El peróxido de hidrógeno nunca debe usarse para tratar heridas porque hace más daño que bien. Imagen de dominio público, fuente: Christopher S. Baird.

El peróxido de hidrógeno nunca debe usarse para tratar heridas porque hace más daño que bien. De hecho, ningún antiséptico debería utilizarse para tratar heridas. Aunque los agentes químicos altamente reactivos como el peróxido de hidrógeno matan algunas bacterias, hacen más daño a las células sanas que intentan curar la herida. Este hecho es conocido por la ciencia convencional desde hace casi 100 años. Durante la Primera Guerra Mundial, los médicos militares siguieron el folclore médico y trataron las heridas de los soldados con antisépticos, y aun así los soldados murieron de infección a un ritmo alarmante. El biólogo Alexander Fleming abordó la cuestión de forma científica. Según la biografía de Fleming escrita por Beverly Birch, Fleming descubrió que aquellos cuyas heridas eran tratadas con antisépticos tenían mayores tasas de mortalidad y tiempos de curación más lentos que aquellos cuyas heridas no eran tratadas en absoluto. Sorprendido por este hallazgo, Fleming realizó un experimento de laboratorio controlado que confirmó que los antisépticos son perjudiciales. En los años que siguieron a la Primera Guerra Mundial, los científicos se lanzaron a la caza de un tratamiento que eliminara las bacterias infecciosas sin dañar las células sanas del paciente ni su sistema inmunitario natural. Una década después de la Primera Guerra Mundial, Alexander Fleming descubrió que la penicilina, un jugo excretado por el moho, mata selectivamente a las bacterias. Gracias al trabajo de Fleming y otros científicos, la penicilina se convirtió en un poderoso tratamiento médico. Se había iniciado la era de los antibióticos modernos. Como los antibióticos matan las bacterias sin dañar las células del cuerpo, pueden tomarse internamente y llegar a las bacterias que se encuentran bajo la superficie de la piel. Así, los antibióticos resultaron útiles no sólo para tratar las heridas superficiales, sino también para curar enfermedades internas causadas por bacterias, como la faringitis estreptocócica, la sífilis, el gangreo y la tuberculosis.

Si una herida es grave, la víctima debe buscar ayuda médica profesional, ya que la herida puede requerir puntos de sutura. Si la herida es lo suficientemente leve como para ser tratada en casa, nunca deben aplicarse a la herida antisépticos como peróxido de hidrógeno, alcohol para fricciones, Purell, yodo, sal o polvo para hornear. Aunque los antisépticos matan eficazmente las bacterias con poco daño cuando se aplican al exterior de la piel sana, hacen más daño que bien cuando se aplican a las heridas. En su lugar, las heridas menores deben presionarse hasta que se detenga la hemorragia, enjuagarse suavemente con agua, tratarse con una pomada antibiótica como Neosporin o Polysporin y, a continuación, vendarse para evitar la suciedad. La Clínica Mayo afirma: «Después de limpiar la herida, aplique una fina capa de una crema o pomada antibiótica como Neosporin o Polysporin para ayudar a mantener la superficie húmeda. Estos productos no hacen que la herida sane más rápido, pero pueden desalentar la infección y ayudar al proceso natural de curación de tu cuerpo.» La Enciclopedia Médica A.D.A.M., patrocinada por los Institutos Nacionales de la Salud, aconseja «Aplicar una pomada antibacteriana y un vendaje limpio que no se pegue a la herida.»

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