Última revisión: Julio 2017
¿Qué es el dengue?
El dengue es una enfermedad causada por la picadura de un mosquito infectado con cualquiera de los cuatro virus específicos del dengue. Causa fiebre alta, dolor de cabeza intenso, dolor detrás del ojo, dolor en las articulaciones y dolor muscular. Los mosquitos que transmiten esta enfermedad se encuentran principalmente en zonas tropicales, por lo que los viajeros pueden llegar a Estados Unidos con dengue. Aunque la mayoría de los casos que se producen en Estados Unidos están asociados a viajes a zonas donde el dengue es endémico, se han producido brotes ocasionales de transmisión local del virus del dengue, especialmente en los estados del sur.
¿Qué es el dengue hemorrágico?
El dengue hemorrágico es una forma más grave de dengue. El dengue hemorrágico debe ser tratado oportunamente por el médico.
¿Quiénes contraen el dengue?
Personas de todas las edades pueden contraer el dengue si se exponen a mosquitos infectados. La enfermedad se produce principalmente en Asia tropical y el Caribe, normalmente durante las estaciones lluviosas en zonas con un elevado número de mosquitos Aedes infectados. Para conocer la última advertencia de viaje, visite el Aviso de Viaje de los CDC.
¿Cómo se transmite el dengue?
El dengue se transmite principalmente por la picadura de mosquitos Aedes infectados, entre los que se encuentran los mosquitos A. aegypti y A. albopictus. Un mosquito se infecta cuando pica a una persona que tiene dengue en la sangre. Al cabo de una semana, el mosquito es capaz de transmitir la enfermedad a otra persona cuando la pica. El contagio directo del dengue de una persona a otra no se produce. Los mosquitos Aedes aegypti no se encuentran de forma natural en el estado de Nueva York.
¿Cuáles son los signos y síntomas del dengue?
Los síntomas del dengue incluyen la aparición repentina de una fiebre que puede durar de 2 a 7 días con un intenso dolor de cabeza, dolor articular y muscular, y una erupción. Puede producirse un leve sangrado de la nariz o las encías. La forma hemorrágica del dengue es más grave y los síntomas pueden incluir pérdida de apetito, vómitos persistentes, fiebre alta, dolor de cabeza, dificultad para respirar y dolor abdominal. Esto puede provocar un shock y un fallo circulatorio.
La fiebre del dengue puede aparecer de 3 a 14 días después de la picadura de un mosquito infectado, pero normalmente en un plazo de 4 a 7 días.
¿Cómo se diagnostica el dengue?
Los síntomas y los antecedentes de viaje pueden hacer que el médico sospeche de la existencia del dengue. Se necesitarán pruebas de laboratorio para confirmar el diagnóstico viendo si el virus o los anticuerpos contra el virus están presentes en la sangre de la persona.
¿Cuál es el tratamiento para el dengue?
No hay un tratamiento específico disponible. Se suelen utilizar líquidos intravenosos y oxigenoterapia para los pacientes que se ponen muy enfermos. El acceso a una atención médica adecuada reduce la probabilidad de que la enfermedad se agrave.
¿La infección anterior por el virus del dengue hace que una persona sea inmune?
La infección por una de las cuatro cepas del virus del dengue suele producir inmunidad contra esa cepa, pero no proporciona protección contra las demás cepas.
¿Qué se puede hacer para prevenir el contagio del dengue?
Todavía no hay ninguna vacuna aprobada para prevenir la infección por el virus del dengue. Dado que los casos de dengue que aparecen en Nueva York son importados, se aconseja que los viajeros que vayan a las zonas afectadas tomen medidas preventivas para minimizar la exposición a los mosquitos. Las medidas de protección más eficaces son las que evitan las picaduras de mosquitos. El uso de repelentes de insectos puede ser útil para minimizar la exposición. Puede encontrar más información sobre los repelentes en Environmental Protection Agency – insect-repellents.
Además:
- Asegúrese de seguir las instrucciones de la etiqueta.
- Intente reducir el uso de repelentes vistiéndose con mangas largas y pantalones metidos dentro de los calcetines o las botas.
- Los niños sólo deben manejar los repelentes con la supervisión de un adulto. Los adultos deben aplicar primero los repelentes en sus propias manos y luego extenderlos suavemente sobre la piel expuesta del niño. Evite aplicarlo directamente en las manos de los niños. Después de regresar al interior, lave la piel y la ropa del niño con agua y jabón o déle un baño.
- No aplique el producto cerca de los ojos, la nariz o la boca y utilícelo con moderación alrededor de las orejas.
- Después de regresar al interior, lave la piel tratada con agua y jabón.