Una lesión en el trabajo o una enfermedad ocupacional puede causar grandes trastornos en su vida-no sólo en su salud, sino también en su carrera, finanzas y bienestar general. Afortunadamente, el sistema de compensación de los trabajadores de Georgia está diseñado para compensar algunas de esas pérdidas y conseguir que vuelva a trabajar lo antes posible. Sin embargo, también limita la cantidad de dinero que puede recibir de su empleador. Este artículo explica los tipos y las cantidades de beneficios que están disponibles a través de la compensación de los trabajadores. (Para obtener estos beneficios, usted tendrá que reportar su lesión tan pronto como sea posible, presentar un reclamo de compensación de los trabajadores a tiempo – por lo general dentro de un año – y demostrar que su lesión o enfermedad está relacionada con el trabajo.)

¿Puede usted obtener beneficios de compensación de trabajadores en Georgia para COVID-19?

En algunos estados, puede ser posible obtener la cobertura de compensación de trabajadores para COVID-19 si usted trabaja en un trabajo particularmente de alto riesgo como el cuidado de la salud o la respuesta de emergencia, especialmente cuando en los estados con reglas especiales (a menudo temporales) que hacen más fácil para ciertos empleados calificar. No es el caso de Georgia, donde la compensación de los trabajadores no cubre «las enfermedades ordinarias de la vida a las que está expuesto el público en general», o cualquier enfermedad a la que podrías haber estado expuesto de forma sustancial fuera del trabajo. En el contexto de la pandemia de coronavirus, esas normas básicamente excluyen la posibilidad de obtener prestaciones por COVID-19, incluso si puedes demostrar que estuviste expuesto al virus en el trabajo.

Beneficios de ingresos en Georgia por incapacidad temporal

Si usted no puede trabajar debido a una lesión o enfermedad relacionada con el trabajo-o no puede trabajar al mismo nivel que antes-la compensación de trabajadores de Georgia le pagará beneficios de incapacidad total o parcial temporal para reemplazar parte de sus ingresos perdidos.

Beneficios por incapacidad total temporal y límites

Tiene derecho a recibir beneficios por incapacidad total temporal si no puede trabajar debido a su lesión durante al menos siete días. Las prestaciones no suelen comenzar hasta que hayas estado sin trabajar durante ese tiempo, pero puedes recibir el pago de los primeros siete días si estás incapacitado durante 21 días seguidos tras la lesión.

La cuantía de las prestaciones por incapacidad total temporal será igual a dos tercios de tu salario medio semanal antes de la lesión, hasta un máximo (675 dólares semanales, a partir de julio de 2019). También hay un pago mínimo de 50 dólares por semana, a menos que ganes menos que eso.

Estos beneficios generalmente continuarán hasta que hayas alcanzado lo que se conoce como «máxima mejoría médica», lo que significa que tu condición ha mejorado todo lo que va a mejorar con el tratamiento. Sin embargo, no puede recibir pagos por incapacidad temporal durante más de 400 semanas a partir de la fecha de su lesión, a menos que haya sufrido una lesión catastrófica como una lesión grave en la cabeza, quemaduras graves, amputación de un miembro o parálisis por una lesión de la médula espinal. (La cantidad máxima y la duración de los beneficios cambian periódicamente; puede comprobar los números actuales en la sección «Información de Beneficios» del sitio web de la Junta Estatal de Compensación de Trabajadores de Georgia.)

Beneficios por incapacidad parcial temporal y límites

Si usted es capaz de trabajar pero está ganando menos que antes debido a su lesión, puede recibir beneficios por incapacidad parcial temporal. La cuantía de la prestación es de dos tercios de la diferencia entre sus ingresos semanales medios antes y después de la lesión. Por ejemplo, si antes ganaba 1.100 dólares semanales pero ahora gana 500 dólares por un trabajo ligero, puede recibir dos tercios de la diferencia (600 dólares), es decir, 400 dólares. También hay un límite para estas prestaciones: 450 dólares semanales durante un máximo de 350 semanas desde la fecha de la lesión.

Beneficios por incapacidad permanente

Una vez que haya alcanzado la máxima mejoría médica, su médico le evaluará para determinar si tiene alguna incapacidad permanente y, si es así, en qué medida (expresada en un porcentaje de incapacidad para cada parte del cuerpo afectada o para todo el cuerpo).

Si tiene una incapacidad permanente y total, podría seguir recibiendo pagos semanales de por vida según el porcentaje de incapacidad total temporal, o podría recibir una cantidad global por el importe de sus pagos futuros (reducido al valor actual de esas prestaciones). Algunas lesiones graves, como la ceguera en ambos ojos o la pérdida de dos extremidades, se presumen como incapacidad total permanente.

Premios programados y no programados por incapacidad parcial permanente

Si su incapacidad permanente es parcial, la cuantía de sus prestaciones de renta será la misma que para la incapacidad total temporal, pero sólo por un tiempo limitado. La duración de las prestaciones viene determinada por el porcentaje de incapacidad de cada parte del cuerpo afectada multiplicado por el número máximo de semanas que figura en un baremo estatal para partes del cuerpo como los ojos, los oídos y diversas extremidades. Por ejemplo, la pérdida total del uso de una mano es de 160 semanas. Si sólo has perdido el 50% del uso de una mano, recibirías prestaciones durante 80 semanas.

Si tienes una incapacidad permanente en una parte de tu cuerpo que no aparece en la lista -como la cabeza, la columna vertebral o los órganos- la duración de tus prestaciones por incapacidad permanente se basará en el porcentaje de incapacidad multiplicado por 300 semanas, el máximo para la incapacidad «del cuerpo en su conjunto.» (Aunque esto figura en el baremo de Georgia para las prestaciones por incapacidad permanente, las indemnizaciones para todo el cuerpo suelen denominarse «indemnizaciones no programadas»). Por ejemplo, si su médico le da una calificación de discapacidad del 50% por una lesión en la espalda, recibirá 150 semanas de beneficios.

Las mismas reglas se aplican para la incapacidad parcial permanente relacionada con una enfermedad profesional, excepto que no habrá ninguna compensación por la pérdida parcial del uso de una parte del cuerpo enumerada o la pérdida parcial de la visión.

Beneficios médicos

La compensación de los trabajadores paga todo el tratamiento médico razonable y necesario relacionado con una lesión o enfermedad relacionada con el trabajo, siempre y cuando sea prescrito por su médico tratante autorizado. Sin embargo, hay un límite de 400 semanas en la mayoría de los beneficios médicos a menos que su lesión haya ocurrido antes de julio de 2013 o se considere catastrófica bajo la ley de Georgia. Otras excepciones al límite de tiempo incluyen el reemplazo de dispositivos protésicos o equipo médico duradero que se proporcionó originalmente dentro de las 400 semanas.

Otros beneficios de compensación de trabajadores en Georgia

La compensación de trabajadores de Georgia también proporciona beneficios adicionales, incluyendo:

• Reembolso de kilometraje. El kilometraje para viajar hacia y desde las citas con los médicos también está cubierto a través de la compensación de los trabajadores.
• Beneficios por muerte. Cuando un empleado muere como resultado directo de una lesión en el trabajo o enfermedad profesional, los dependientes sobrevivientes del empleado tendrán derecho a las prestaciones por fallecimiento. Si los supervivientes eran totalmente dependientes del empleado, la cuantía de la prestación será la misma que la de la incapacidad temporal total, y los pagos durarán mientras el beneficiario sea dependiente. Sin embargo, las prestaciones por fallecimiento del cónyuge superviviente tienen un límite de 270.000 dólares si no hay otros dependientes.
• Gastos de sepelio. Los sobrevivientes también pueden recibir hasta 7.500 dólares en gastos razonables para el entierro del empleado fallecido.

Limitaciones de los beneficios de la compensación de los trabajadores

Como puede ver, la compensación de los trabajadores sólo paga una parte de sus salarios perdidos, y no paga nada por el dolor y el sufrimiento causado por su lesión. Si bien esto puede parecer injusto, es parte de la compensación que es inherente al sistema de compensación de los trabajadores. La ventaja de la indemnización por accidente de trabajo es que puedes obtener las prestaciones con relativa rapidez, sin necesidad de presentar una demanda o de demostrar que tu empleador ha sido el culpable de tu lesión. La desventaja es que no puedes obtener el valor total de tus pérdidas. (Sin embargo, en algunas situaciones limitadas, usted puede ser capaz de demandar fuera del sistema de compensación de los trabajadores para recuperar el dolor y el sufrimiento y otras pérdidas de una lesión en el lugar de trabajo.