No debería sorprender que el panorama de las citas haya cambiado significativamente a lo largo de los años. Tan rápido como avanza la tecnología, la velocidad y la estructura de las relaciones románticas parecen haber hecho lo mismo. Aunque tenía una vaga idea de que los tiempos han cambiado, no fue hasta principios de la semana pasada, cuando estaba en la oficina de un colega masculino discutiendo sobre las relaciones heterosexuales, que llegué a una sorprendente comprensión. Al parecer, estoy viviendo en una realidad alternativa.

Muchos de nosotros fuimos criados por una generación de padres que llegaron a casarse en tiempos de citas y noviazgos más tradicionales. En un post anterior, hablé de cuándo la gente «se ponía de novio», etc. Aunque ciertamente cada generación hace las cosas de manera un poco diferente, puede que yo haya tenido una impresión muy errónea.

Pensaba que la mujer fuerte, inteligente e independiente que se acerca a un hombre por sí misma era un caso atípico y no la norma. Un puñado de mis amigas se han encontrado en relaciones felices y satisfactorias de esta manera. Pero no me había dado cuenta de lo común que se ha vuelto.

Y, sin embargo, también ha habido quien ha advertido de los peligros de este enfoque, «siempre te preguntarás si él te habría elegido a ti por sí mismo y si sólo hiciste un muy buen trabajo para convencerlo». Hay quienes sugieren el enfoque del «empujón suave», un punto intermedio entre invitar a salir a un chico y dejar que él haga todo el trabajo. Y luego están los tradicionalistas, los que se pasan esos pasajes de la cadena de correos electrónicos con las palabras de Shuna Holmes:

«Las mujeres son como las manzanas en los árboles. Las mejores están en la copa del árbol. La mayoría de los hombres no quieren alcanzar las buenas porque tienen miedo de caerse y hacerse daño. En su lugar, a veces cogen las manzanas del suelo que no son tan buenas, pero son fáciles. Las manzanas de la cima piensan que algo anda mal con ellas, cuando en realidad son increíbles. Sólo tienen que esperar a que llegue el hombre adecuado, el que sea lo suficientemente valiente como para subir hasta la copa del árbol.»

Hay teorías y reglas: Cuanto más asertiva sea una mujer, mejor, pero demasiado asertiva y está desesperada. Hazte amigo, pero no caigas en la «zona de amigos». Recuerda que los hombres de la Costa Este son más agresivos y los de la Costa Oeste más relajados. (¿Significa esto que los del Medio Oeste son el mejor punto medio?) Por supuesto, deberías estar simultáneamente saliendo y enviando mensajes de texto a tantas personas al mismo tiempo como sea posible, ¿de qué otra manera maximizarías la eficiencia?

Con tantas reglas «obvias», no es de extrañar que las empresas hayan empezado a dar clases para enseñar a las personas a tener citas. Estas incluyen elementos de exposición in-vivo. Un artículo revelador apareció en una columna de un periódico australiano en el que se hablaba de estos «campamentos de entrenamiento» para citas.

Muchas veces mis clientes de terapia me preguntan con bastante seriedad qué deberían hacer, y mis pensamientos sobre sus situaciones. Con demasiada frecuencia, las clientas relatan con lágrimas en los ojos que han intentado enviar mensajes a un chico, hacer que las cosas funcionen y hacer gran parte del trabajo de campo sólo para ser rechazadas o ignoradas por completo. Es descorazonador escuchar esto y sus justificaciones para el comportamiento de sus pretendidos. «Es tan tímido. Tal vez sea distante. Tal vez no me esforcé lo suficiente». Mi esperanza secreta es que simplemente no se comprometan con nadie que se adscriba a los juegos de las citas. Y luego espero que encuentren a alguien mejor y más merecedor de sus afectos. El diálogo abierto y la comunicación honesta parecen ser la excepción y no la norma en sus encuentros.

¿Es como decía el libro y la película: «Simplemente no le gustas»? ¿Deben las mujeres dejar de lado los pocos roces que han recibido y seguir adelante con toda la fuerza? ¿O deberían sentarse no tan pacientemente a esperar que llegue el hipotético «Uno»? O mejor aún, adscribirse a los principios de los taoístas que dicen que no haciendo nada, todo se consigue.

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