¿Tienes la suerte de conocer a alguien que trabaje para una aerolínea que te dé un codiciado buddy pass? Un pase de amigo te permite volar gratis en esa aerolínea. Pero hay reglas sobre cómo y cuándo puede usar un pase de amigo. Sigue leyendo para conocer todos los detalles de un veterano usuario de pases de amigo.
Actualizado en septiembre de 2020
¿Qué es un Buddy Pass?
Los Buddy passes son billetes de avión no rentables y en espera que se proporcionan como beneficio a todos los empleados de la aerolínea. Los empleados comparten esos pases con sus amigos y familiares. Si bien no se cobra por volar (sin ingresos), el pasajero que utiliza el pase de amigo debe pagar los impuestos, tasas y cargos de cada tramo del vuelo. El precio variará de una aerolínea a otra.
Un usuario del buddy pass relató esta historia: Un buddy pass para algunos miembros de la familia habría costado 160 dólares de ida y vuelta en tasas e impuestos. Los pasajeros encontraron asientos con tarifa completa confirmada por 170 dólares ida y vuelta. La comodidad de saber que tenían un asiento garantizado en el vuelo bien valía los 10 dólares extra.
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Crédito de la foto: Chris Bird, Standby TravelingMom.
¿Cómo se emite un Buddy Pass?
Típicamente vienen en forma de un crédito que se ajusta cada vez que el empleado reserva un vuelo para un amigo o familiar. Un empleado puede obtener hasta 10 pases de amigo al año que caducan anualmente. Un pase de amigo de Qatar Airways puede ser completamente diferente a un pase de amigo de Jetblue. El programa de pases de amigo de cada aerolínea es único.
¿Cómo reservo un vuelo utilizando un pase de amigo?
Esto variará de una aerolínea a otra y puede implicar llamar a un agente de reservas para «anotarse» en un vuelo utilizando un código de confirmación que el empleado le dará. O el empleado puede hacerlo por usted en línea.
Al volar en espera, no se le garantiza un asiento. Tanto el agente de reservas como el empleado pueden comprobar la carga de vuelos para las fechas y horas en las que desea viajar. Eso le dirá qué posibilidades tiene de entrar en ese vuelo. Un vuelo que a menudo vuela con asientos vacíos es una mejor apuesta que un vuelo que suele estar lleno.
Una vez que elija el vuelo, su nombre se añadirá a la lista de espera para el vuelo. Puedes cambiar tu lista hasta el momento de viajar. Los expertos aconsejan que compruebes la carga de vuelos diariamente para ver si necesitas ajustar las cosas.
Ten en cuenta que los días de mayor afluencia de viajeros son los fines de semana y los días festivos. La hora más concurrida para viajar es la tarde. Si puede ser flexible y está dispuesto a tomar un vuelo a las 6 de la mañana o a las 10 de la noche, entonces volar con un pase de amigo le vendrá bien.
¿Qué hago en el aeropuerto cuando vuelo con un pase de amigo?
Presente su código de confirmación al agente de billetes o entre en el quiosco de autofacturación para que le emitan un billete en espera. Si necesita facturar maletas, el agente de billetes le colocará una etiqueta especial de «espera» para que, si no realiza el vuelo, sus maletas no despeguen sin usted. Yo prefiero llevar todas las maletas conmigo a la puerta de embarque y facturarlas después de que me hayan autorizado para el vuelo.
Si has hecho la facturación anticipada por Internet, con las aerolíneas que ofrecen ese servicio, puedes saltarte el mostrador de billetes por completo, a menos que vayas a facturar maletas. Sólo tienes que utilizar el billete que imprimiste online para dirigirte directamente a la puerta de embarque.
Vuelos con Buddy Pass: En la puerta de embarque
Si el agente de billetes te ha facturado, no es necesario que te acerques al agente de la puerta de embarque. El ordenador mostrará todos los pasajeros en espera que han facturado. Sólo tiene que esperar a que el vuelo termine de embarcar y a que el agente de la puerta de embarque llame a los pasajeros en espera al estrado para que se les expida la tarjeta de embarque.
Si ha facturado por Internet, notifique al agente de la puerta de embarque que está allí y en la lista de espera, y luego tome asiento.
¿Cómo se autoriza a los pasajeros en espera?
La prioridad para el embarque de todos los pasajeros en espera que figuran en la lista es:
- Pilotos y auxiliares de vuelo ‘en ruta’ hacia el trabajo.
- Pasajeros de tarifa completa que han sido expulsados de su vuelo.
- Pasajeros de tarifa completa que vuelan en espera para coger un vuelo anterior.
- Pilotos fuera de servicio.
- Otros empleados de la aerolínea y miembros de la familia designados.
- Los viajeros con pases de amigo por orden de la hora de facturación. (Merece la pena llegar temprano.)
Asegúrese de sentarse cerca de la puerta de embarque y de escuchar cómo se dice su nombre. Si no se acerca al estrado en el momento oportuno, el agente de la puerta de embarque llamará al siguiente pasajero en espera de la lista.
Esté preparado con otras opciones de vuelo en caso de que no consiga subir al vuelo. Una vez que los agentes de la puerta de embarque estén libres, pídeles que te pongan en la lista para el siguiente vuelo disponible.
Tenga un plan de respaldo de pase de compañero
Es importante tener siempre un plan de respaldo. Puede que acabes necesitando volar a otra ciudad para conectar con tu destino final, lo que puede suponer pagar también ese tramo extra. O puede que no puedas coger el vuelo y tengas que pagar una habitación de hotel para pasar la noche. La usuaria del pase amigo dijo que ella y su marido utilizaron los pases amigos para volver a casa desde Copenhague en un vuelo que conectaba en Nueva York. El mal tiempo en el aeropuerto JFK retrasó su vuelo y perdieron la conexión. Tuvieron que pasar la noche y, como el mal tiempo había retrasado muchos vuelos, no había asientos disponibles para Atlanta. Comprobaron 27 ciudades antes de encontrar un avión con dos asientos disponibles. Al final, volaron NY-Indianápolis-Atlanta.
Además, si se viaja con niños, es probable que se les separe, ya que los usuarios del buddy pass son los últimos en embarcar. Es probable que eso signifique que todos se sienten en un asiento del medio. Los auxiliares de vuelo no deben pedir a un pasajero con tarifa completa que se mueva para acomodar a un pasajero con pase. Los pasajeros con pase tampoco pueden pedir a un pasajero que se cambie de asiento. Si un pasajero amable se ofrece a cambiar de asiento para ayudarle, no pasa nada.
Por último, hay algo que se llama «carga óptima». Eso significa que la carga sube antes que los pasajeros de paso en algunas ciudades. Si la carga hace que el avión tenga el peso y el equilibrio adecuados, el pasajero no podrá subir a bordo aunque haya asientos vacíos en el avión.
Reglas para los pasajeros en espera & Etiqueta
Las aerolíneas tienen un código de vestimenta para todos los pasajeros en espera, incluidos los viajeros con pase de amigo. Se le considera un representante de la aerolínea y se le puede exigir que vista con ropa de negocios, o informal de negocios. El empleado le informará del código de vestimenta – sígalo al pie de la letra. Es posible que no se le permita embarcar de otra manera.
Como representante de la aerolínea, también se espera que sea educado y cortés con los empleados de la aerolínea. No moleste al agente de la puerta de embarque, ellos tienen el poder de decidir si embarca o no.
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