Calgary
Pueden parecer similares, pero hay marcadas diferencias que son evidentes desde el nacimiento
CBC News
Publicado: May 14, 2018
Ahora que el tiempo se ha calentado, las liebres salvajes corren por Calgary, saltando por los campos y comiendo hierba ahora verde, ¿o son conejos?
El hecho es que puede ser difícil de distinguir. Incluso su nombre es confuso. El conejo de cola blanca nativo de Alberta es en realidad una liebre. Imagínate.
Alberta tiene tres especies nativas de lagomorfos, el orden científico que engloba a los conejos y las liebres. Son el conejo de cola de algodón, la liebre de raqueta de nieve y la ya mencionada liebre de cola blanca.
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Los tres son estrictamente herbívoros con orejas largas, cola corta y patas más grandes diseñadas para saltar. Ahí es donde terminan las similitudes.
Conejitos indefensos
Las crías de conejo -también llamadas kits, gatitos o conejitos- nacen ciegas y sin pelo.
«Realmente dependen de sus padres o de un grupo social para cuidar de ellos», dijo Brett Boukall, biólogo senior de vida silvestre de la provincia.
Las liebres bebé -también conocidas como lebratos- nacen cubiertas de pelo y con la capacidad de ver, lo que las hace capaces de valerse por sí mismas desde el principio.
Aspecto físico
En general, los conejos son más pequeños y lentos que las liebres, que tienen las orejas y los pies más grandes y las patas traseras más fuertes.
Las criaturas blancas que ves corretear en invierno son liebres, no conejos salvajes.
ADVERTENCIA
«Tanto la liebre de cola blanca como la liebre de raqueta de nieve dependen de ese cambio de color para ayudarse a pasar desapercibidas», explicó Boukall.
«La cola de algodón, debido a que se mantiene cerca de los matorrales en los fondos de las praderas, no necesita realmente cambiar el color de su pelaje tan a menudo, porque el marrón tiende a ayudarle a pasar desapercibida.»
Socialización
Los conejos viven principalmente en colonias, mientras que las liebres llevan una vida más solitaria, juntándose sólo para emparejarse o aparearse.
Los conejos también excavan y construyen sus nidos bajo tierra, mientras que las liebres construyen nidos en la superficie.
«Nunca los encuentras, porque tan pronto como nacen, desaparecen», dijo Boukall, refiriéndose a los nidos de las liebres.
| Conejos | Las liebres | |
|---|---|---|
| Nacer | Nacer ciego, sin pelaje | Nacido con capacidad de ver, cubierto de pelaje |
| Tamaño | Orejas más pequeñas, patas traseras más débiles | Más grande en general, con patas traseras más fuertes, orejas y pies más grandes |
| Nidificación | Tienen tendencia a excavar, las crías nacen bajo tierra | No excavan, construyen nidos sobre el suelo |
| Comportamiento social | Viven en colonias, más sociales | Viven una vida más solitaria, sólo se reúnen para emparejarse o aparearse |