Si necesita conseguir dinero rápido, visitar una casa de empeño debería ser uno de los últimos métodos que considere. Conozca cómo funcionan las casas de empeño y las desventajas de utilizar una para conseguir dinero. (Para conocer otros esquemas de dinero que debe evitar, vea Qué evitar cuando necesita dinero.)

Cómo funcionan las casas de empeño

En una casa de empeño, usted deja su propiedad -los artículos más comúnmente empeñados son joyas, equipos electrónicos y de fotografía, instrumentos musicales y armas de fuego. A cambio, el prestamista suele prestarle aproximadamente entre el 25% y el 60% del valor de reventa del artículo.

El importe medio de un préstamo en una casa de empeño es de unos 75 a 100 dólares. Se le da un corto plazo, normalmente unos pocos meses, para devolver el préstamo y se le cobran intereses, a menudo a una tasa muy alta.

Contraindicaciones de los préstamos de las casas de empeño

Aquí se explica por qué utilizar una casa de empeño es casi siempre una mala idea:

Intereses y comisiones exorbitantes. Aunque sólo pidas dinero prestado durante unos meses, pagar una media del 10% de interés al mes significa que estás pagando un interés anual del 120%. Los tipos de interés pueden variar entre el 12% y el 240% o más, dependiendo de si la ley estatal restringe los tipos que pueden cobrar las casas de empeño. También es posible que le cobren gastos de almacenamiento y gastos de seguro.

Puede perder su propiedad. Si no paga el préstamo a una casa de empeño, los bienes que dejó en la tienda para obtener el préstamo pasan a ser propiedad del prestamista. Por lo general, se le da un plazo, normalmente de 30 a 60 días, para pagar su deuda y recuperar su propiedad; si no lo hace, el prestamista puede venderla.

En una docena de estados, si la venta genera un dinero superior a lo que debe por el préstamo, los gastos de almacenamiento y los costes de venta, usted tiene derecho al excedente. Pero no cuente con obtener nada.

Para conocer formas más seguras de conseguir el control de sus finanzas, vea Opciones si no puede pagar sus deudas.