El desglose de las sustancias controladas

En 1970, Richard Nixon firmó la «Ley de Sustancias Controladas». Esta ley fue diseñada para ayudar a regular el uso y la venta de drogas dañinas y potencialmente dañinas. Uno de sus principales principios era dividir todas las sustancias controladas conocidas en varias «listas» o clasificaciones. Desde entonces, las nuevas drogas se clasifican según los criterios establecidos en la ley.

La ley se ha modificado un puñado de veces desde su debut, pero siempre ha constado de cinco listas diferentes. Las drogas más dañinas se clasifican como drogas del tipo «Lista I». Se considera que estas drogas tienen un «alto potencial de abuso». Además, no tienen ningún uso médico y se consideran inseguras de consumir.

Las otras listas se desglosan de la siguiente manera:

• Lista II: alto potencial de abuso y dependencia, pero con usos médicos
• Lista III: medicamentos con un potencial de abuso mucho menor, pero con un riesgo de dependencia de moderado a bajo
• Lista IV: medicamentos con bajo riesgo de potencial y dependencia
• Lista V: medicamentos para la tos con codeína

Incluso los medicamentos que entran en la clasificación de la Lista V tienen el potencial de abuso o dependencia. Por eso es importante conocer las cinco listas: para entender los peligros de abuso que pueden esperarle al consumir una sustancia controlada.

Es importante saber que las sustancias físicamente dañinas y altamente adictivas, como el tabaco y el alcohol, han sido eximidas de la clasificación en la «Ley de Sustancias Controladas».

Tipos de sustancias de la Lista I

Cuando oye el término «drogas ilegales», casi seguro que está pensando en una sustancia controlada de la Lista I. Por lo general, se considera que éstas no tienen un uso médico aceptado. Esto es cierto incluso para la marihuana, una sustancia que muchos creen que tiene algunos beneficios médicos de su uso. Otros tipos de sustancias de la Lista I son:

• LSD
• Heroína
• Opio
• Metacualona
• Crack

Se ha demostrado, una y otra vez, que estas sustancias son increíblemente adictivas. Y dado que no ofrecen ningún beneficio para la salud (como las drogas de la Lista II), deben evitarse a toda costa.

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Tipos de sustancias de la Lista II

Las sustancias de la Lista II suelen ser tan adictivas como las de la Lista I, pero tienen algún uso médico en circunstancias muy concretas. Las sustancias clasificadas como sustancias de la Lista II incluyen:

• Cocaína
• Metadona
• Morfina
• Fenciclidina
• Metanfetamina

Aunque estas drogas tienen algún uso médico, generalmente se evitan cuando existen alternativas más seguras. Y poseer cualquiera de ellas sin receta es ilegal.

Tipos de sustancias de la Lista III

Las sustancias de la Lista III se han desarrollado a menudo como alternativas más seguras a las sustancias de la Lista II. Como resultado, existe una pequeña posibilidad de abuso o dependencia, pero ese riesgo es mucho menor y más aceptable si se compara con sus beneficios.

Los tipos más comunes de sustancias de la Lista III incluyen:

• Codeína
• Aspirina
• Tylenol
• Esteroides anabólicos

Recuerde: sólo porque estas sustancias son relativamente seguras, todavía pueden plantear algún riesgo de dependencia o abuso. Estas sustancias también tienen efectos secundarios potencialmente dañinos si se utilizan de forma inadecuada, como náuseas y confusión.

Tipos de sustancias de la Lista IV

Las sustancias de la Lista IV son casi completamente no adictivas y su abuso es casi muy raro. Las sustancias típicas de la Lista IV son:

• Equanil
• Valium
• Xanax
• Darvon

Estas sustancias tienen un riesgo muy bajo de dependencia sólo si se abusa de ellas. Esto es especialmente cierto en el caso de los somníferos como el Valium. Sin embargo, el destete de estas drogas es mucho más fácil que el de las drogas de la Lista superior.

Tipos de sustancias de la Lista V

Aunque las sustancias de la Lista IV ofrecen un riesgo muy bajo de dependencia o abuso, hay un nivel justo por debajo de ellas: Las sustancias de la Lista V. Estas se limitan esencialmente a los medicamentos para la tos que contienen codeína, como:

• Robitussin AC
• Lomotil
• Lyrica
• Motofen

El abuso de estos jarabes para la tos puede provocar un tipo de «subidón» leve, pero puede causar graves problemas de salud, incluyendo daños en el hígado.

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