Por Moira Anderson Allen, M.Ed.
Cualquiera que considere a una mascota como un querido amigo, compañero o miembro de la familia conoce el intenso dolor que acompaña a la pérdida de ese amigo. A continuación se ofrecen algunos consejos para sobrellevar ese dolor y las difíciles decisiones que uno afronta tras la pérdida de una mascota.
¿Estoy loco por sufrir tanto?
El dolor intenso por la pérdida de una mascota es normal y natural. No dejes que nadie te diga que es una tontería, una locura o un exceso de sentimentalismo estar de duelo
Durante los años que pasaste con tu mascota (aunque fueran pocos), se convirtió en una parte importante y constante de tu vida. Fue una fuente de consuelo y compañía, de amor incondicional y aceptación, de diversión y alegría. Así que no te sorprendas si te sientes devastado por la pérdida de esa relación.
Las personas que no entienden el vínculo entre mascota y dueño pueden no entender tu dolor. Sin embargo, lo único que importa es cómo te sientes tú. No dejes que los demás dicten tus sentimientos: Son válidos y pueden ser muy dolorosos. Pero recuerde que no está solo: Miles de propietarios de mascotas han pasado por los mismos sentimientos.
¿Qué puedo esperar sentir?
Diferentes personas experimentan el duelo de diferentes maneras. Además de su dolor y pérdida, también puede experimentar las siguientes emociones:
- La culpa puede aparecer si se siente responsable de la muerte de su mascota-el síndrome de «si hubiera sido más cuidadoso». Es inútil y a menudo erróneo cargar con la culpa por el accidente o la enfermedad que se cobró la vida de su mascota, y sólo hace más difícil resolver su duelo.
- La negación hace que sea difícil aceptar que su mascota se ha ido realmente. Es difícil imaginar que su mascota no le salude cuando llegue a casa, o que no necesite su cena. Algunos propietarios llevan esto al extremo y temen que su mascota siga viva y sufriendo en algún lugar. A otros les cuesta conseguir una nueva mascota por miedo a ser «desleales» con la anterior.
- La ira puede dirigirse a la enfermedad que mató a su mascota, al conductor del coche que iba a toda velocidad, al veterinario que «no supo» salvar su vida. A veces está justificada, pero cuando se lleva al extremo, te distrae de la importante tarea de resolver tu duelo.
- La depresión es una consecuencia natural del duelo, pero puede dejarle impotente para afrontar sus sentimientos. La depresión extrema te roba la motivación y la energía, haciendo que te quedes pensando en tu dolor.
¿Qué puedo hacer con mis sentimientos?
El paso más importante que puedes dar es ser sincero con tus sentimientos. No niegues tu dolor, ni tus sentimientos de ira y culpa. Sólo examinando y aceptando tus sentimientos podrás empezar a trabajar con ellos.
¡Tienes derecho a sentir dolor y pena! Alguien a quien querías ha muerto, y te sientes solo y afligido. También tienes derecho a sentir rabia y culpa. Reconozca primero sus sentimientos y luego pregúntese si las circunstancias realmente los justifican.
Encerrar el dolor no hace que desaparezca. Exprésalo. Llora, grita, golpea el suelo, háblalo. Haz lo que más te ayude. No intente evitar el dolor no pensando en su mascota; en cambio, recuerde los buenos momentos. Esto le ayudará a comprender lo que la pérdida de su mascota significa realmente para usted.
A algunos les resulta útil expresar sus sentimientos y recuerdos en poemas, historias o cartas a la mascota. Otras estrategias incluyen reorganizar su agenda para llenar los momentos que habría pasado con su mascota; preparar un monumento conmemorativo como un collage de fotos; y hablar con otras personas sobre su pérdida.
¿Con quién puedo hablar?
Si su familia o amigos aman a las mascotas, entenderán por lo que está pasando. ¡No ocultes tus sentimientos en un esfuerzo equivocado por parecer fuerte y tranquilo! Trabajar tus sentimientos con otra persona es una de las mejores maneras de ponerlos en perspectiva y encontrar maneras de manejarlos. Encuentre a alguien con quien pueda hablar sobre lo mucho que significaba la mascota para usted y lo mucho que la echa de menos, alguien con quien se sienta cómodo llorando y haciendo el duelo.
Si no tiene familiares o amigos que lo entiendan, o si necesita más ayuda, pida a su veterinario o a la asociación humanitaria que le recomiende un consejero para la pérdida de mascotas o un grupo de apoyo. Consulte con su iglesia u hospital para obtener asesoramiento sobre el duelo. Recuerde que su dolor es genuino y merece apoyo.
¿Cuándo es el momento adecuado para aplicar la eutanasia a una mascota?
Su veterinario es el mejor juez del estado físico de su mascota; sin embargo, usted es el mejor juez de la calidad de la vida diaria de su mascota. Si una mascota tiene buen apetito, responde a la atención, busca la compañía de su dueño y participa en los juegos o en la vida familiar, muchos propietarios creen que no es el momento. Sin embargo, si una mascota sufre un dolor constante, se somete a tratamientos difíciles y estresantes que no están ayudando en gran medida, no responde al afecto, no es consciente de su entorno y no está interesada en la vida, un dueño de mascota cuidadoso probablemente optará por poner fin al sufrimiento de su querido compañero.
Evalúe la salud de su mascota de forma honesta y desinteresada con su veterinario. Prolongar el sufrimiento de una mascota para evitar el suyo propio no ayuda en última instancia a ninguno de los dos. Nada puede hacer que esta decisión sea fácil o indolora, pero es realmente el último acto de amor que puede hacer por su mascota.
¿Debo quedarme durante la eutanasia?
Muchos sienten que este es el último gesto de amor y consuelo que puede ofrecer a su mascota. Algunos sienten alivio y consuelo ellos mismos al quedarse: Pudieron ver que su mascota falleció en paz y sin dolor, y que realmente se fue. Para muchos, no presenciar la muerte (y no ver el cuerpo) hace más difícil aceptar que la mascota se ha ido realmente. Sin embargo, esto puede ser traumático, y debe preguntarse honestamente si será capaz de manejarlo. Las emociones incontroladas y las lágrimas -aunque sean naturales- pueden alterar a su mascota.
Algunas clínicas están más abiertas que otras a permitir que el propietario se quede durante la eutanasia. Algunos veterinarios también están dispuestos a aplicar la eutanasia a una mascota en casa. Otros han acudido al coche del propietario para administrar la inyección. Una vez más, considere lo que será menos traumático para usted y su mascota, y discuta sus deseos y preocupaciones con su veterinario. Si su clínica no puede satisfacer sus deseos, solicite una derivación.
¿Qué hago ahora?
Cuando una mascota muere, debe elegir cómo manejar sus restos. A veces, en medio del dolor, puede parecer más fácil dejar a la mascota en la clínica para que se deshaga de ella. Consulte con su clínica para saber si hay que pagar por este tipo de eliminación. Algunos refugios también aceptan estos restos, aunque muchos cobran por su eliminación.
Si prefiere una opción más formal, hay varias disponibles. El entierro en casa es una opción popular, si tiene suficiente propiedad para ello. Es económica y le permite diseñar su propia ceremonia funeraria con poco coste. Sin embargo, las normativas municipales suelen prohibir los entierros de mascotas, y no es una buena opción para los inquilinos o las personas que se mudan con frecuencia.
Para muchos, un cementerio de mascotas proporciona una sensación de dignidad, seguridad y permanencia. Los propietarios aprecian el entorno sereno y el cuidado de la tumba. Los costes del cementerio varían en función de los servicios que se seleccionen, así como del tipo de mascota que se tenga. La cremación es una opción menos costosa que le permite manejar los restos de su mascota de diversas maneras: enterrarlos (incluso en la ciudad), esparcirlos en un lugar favorito, colocarlos en un columbario o incluso mantenerlos con usted en una urna decorativa (de las cuales hay una amplia variedad disponible).
Compruebe con su veterinario, tienda de mascotas o directorio telefónico las opciones disponibles en su área. Tenga en cuenta su situación vital, sus valores personales y religiosos, sus finanzas y sus planes futuros a la hora de tomar su decisión. También es aconsejable hacer estos planes con antelación, en lugar de apresurarse en medio del dolor.
¿Qué debo decirle a mis hijos?
Usted es el mejor juez para saber cuánta información pueden manejar sus hijos sobre la muerte y la pérdida de su mascota. Sin embargo, no los subestime. Puede descubrir que, siendo honesto con ellos sobre la pérdida de su mascota, puede ser capaz de abordar algunos miedos y percepciones erróneas que tienen sobre la muerte.
La honestidad es importante. Si dice que la mascota fue «puesta a dormir», asegúrese de que sus hijos entienden la diferencia entre la muerte y el sueño ordinario. Nunca diga que la mascota «se fue», o su hijo puede preguntarse qué hizo para que se fuera, y esperar con angustia su regreso. Esto también dificulta que el niño acepte una nueva mascota. Deje claro que la mascota no volverá, pero que es feliz y está libre de dolor.
Nunca asuma que un niño es demasiado joven o demasiado mayor para llorar. Nunca critique a un niño por sus lágrimas, ni le diga que «sea fuerte» o que no se sienta triste. Sea sincero sobre su propio dolor; no intente ocultarlo, o los niños pueden sentirse obligados a ocultar también su dolor. Hable del tema con toda la familia y dé a cada uno la oportunidad de elaborar su pena a su propio ritmo.
¿Se sentirán afligidos mis otros animales de compañía?
Los animales de compañía observan todos los cambios que se producen en un hogar y están obligados a notar la ausencia de un compañero. Las mascotas a menudo forman fuertes vínculos entre sí, y el superviviente de una pareja puede parecer que se apena por su compañero. Los gatos lloran por los perros, y los perros por los gatos.
Es posible que tenga que dar a sus mascotas supervivientes mucha atención y amor extra para ayudarles a pasar este periodo. Recuerde que, si va a introducir una nueva mascota, es posible que sus mascotas supervivientes no acepten al recién llegado de inmediato, pero los nuevos vínculos crecerán con el tiempo. Mientras tanto, el amor de sus mascotas supervivientes puede ser maravillosamente curativo para su propio dolor.
¿Debo tener una nueva mascota de inmediato?
En general, la respuesta es no. Uno necesita tiempo para elaborar el duelo y la pérdida antes de intentar construir una relación con una nueva mascota. Si sus emociones aún están agitadas, es posible que le moleste que una nueva mascota intente «ocupar el lugar» de la anterior, ya que lo que realmente quiere es recuperar a su antigua mascota. Los niños, en particular, pueden sentir que querer a una nueva mascota es «desleal» con la anterior.
Cuando tenga una nueva mascota, evite conseguir una mascota «parecida», que hace que las comparaciones sean más probables. No espere que su nueva mascota sea «igual» que la que perdió, sino que permita que desarrolle su propia personalidad. Nunca ponga a la nueva mascota el mismo nombre o apodo que la anterior. Evite la tentación de comparar la nueva mascota con la anterior: Puede ser difícil recordar que su amado compañero también causó algunos problemas cuando era joven.
Una nueva mascota debe adquirirse porque usted está listo para avanzar y construir una nueva relación, en lugar de mirar hacia atrás y lamentar su pérdida. Cuando esté preparado, elija un animal con el que pueda construir otra relación larga y cariñosa-¡porque de eso se trata tener una mascota!
(Para más información sobre cómo elegir una nueva mascota y determinar cuándo es el momento adecuado, consulte Diez consejos para elegir una nueva mascota.)
Para imprimir o distribuir esta información…
Este artículo, y la mayoría de los artículos de este sitio, están disponibles para su distribución gratuita. Cada artículo ha sido formateado como un folleto de 3 o 4 pliegues y como un folleto de texto. Para más información y para descargar estos folletos gratuitos, visite nuestra página de folletos y reimpresiones.
POEMA PARA LOS QUE SE LAMENTAN…
No te pongas a llorar ante mi tumba.
No estoy allí, no duermo.
Soy mil vientos que soplan,
Soy los destellos del diamante sobre la nieve.
Soy la luz del sol sobre el grano maduro,
Soy la suave lluvia del otoño.
Cuando te despiertas en el silencio de la mañana,
Soy el rápido y edificante ajetreo
de los pájaros silenciosos que vuelan en círculos.
Soy las estrellas que brillan en la noche.
No te pares en mi tumba y llores,
No estoy allí, no morí…
–Mary Frye
Cuando una mascota muere, quieres ayuda… ¡rápido!
La encontrarás en el libro de Moira Allen Afrontar el dolor por la pérdida de tu mascota. En un libro lleno de consuelo, compasión y apoyo, encontrarás las herramientas y los consejos que necesitas para:
 |
|
nuestra tercera edición ampliada está disponible en Amazon.¡com en ediciones impresa y Kindle!
También hay disponibles descuentos por cantidad; por favor, visite nuestra página de Pedidos por Cantidad para más detalles.