Aquí tienes un análisis del poema Cuando seas viejo de William Butler Yeats, que se dirige directamente al amante del hablante. Yeats nació en Dublín, Irlanda, y es uno de los poetas más célebres de la historia de Irlanda. Muchos de sus poemas reflejan el espíritu irlandés, pero este poema se centra más en el amor que una vez compartió con una mujer. Esta mujer es probablemente Maud Gonne, una revolucionaria irlandesa que acabó casándose con otro hombre. El propio Yeats se casaría, pero muchos consideran que Cuando seas viejo es un poema que destaca la relación fallida con Gonne. Después de una primera lectura, muchos ven este poema como uno lleno de amor, pero la última estrofa es oscura; el hablante está recordando a su antigua amante que su amor no duró, y esto es algo que ella debería lamentar por el resto de su vida. Aunque éste es uno de los poemas más populares de Yeats, escribió muchos otros que tuvieron el mismo éxito. Como resultado, ganó el Premio Nobel de Literatura en 1923.

Cuando seas viejo Resumen

Este es un poema que muchos ven que destaca el amor no correspondido entre el hablante, presumiblemente Yeats, y su antigua amante. El hablante, dirigiéndose directamente a su musa, le indica que abra el libro en el que se encuentra este poema y que lo relea. Mientras lo relee, debe recordar cuántas personas la amaron por razones verdaderas y falsas, concretamente por su belleza. La hablante continúa diciendo a la amante que hubo un hombre, probablemente el hablante, que la amó completamente. En la última estrofa, el hablante le dice a su antigua amante que debe recordar que ese amor no duró, y que debe llenarse de arrepentimiento por ello.

Análisis desglosado de Cuando seas viejo

Cuando seas viejo está compuesto por tres estrofas, cada una de las cuales contiene cuatro versos. El esquema de rima es muy marcado y constante; la primera estrofa es a b b a; la segunda es c d d c; la tercera es e f f e. Además, Yeats escribió el poema en pentámetro yámbico. Esto, junto con el esquema de rima constante, confiere al poema una calidad de canto. Aunque la obra es relativamente corta, como cualquier poema de Yeats, está repleta de imágenes y otros recursos poéticos.

La primera estrofa abre el poema, revelando que nuestro hablante se dirige directamente a su antigua amante. El primer verso dice: «Cuando seas viejo y gris y estés lleno de sueño…». De este verso, el lector puede deducir que está escribiendo esto mientras su amante es todavía relativamente joven, pero que deberá volver a leerlo cuando sea una anciana. El hablante tiene instrucciones muy específicas para su amante. No sólo debe leer el poema cuando sea «vieja y gris y esté llena de sueño», sino también cuando esté «cabeceando junto al fuego», según la segunda línea. En los versos tercero y cuarto, el hablante le dice a su antigua amada que «…sueñe con la suave mirada/Tus ojos tuvieron una vez, y con sus sombras profundas… «Junto con la relectura del poema, el amante también debería recordar la belleza que una vez poseyó.

La segunda estrofa es una continuación de la primera, y esta vez, el hablante le está recordando a su amante cuánta gente amó una vez sus «momentos de alegre gracia». Este verso, el quinto de Cuando seas viejo, utiliza la aliteración con «gracia alegre», lo que contribuye al ritmo musical de la obra. En la sexta línea, el hablante se refiere directamente a la belleza de su musa, escribiendo: «Y amé tu belleza con amor falso o verdadero…» Hace referencia al hecho de que muchas personas amaban a la mujer, pero algunas de ellas no la amaban de verdad, quizás sólo la valoraban por su belleza física. En la siguiente línea, el orador cambia de tema, refiriéndose al único hombre que «amó el alma peregrina que hay en ti», probablemente refiriéndose a sí mismo. La dicción de Yeats aquí es digna de contemplar, y se ha hablado mucho de la frase «alma peregrina». Un peregrino es alguien que viaja por motivos religiosos, pero también puede significar una persona que vaga. Tal vez el orador esté acusando a su antigua amada de ser una persona inquieta e inconstante, pero también puede estar refiriéndose al constante asombro e intelecto de la mujer, o al hecho de que era tan devoto de ella como un peregrino lo es de su religión. Sea cual sea la interpretación de esta línea, se puede afirmar que el hablante está diciendo a su amante que la amaba hasta lo más profundo de su alma. El hablante da un paso más en la última línea de la estrofa, diciéndole a su amante que también «…amaba las penas de tu rostro cambiante», lo que significa que la amaba incluso cuando su belleza había empezado a desvanecerse y a envejecer.

El hablante vuelve entonces a cuando su amante se convierte en una anciana, diciéndole que estará «…agachada junto a los barrotes resplandecientes,/murmurando, un poco tristemente, cómo huyó el Amor…» Estos dos primeros versos de la tercera estrofa describen a la anciana inclinándose más cerca del fuego, recordando -y lamentando- cómo el amor que una vez tuvo del hablante huyó. En la décima línea, Yeats utiliza la personificación haciendo que el amor huya como lo haría una persona. En las dos últimas líneas, Yeats escribe que después de que el amor huyera, «…se paseó por las montañas de arriba/y escondió su rostro entre una multitud de estrellas». La última línea, «Y escondió su rostro entre una multitud de estrellas», contiene imágenes muy bellas, ya que el lector imagina al Amor escondido entre las estrellas del cielo. Yeats parece decirle a su amante que, aunque su amor por ella siempre permanecerá, ella será incapaz de alcanzarlo, como uno es incapaz de alcanzar los cielos y arrancar una estrella. El tono del poema cambia con esta última estrofa. Mientras que las dos primeras estrofas podrían considerarse románticas y positivas, la pérdida del amor de la hablante en la tercera estrofa cambia drásticamente el tono, que se ha llenado de arrepentimiento.

Contexto histórico

Si bien Yeats escribió poemas políticos, éste no es uno de ellos. Sin embargo, hay que tener en cuenta que Maud Gonne, al igual que Yeats, fue considerada una figura política en Irlanda. Ambos eran nacionalistas, y fue esta pasión, unida a su innegable belleza, lo que hizo que Yeats se enamorara de ella. Yeats le propuso matrimonio en numerosas ocasiones, y cada vez fue rechazado. Ambos pasaron a casarse con otras personas, pero el impacto que Gonne tuvo en la obra de Yeats es innegable.