Categoría: Espacio
Publicado: 17 de septiembre de 2013
Según todas las observaciones actuales, no existe un centro del universo. Para que exista un punto central, ese punto tendría que ser de alguna manera especial con respecto al universo en su conjunto. Pensemos en todos los diferentes tipos de efectos que podrían crear un centro.
En primer lugar, si un objeto está girando, se puede definir un centro de rotación. El centro de rotación es el único punto de un objeto en rotación que está inmóvil. Para la Tierra, el centro de rotación es el eje que conecta el polo norte y el polo sur. Para un jugador de baloncesto que hace girar una pelota de baloncesto en su dedo, el centro de rotación es el punto donde la pelota toca su dedo. El centro de rotación de una rueda sobre un eje es el centro del eje. Las observaciones del universo no han encontrado ninguna rotación en el universo como un todo. Sin rotación, no hay centro de rotación.
A continuación, se puede definir un centro de masa. Si un objeto es finito, el centro de masa es sólo el punto que, en promedio, tiene una cantidad igual de masa que lo rodea en todas las direcciones. La situación se complica para un objeto infinito. Si un objeto es infinito y uniforme, simplemente no se puede definir un centro de masa porque todos los puntos son idénticos. Por otro lado, si un objeto es infinito pero no uniforme (por ejemplo, tiene un único nudo de alta densidad en un punto), se puede definir el centro de masa de todo el objeto como el centro de masa de la no uniformidad. Por ejemplo, consideremos una nube en el cielo. Algunos tipos de nubes no tienen un límite bien definido, sino que se extienden en todas las direcciones, haciéndose cada vez más finas. Aunque la nube se extiende efectivamente hasta el infinito, la región de alta densidad de la nube existe en un volumen limitado, por lo que se puede encontrar un centro de masa mediante un procedimiento de limitación. Actualmente, las observaciones indican que el universo tiene un tamaño infinito. Aunque los planetas y las estrellas representan no uniformidades en la estructura del espacio-tiempo, a escala universal, tales uniformidades están dispersas al azar. Por tanto, en promedio, el universo es uniforme. Al ser infinito y uniforme, no hay manera de definir un centro de masa para el universo.
Otra posibilidad es un centro de carga. Al igual que el centro de masa, éste sería un punto en un objeto donde la cantidad de carga eléctrica es en promedio la misma en todas las direcciones que lo rodean. El centro de carga de una esfera cargada uniformemente sería simplemente el centro de la esfera. Al igual que la distribución de la masa, la distribución de la carga del universo es infinita y uniforme en promedio, de modo que no hay un centro de carga.
A continuación, podría haber un centro de curvatura. Como en una ensaladera, podría haber un punto central del universo desde el que todos los demás puntos se curvaran. Pero las observaciones actuales han descubierto que el universo es plano y no se curva en absoluto.
Otra posibilidad es un centro de expansión. Si atornillamos una lámina de caucho al suelo y luego hacemos que la gente tire de todos los lados, el lugar donde se atornilla la lámina se convierte en el centro de expansión. El centro de expansión es el punto del espacio del que se alejan todos los demás puntos. Una gran cantidad de observaciones astronómicas ha revelado que el universo se está expandiendo. Estas observaciones son la base del concepto de que un Big Bang inició el universo. Dado que el universo se está expandiendo, si se hace correr el tiempo hacia atrás, tuvo que haber un momento en el que el universo estaba todo compactado en un punto. Como el universo se expande, se podría pensar que hay un centro de expansión. Pero las observaciones han revelado que este no es el caso. El universo se expande por igual en todas las direcciones. Todos los puntos del espacio se alejan uniformemente de todos los demás puntos al mismo tiempo. Esto puede ser difícil de visualizar, pero el concepto clave es que los objetos del universo no se alejan realmente unos de otros en la escala universal. Por el contrario, los objetos están relativamente fijos en el espacio, y el propio espacio se está expandiendo. Se podría decir que el lugar del Big Bang es el centro del universo. Pero como el espacio mismo fue creado por el Big Bang, la ubicación del Big Bang fue en todas partes del universo y no en un solo punto. La principal consecuencia del Big Bang fue un destello de luz conocido como Radiación Cósmica de Fondo. Si el Big Bang se produjera en un lugar del espacio, sólo veríamos este destello de luz procedente de un punto del cielo (podemos ver un destello que ocurrió hace mucho tiempo porque la luz tarda en viajar por el espacio y la escala universal es muy grande). En cambio, vemos el destello como si viniera igualmente de todos los puntos del espacio. Además, una vez que se tiene en cuenta el movimiento de la Tierra, el destello de luz es igualmente fuerte en todas las direcciones en promedio. Esto indica que no hay un centro de expansión.
Otra forma de definir un centro sería identificar algún objeto o característica que exista sólo en un punto, como un agujero negro supermasivo o una nebulosa supergrande. Pero las observaciones indican que todo tipo de objetos están salpicados al azar por el universo.
No importa cómo intentemos definirlo e identificarlo, el universo simplemente no tiene centro. El universo es infinito y no gira. Promediado en la escala universal, el universo es uniforme.
Temas: Big Bang, astronomía, agujero negro, centro del universo, radiación cósmica de fondo, rotación, universo