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Quizás su presión arterial ha ido subiendo con el tiempo, o está empezando un tratamiento para la hipertensión. Así que tu médico te sugiere que compres un tensiómetro casero para ayudarte a llevar un control entre las visitas a la consulta. Es muy sencillo, ¿verdad?

Pero una rápida búsqueda en Internet revela cientos de modelos diferentes, e incluso un montón de aplicaciones para tu smartphone. ¿Cómo se puede empezar a ordenar todo eso sin, bueno, disparar su presión arterial?

No se preocupe, lo tenemos cubierto.

El especialista en corazón e hipertensión Luke Laffin, MD, tiene seis consejos sobre lo que necesita – y lo que no necesita – en un monitor de presión arterial en casa.

El tamaño importa

El tamaño del manguito es la característica más importante que debe comprobar cuando seleccione un tensiómetro, dice el Dr. Laffin.

El tamaño se relaciona con la circunferencia de la parte superior del brazo. Un manguito que no se ajuste bien a tu brazo puede darte lecturas inexactas.

Las Guías de Práctica Clínica de la Presión Arterial Alta de 2017, que tanto el Colegio Americano de Cardiología como la Asociación Americana del Corazón avalan, recomiendan estos tamaños:

• Adulto pequeño: Circunferencia del brazo de 22 a 26 centímetros (alrededor de 8,5 a 10 pulgadas).
• Adulto medio: Circunferencia del brazo de 27 a 34 centímetros (alrededor de 10,5 a 13 pulgadas).
• Adulto grande: Circunferencia del brazo de 35 a 44 centímetros (alrededor de 13,5 a 17 pulgadas).

Elige los manguitos de brazo en lugar de los de muñeca

Puedes comprar un tensiómetro en cualquier farmacia o por Internet. Independientemente de dónde compre el suyo, el Dr. Laffin recomienda adquirir un tensiómetro con un manguito automático que se enrolle alrededor de la parte superior del brazo. Se llama tensiómetro braquial.

«No compres uno en el que necesites un estetoscopio», dice. «Lo mejor es un manguito automático. Y si tiene más de 50 años, evite los manguitos que se colocan alrededor de la muñeca»

Los manguitos para la muñeca probablemente estén bien si tiene menos de 50 años, dice.

No pague de más

Olvide las campanas y los silbatos. Aumentan el coste del tensiómetro y a menudo son innecesarios.

Seguro que la conectividad Bluetooth y el almacenamiento de sus lecturas en la nube son características geniales, pero realmente no las necesita.

«No debería tener que pagar más de 40 a 60 dólares por un tensiómetro adecuado y aprobado por el médico que hará su trabajo sin problemas», dice el Dr. Laffin.

Evite las aplicaciones inteligentes

Si busca en cualquier tienda de aplicaciones, es probable que encuentre docenas de aplicaciones de medición de la presión arterial para su smartphone.

«Estas no funcionan y no han sido probadas rigurosamente», dice el Dr. Laffin dice sin rodeos.

Ciertas aplicaciones afirman que miden su presión arterial a través de la velocidad de la onda del pulso, que esencialmente observa la forma de la onda en la arteria de su dedo.

«Pero esas suelen ser inexactas», añade. Lo último que quieres es obtener información falsa y estar falsamente asustado -o falsamente tranquilizado- sobre tus cifras de presión arterial.»

Comprueba la exactitud

La mayoría de los monitores que encuentras en una farmacia o en línea están bien, dice el doctor Laffin. Pero no está de más llevarlo a la consulta de su médico y cotejar el suyo con el monitor de la oficina.

«Si la presión arterial sistólica (el número superior) de su manguito está dentro de los 10 puntos del monitor, entonces suele ser preciso», dice.

La mayoría de los tensiómetros caseros duran unos dos o tres años. Después de eso, compruébelo en la consulta de su médico anualmente para asegurarse de que sigue siendo preciso.

Toma tres

Hay una característica adicional que podría considerar para ayudar a aumentar la precisión de un monitor: tomar tres mediciones automáticamente.

Algunos monitores hacen esto cada vez que comprueba su presión arterial. Toman una primera lectura; esperan de 30 a 60 segundos y toman una segunda lectura; luego esperan de 30 a 60 segundos más, y toman una última medición.

«Esto es útil porque hace un promedio de sus tres lecturas, lo que probablemente refleje mejor su presión arterial real que el primer número por sí solo», dice el Dr. Laffin dice.

Ahora ya está listo para encontrar el tensiómetro adecuado para usted – sin todo el estrés de la sobrecarga de selección.

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