Vea el primer post de nuestra serie Criar pollos 101: Cómo empezar a criar pollos

¿Qué tipos de pollos deberías tener?

Cuando se trata de elegir tus razas de pollos, ¡hay más razas por ahí que las que puedes agitar un batidor de huevos! Estamos hablando de cientos de razas diferentes, ¡muchas opciones!

Una de las delicias de este paso es aprender algunos de los tipos de gallinas y sus encantadores nombres: Silkie, Showgirl, Silver-Laced Wyandotte, Rosecomb, Redcap y Russian Orloff, por nombrar algunas.

Además, si vas a criar pollos, ¡no tienes por qué elegir sólo una raza! Afortunadamente, las gallinas de todas las razas diferentes suelen llevarse bien y su cesta de huevos será mucho más colorida si su rebaño se compone de una variedad de diferentes tipos de gallinas.

Quizás sí quiera huevos coloridos. O tal vez quiera razas conocidas por su destreza en la puesta. Tal vez las razas dóciles y aptas para niños son una consideración. O quizá viva en un clima frío y quiera estar seguro de que las razas que elija se adaptarán bien a su zona.

Elegir razas de gallinas

Las gallinas que elija finalmente dependerán de los criterios que sean importantes para usted y su familia. Tenga en cuenta los siguientes factores:

Clima

Aunque los huevos bonitos son divertidos de recoger, su consideración inicial al elegir una raza de gallinas debe ser el clima en el que vive. Aunque la mayoría de las gallinas están generalmente bien en climas fríos, hay muchas razas que luchan en el calor. A los pollos Phoenix y Menorca les gusta el calor, por ejemplo, y los pollos Brahma y Chantecler prefieren las condiciones frescas.

Si vive en una zona que es cálida y húmeda durante gran parte del año, entonces será importante elegir razas tolerantes al calor. Algunas buenas opciones serían las razas mediterráneas, como las andaluzas, las leghorns y las penedesencas. Sus cuerpos pequeños y elegantes y sus grandes crestas les ayudan a mantenerse frescos en condiciones de calor extremo.

Por el contrario, si usted vive en un clima frío, entonces un pollo de cuerpo más grande con una cresta más pequeña será mejor. Australorps, Barred Rocks, Buff Orpingtons, Cochins y Wyandottes serían buenas opciones.

Producción de huevos

Todas las razas producen huevos, incluso las llamadas ornamentales, pero el tamaño y la producción de los mismos varían. Las ponedoras de producción media son suficientes para una familia. Los huevos de las gallinas Bantam son pequeños; para complementar sus yemas, necesitará más claras de las que requieren la mayoría de las recetas de pasteles de ángel.

Si la máxima producción de huevos es importante para usted, entonces no puede equivocarse con una Australorp, Barred Rock, Delaware, Leghorn, Rhode Island Red o Sussex. Estas razas son conocidas por su capacidad de poner huevos. Aunque ninguna gallina pone un huevo cada día, una buena ponedora suministrará a su familia de 5 a 6 huevos a la semana durante los meses de primavera y verano.

Temperamento

Si tiene niños pequeños, o simplemente desea una bandada de gallinas amigables a las que les encantará sentarse en su regazo y comer de su mano, entonces las Australorps, Brahmas o Buff Orpingtons son una gran elección. Estas razas son conocidas por ser extremadamente dóciles y amistosas: Cochins, Faverolles y Silkies. También puede considerar la posibilidad de criar bantam. Tienen la mitad de tamaño que los pollos de raza estándar, por lo que pueden intimidar menos a los niños pequeños, y existen una gran variedad de razas diferentes.

Color de los huevos

¡No hay nada más emocionante que una cesta de huevos multicolor! Aunque el color de los huevos no debería ser necesariamente su primera consideración, elegir algunas razas que pongan huevos de diferentes colores siempre es divertido. La mayoría de las razas ponen huevos marrones, aunque la mayoría de las razas mediterráneas ponen huevos blancos. Los maranos ponen huevos de color marrón chocolate oscuro. La Ameraucana, la Araucana y la Cream Legbar ponen hermosos huevos azules, mientras que la Olive Eggers pone huevos verde oliva. Y los Easter Eggers son los más divertidos de todos. Cada Easter Egger pondrá un huevo de un color diferente, desde el azul hasta el verde, pasando por el rosa o el crema. No sabes qué color de huevo obtendrás de una gallina hasta que empiece a poner.

Razas elegantes

Si sólo quiere pollos bonitos, elija algunos con patas de plumas, como los Cochin, los Faverolles o los Marans; algunos con manguitos en las mejillas y «barbas», como los Ameraucanas; algunos con peinados locos, como los pollos polacos; o los Frizzles, que tienen plumas apuntando a todas partes. Seguro que acabará teniendo una bandada visualmente agradable. Aunque no son conocidas por ser las mejores ponedoras, estas razas de fantasía entretendrán y deleitarán con su aspecto único.

Algunas razas de gallinas favoritas

Yo mantengo rojas de Rhode Island y rocas de Plymouth barradas, ambas suelen estar disponibles en un criadero local. Se trata de razas de gallinas dóciles, no especialmente ruidosas, de alta puesta y de doble propósito que aceptan bien el confinamiento. Me dieron un 75 por ciento de producción de huevos, es decir, una docena de gallinas produjo nueve huevos al día mientras ponían.

Otro de mis favoritos es el Jersey Giant. Es negro o blanco, y grande. (¡Mi gallo negro de la Jersey Giant medía 16 pulgadas en la silla!) Las gallinas son gallinas de puesta media en lugar de alta, pero los huevos son más grandes que los de la Plymouth Rock o la Rhode Island Red. Esta raza es tranquila y dócil, pero necesita más espacio debido a su tamaño.

Las araucanas tienden a ser huidizas (no dóciles), pero prosperan en casi cualquier clima, aceptan bien el confinamiento y son tranquilas. Si quieres hacerlas más tranquilas y dóciles, prueba a hipnotizarlas (¡y no, no estamos bromeando!) Además, los huevos de cáscara verde son una novedad. (¡Una de mis gallinas Rhode Island Red se apareó con un gallo Araucana y me dio una gallina que ponía huevos de color oliva!)

Mi equipo de ensueño incluiría huevos de Pascua. (¡Sí, ese es realmente el nombre de la raza!) Son similares en temperamento a las Araucanas y ponen huevos azules o verdes. Puede que me cueste un poco encontrarlos, pero, ¡eh!, el equipo de los sueños merece la pena.

Al final…

Independientemente de las razas de gallinas que elijas criar, te verás recompensado con cestas llenas de deliciosos y frescos huevos y con horas de relajante entretenimiento viendo a tu pequeña bandada deambular por el patio cacareando suavemente, persiguiendo bichos y rascando las malas hierbas.