en el Festival Internacional de Cine de Toronto y se estrenó en octubre de 2012. Protagonizó el papel de Marty, un escritor bloqueado creativamente, en una comedia negra con Sam Rockwell, Woody Harrelson y Christopher Walken. La película se saldó con buenas críticas, entre ellas la de David Rooney, de The Hollywood Reporter, que escribió que Farrell «sirve como un excelente papel para Rockwell» y que «está en modo sumiso… su actuación se define en gran medida por la infinita expresividad de sus cejas.» Ese mes, Farrell apareció en la portada de la revista Details.
En marzo de 2013 se estrenó Dead Man Down, un thriller dirigido por Niels Arden Oplev que reunía a Farrell con Terrence Howard por primera vez desde La guerra de Hart diez años antes. Noomi Rapace, protagonista de La chica del dragón tatuado de Oplev, interpretó a una mujer con cicatrices faciales que chantajea al personaje de Farrell para que mate al hombre que la desfiguró en un accidente de coche. Las críticas fueron variadas, con la revista Empire calificando la película como «una complaciente e intrincada trama de venganza doble (¿o es triple?) anclada por una excelente actuación» y The Hollywood Reporter diciendo que «el guión de Wyman y el ritmo medido no se prestan a la necesaria escalada de tensión que habría dado lugar a un clímax más gratificante». Manohla Dargis, de The New York Times, calificó la película de fracaso, pero dijo de Farrell que «sus sensibles y trabajadas cejas ayudan a evitar que se convierta en una burla total». A Joe Neumaier, del New York Daily News, tampoco le gustó la película; contenía «muchas cosas para poner los ojos en blanco» y, aunque Farrell era encomiable, era «tan estoico como una estatua».
En 2014, Farrell protagonizó una adaptación cinematográfica de Cuento de invierno, de Mark Helprin. La película fue escrita y dirigida por Akiva Goldsman y basada en la novela de Helprin de 1983, y fue coprotagonizada por Jessica Brown Findlay, Russell Crowe y Will Smith. Farrell se impuso en el papel principal a los actores más jóvenes Garrett Hedlund, Tom Hiddleston y Aaron Taylor-Johnson. Aunque la película recibió en general críticas negativas por su carácter excesivamente romántico, escritores como Stephanie Zacharek, de The Village Voice, no tuvieron más que elogios para Farrell. Lo describió como «un actor extraordinariamente atractivo» que «siempre ha hecho un estupendo chico malo, pero… parece que se está asentando en algunos papeles muy serios y de adulto responsable». Mick LaSalle, del San Francisco Chronicle, estuvo de acuerdo, escribiendo que Farrell «mantiene la película unida» y forma parte de «lo más bonito hasta ahora de 2014»
Su papel como el padre alcohólico de P. L. Travers en Saving Mr. Banks recibió críticas contrastadas, con Scott Foundras de Variety calificándolo de «excelente» y Leslie Felperin de The Hollywood Reporter considerándolo «su mejor trabajo en algún tiempo»; por el contrario, Peter Bradshaw de The Guardian lo describió como «soso» y «poco inspirado», mientras que Robbie Collin de The Telegraph encontró a Farrell mal encasillado en el papel.
Farrell protagonizó la adaptación de Liv Ullmann de la obra de August Strindberg Miss Julie junto a Jessica Chastain y Samantha Morton. Su papel de John, el sirviente del padre del personaje de Chastain, fue descrito por Stephen Holden de The New York Times como la «más fuerte» de las tres interpretaciones, aunque la dirección de Ullmann fue considerada demasiado plana por la mayoría de los críticos. Protagonizó la segunda temporada de True Detective de HBO como Ray Velcoro, junto a Vince Vaughn, Taylor Kitsch y Rachel McAdams. Los dos primeros episodios fueron dirigidos por Justin Lin. Trabajó con un entrenador dialectal para adoptar el acento californiano no estándar para su personaje, lo que le supuso un reto.
Farrell protagonizó La langosta, un thriller romántico de ciencia ficción que se estrenó en 2015 y que dirigió el director griego Yorgos Lanthimos en su debut en lengua inglesa. Su guion fue galardonado con el Premio Internacional ARTE al Mejor Proyecto CineMart 2013 en la 42ª edición del Festival Internacional de Cine de Rotterdam. Ambientada en un futuro cercano distópico en el que encontrar pareja es una cuestión de vida o muerte, la película cuenta una historia de amor poco convencional. La película también está protagonizada por Rachel Weisz, Ben Whishaw, Olivia Colman, Léa Seydoux y John C. Reilly.
En 2016, Farrell protagonizó la película derivada de Harry Potter Fantastic Beasts and Where to Find Them; una versión calcada de una foto promocional de Farrell de la película se utilizó posteriormente para el personaje Nefarian Serpine en la portada del décimo aniversario de Skulduggery Pleasant, el primer libro de la serie del mismo nombre. En 2017, tuvo papeles principales en las películas The Beguiled, The Killing of a Sacred Deer y Roman J. Israel, Esq. En 2018, coprotagonizó el thriller Viudas, de Steve McQueen, y luego protagonizó la fantasía de acción real Dumbo, de Tim Burton, en 2019. También interpretará a Oswald «Oz» Cobblepot / Pingüino en la película de 2022 de Matt Reeves, The Batman.