Andrea Mendoza, Reportera
La cultura salvadoreña está llena de muchas tradiciones y costumbres. Para sumergirse en la cultura salvadoreña, hay que conocer algunos datos básicos sobre el país.
El Salvador es una nación de 8.260 kilómetros cuadrados en Centroamérica, entre Guatemala y Honduras. Las montañas separan el país en la franja costera del sur, los valles y mesetas centrales y las montañas del norte. Estas regiones han creado ligeras variaciones culturales debido a los diferentes cultivos que se dan en cada una de ellas. El café que se cultiva en las montañas y la caña que se cultiva en la costa proporcionan a la población rural mano de obra remunerada, mientras que en los valles centrales se cultiva maíz y frijoles para el consumo privado y la venta. La mayor parte de la industria se encuentra en el centro del país, donde está la capital, San Salvador. Otras grandes ciudades son San Miguel, en el este, y Santa Ana, en el oeste.
Katherine Valle, estudiante del Pierce College, nació en la ciudad de San Salvador y vivió allí hasta que su familia emigró a Estados Unidos cuando tenía 10 años. Su historia es la de muchos inmigrantes que llegan a EE.UU. La familia de Valle vino a EE.UU. en busca de «el sueno americano», o el sueño americano. Dejó a sus amigos, su familia, su cultura y su hogar para venir a Estados Unidos.
«Recuerdo que llegué aquí y fui a Walmart», dijo Valle. «Me quedé literalmente sorprendida cuando vi tanta comida y los televisores. En nuestro televisor de vuelta a casa, veía anuncios americanos sobre esos televisores tan delgados y los primeros que vi fueron en Walmart».
Casi todos los residentes hablan español, que fue traído por los conquistadores. Antes de la conquista española, la zona estaba habitada por los indios pipiles. Muy pocos salvadoreños hablan ahora la lengua indígena, que prácticamente desapareció después de 1932, cuando el general Maximilio Hernández Martínez reprimió la resistencia rural masacrando a 30.000 campesinos, en su mayoría indios. Los que sobrevivieron a la Matanza ocultaron su identidad indígena cambiando su vestimenta y hablando sólo español. Algunos restos de la lengua pipil permanecen en el español salvadoreño cotidiano.
El estudiante de Pierce Denis Anzora también nació en El Salvador. Llegó a Estados Unidos a los 13 años y luchó contra la barrera del idioma en la escuela. Sentía que su casa era un refugio de la escuela, ya que le resultaba muy difícil aprender inglés.
«Veía un montón de programas en inglés para ayudarme», dijo Anzora. «Nickelodeon y Disney channel eran mi vida y mi educación. Aprendí mejor viendo la televisión que estando en clase»
Para los salvadoreños, su bandera podría parecer que representa la corrupción dentro del país, ya que El Salvador está clasificado como el quinto país más peligroso de Sudamérica, según worldatlas.com. Pero, para algunos, la bandera representa el orgullo y el honor. La bandera consta de dos franjas horizontales azules con una franja blanca en el centro. En el centro hay un escudo con la inscripción «1821», el año de la independencia. Los salvadoreños en Estados Unidos suelen tener placas con la bandera como símbolo de orgullo nacional. Desde la independencia, el azul de la bandera ha simbolizado el apoyo a la oligarquía gobernante.
Para el ex estudiante de Pierce Ramsay Flores, la bandera representa el orgullo y la solidaridad. Flores es un reclutador del Cuerpo de Marines de EE.UU. y llegó a EE.UU. a los 17 años. Vino a estudiar ingeniería civil, pero finalmente decidió unirse a las fuerzas armadas.
«Viví la mayor parte de mi vida en El Salvador, y cuando llegué aquí el ambiente era simplemente muy diferente», dijo Flores. «Todo el mundo dice que vivir en Estados Unidos es lo mejor, pero yo lo odiaba. No fue hasta que me alisté en los Marines que realmente me hice una idea de lo que era este país, pero sigo echando de menos mi Salvador».
El Salvador es una sociedad que se aferra a una actitud machista tradicional, en la que las mujeres se quedan en casa y se ocupan de las tareas domésticas mientras los hombres van a trabajar y mantienen a la familia. Sin embargo, esos roles son desafiados por las mujeres que buscan empleo. Muchos matrimonios son informales, lo que significa que la pareja forma un hogar y pasa por alto el servicio religioso. Se trata de una unión reconocida legalmente. Las uniones que implican una ceremonia religiosa también están reconocidas legalmente; sin embargo, suelen considerarse vínculos permanentes. Aproximadamente el 75% de los salvadoreños se consideran católicos y la Iglesia tradicionalmente desaprueba el divorcio, según worldatlas.com.
«Crecí con la mentalidad de tener que ser el sostén de la casa», dijo el ex estudiante Carlos Molina. «En mi país, los roles de género están muy divididos. Creo que en otros lugares también es así, no sólo en El Salvador. Mi papá es muy duro conmigo porque quiere que yo sea el único capaz de proveer para mi futuro, mi familia.»
Tanto Carlos como su hermana Karla Molina, ex estudiante del Pierce, recuerdan lo que es crecer con la actitud machista.
«Nuestros padres son la típica pareja machista», dijo Karla Molina. «Quiero decir que nuestra madre trabaja porque nos está pagando la universidad, pero aun así tiene que llegar a casa y hacer la cena, limpiar la casa y hacer esas cosas de ama de casa».
Algunas tradiciones de El Salvador incluyen la exhibición de fuegos artificiales durante la Navidad, la dedicación de nueve noches de oración por las almas de los muertos y el uso de la medicina tradicional para las enfermedades populares. Estas costumbres están muy arraigadas en la mayoría de los salvadoreños, así como la medicina natural y la curación. Aunque la medicina moderna tiene un lugar en El Salvador, los curanderos tradicionales también mantienen un papel en la sociedad, junto con las enfermedades populares. Por ejemplo, las creencias tradicionales salvadoreñas implican que los bebés que sufren de fiebre también podrían estar sufriendo de «mal de ojo», una condición que sólo se resuelve cuando la persona responsable de pasar el mal de ojo mastica hierbas y aplica el líquido resultante en el bebé.
«Mi abuela no cree en las pastillas», dijo el estudiante Diego Ramírez. «Si tienes tos o algo te da ese jarabe de sabor desagradable que hace en casa y si te estás muriendo en serio es cuando empieza a pensar en ir a ver al médico, simplemente no cree en los médicos ni en los hospitales».
Los salvadoreños encuentran el orgullo en su cultura, especialmente en su comida y en su amor por el fútbol.
Los salvadoreños son fanáticos del fútbol y lo han convertido en su deporte nacional. El Estadio Cuscatlán de San Salvador es el más grande de Centroamérica, con una capacidad de poco más de 45.000 espectadores. El estadio es la sede de la selección nacional de fútbol, así como de los equipos de club Alianza F.C. y San Salvador F.C.
«Todo es hermoso en el fútbol», dijo Carlos Molina. «El fútbol es el deporte universal y mejor que existe. Todo el mundo en Salvador quiere ser futbolista».
En cuanto a la comida en El Salvador, el maíz es el alimento básico de la dieta y se hace con más frecuencia en tortillas gruesas que se comen en cada comida y también se sirven como tamales y en una bebida espesa de maíz llamada atol. Los frijoles rojos pequeños son otro de los alimentos básicos, ya que suelen servirse con una variedad de frutas y verduras como el mango, la papaya, el tamarindo, las naranjas, los plátanos, la sandía, el pepino, la pacaya, la lechuga, los tomates y el rábano. Los salvadoreños también comen arroz, huevos, pollo, cerdo, ternera, pescado y marisco y algunas carnes de caza. El café es la bebida más común, junto con las bebidas de frutas muy azucaradas. Los elotes (maíz nuevo) se comen en septiembre, antes de que el maíz se endurezca. Con estos elotes se hacen tamales de maíz. Estos tamales se suelen comer en ocasiones especiales.
Cada segundo domingo de noviembre, el país de El Salvador y todas las comunidades salvadoreñas internacionales celebran el Día Nacional de las Pupusas. Las pupusas son el principal plato nacional de El Salvador. Se pueden encontrar pupusas en cualquier parte del mundo donde haya una comunidad salvadoreña.
Así que, para entender completamente la cultura salvadoreña, uno tiene que salir y tratar de experimentar la cultura por sí mismo, como hice yo.
Afortunadamente, Washington tiene una gran comunidad salvadoreña, y por lo tanto hay muchos restaurantes que ofrecen auténtica comida salvadoreña. Hay unos 15 restaurantes salvadoreños situados en el área de Puget Sound. Entre los restaurantes que sirven deliciosas pupusas están Mi Chalateca en Federal Way, El Pulgarcito en Lakewood y el restaurante Las Palmas en SeaTac. Las pupusas están hechas de una gruesa tortilla de maíz hecha a mano que se rellena con una variedad de ingredientes – queso blando, frijoles refritos, carne de cerdo, verduras, etc. – Las pupusas se comen normalmente con una ensalada de col y zanahoria ligeramente fermentada y marinada en vinagre, llamada curtido. Las pupusas existen desde hace siglos, creadas por primera vez por las tribus pipiles. La pupusa es un plato muy simple que puede ser manipulado para tener prácticamente cualquier cosa que quieras en él y eso es lo que hace que este plato sea muy interesante; puedes tenerlo de la manera que quieras.
Para investigar el bombo de la pupusa, hice un viaje al norte a Federal Way y visité Mi Chalateca. Sería fácil pasar por alto Mi Chalateca escondido entre los concesionarios de coches y los bancos que bordean la autopista del Pacífico, pero prepárate para recibir el precioso regalo que es la pupusa. El interior es sencillo, un poco destartalado, pero siempre limpio. El local está dirigido por un personal atento y amable. Las pupusas se hacen siempre frescas y tardan un poco en hacerse, por lo que se recomienda paciencia si se quiere comer aquí. Las pupusas son esponjosas por fuera y calientes y pegajosas por dentro. El relleno de frijoles y queso se pega en la boca haciendo que el sabor celestial dure más tiempo para sus papilas gustativas. Hay muchas opciones de rellenos, curtido ácido y salsa picante sabrosa y picante.
Además de las pupusas, su menú también sirve otras comidas salvadoreñas como la yuca con chicharrón, que es un plato de raíz de patata, servido con ensalada de col y cerdo frito, los pastelitos de carne, que son tortillas de maíz fritas rellenas de verdura y carne de vaca, y las empanadas de plátano, que son bolas de plátano fritas rellenas de leche cremosa. Pude probar la mayoría de los platos del menú, ya que la comida no era muy cara. Los platos oscilan entre los 2,50 y los 13 dólares. Todo estaba hecho desde cero una vez que hicimos el pedido, así que nada estaba frío cuando llegó a nuestra mesa. Realmente todo sabía como si estuviera hecho en el cielo y ninguna experiencia salvadoreña estaría completa sin probar esta comida.
El Salvador es un país lleno de tradiciones y costumbres. Es rico en tradiciones como la curación natural, la pasión por el fútbol y alimentos básicos como las pupusas.
El Puyallup Post es el galardonado medio de comunicación del Pierce College Puyallup en Puyallup, Washington. Copyright The Puyallup Post 2018. Encuéntranos en Facebook, Twitter, Instagram y Youtube @thepuyalluppost
- Autor
- Postes recientes
- Asociados en la maternidad – 25 de mayo, 2017
- La Bella y la Bestia hace honor a su predecesora – 29 de abril de 2017
- Las Jornadas de Bienvenida dan el pistoletazo de salida al trimestre de primavera – 29 de abril de 2017