Hubo un tiempo, no hace mucho, en el que no se podía demandar al gobierno federal por lesiones debido a una doctrina legal conocida como inmunidad soberana. Sin embargo, en 1945, un piloto estrelló un bombardero B-25 contra el Empire State Building en un cielo nebuloso. Varios meses después, debido en parte a este suceso tan publicitado, el gobierno estadounidense ofreció dinero a las familias de las víctimas.
La FTCA y su efecto en usted
Después, en 1946, se creó una figura federal llamada Ley Federal de Reclamaciones por Agravios (FTCA, por sus siglas en inglés), que constituía una renuncia limitada a la inmunidad soberana y permitía a los ciudadanos presentar reclamaciones contra el gobierno por lesiones, muerte o daños a la propiedad causados por un empleado federal, o debido a un accidente en una propiedad federal.
El truco era que había que demostrar que a) el empleado federal estaba dentro del ámbito de su empleo; b) su conducta negligente (no un acto intencionado) causó el accidente y; c) si se podía encontrar una demanda similar litigada con éxito contra una parte privada. Ejemplos típicos de demandas contra el gobierno federal serían una persona atropellada por un camión de correos o alguien que se resbala y cae en un edificio federal.
Lo que debe hacer para tener éxito
En los tiempos actuales, el gobierno federal paga millones de dólares cada año. Sin embargo, como toda buena burocracia, hacen que las víctimas pasen por el aro. Para tener éxito, debes:
- Presentar un formulario de reclamación SF95 (formulario federal especializado) en un plazo de dos años desde el accidente ante la agencia federal responsable de tu situación, y debes incluir todos los datos posibles y la cantidad exacta que quieres en concepto de daños y perjuicios.
- Después de presentar tu reclamación, la agencia tiene que emitir una resolución en un plazo de seis meses desde la recepción de tu SF95.
- Si tiene un caso sólido, la agencia federal puede admitir su reclamación y ofrecerle una compensación total o parcial.
- Si la agencia federal se niega a compensarle o rechaza su reclamación, entonces tiene que presentar su demanda en un plazo de seis meses a partir de la fecha en que la decisión fue, o debería haber sido, enviada por correo.
Demandar a los Estados Unidos es un proceso complicado y definitivamente mucho más trabajo que demandar a una persona o empresa privada. Por esta razón, generalmente es una buena idea contratar los servicios de un abogado con experiencia lo antes posible. Muchos abogados, incluso aquellos abogados que han ejercido durante años, no están familiarizados con las reglas del tribunal federal y nunca han presentado una demanda contra los Estados Unidos de América.
Nuestros abogados tienen una amplia experiencia en estos casos y el conjunto de habilidades para tener éxito. Si usted ha sido lesionado por un empleado federal o del gobierno, llame a los abogados de Sakkas, Cahn & Weiss, LLP: 212-571-7171. También puede comunicarse con nosotros por correo electrónico.