Una de las claves del cuidado de los árboles es plantar el árbol adecuado en el lugar adecuado. El árbol correcto en el lugar correcto puede caer en muchas categorías que van desde no plantar árboles altos bajo las líneas eléctricas hasta plantar un árbol que necesita sombra completa en un área de sombra completa.

Aprendí esta lección de la manera más difícil el verano pasado. Planté un árbol de arce rojo japonés en mi jardín de flores silvestres.

Al principio de la temporada, el árbol estaba muy bien y el jardín de flores silvestres también prosperaba. Me dije a mí mismo, estoy empezando a tener un pulgar verde. Pero entonces el jardín de flores silvestres realmente se hizo cargo. La cantidad de flores de sol era simplemente abrumadora e hizo que todo el jardín pareciera más una zona descuidada del patio que un plan.

Al final mi mujer y yo decidimos que íbamos a poner nuestra casa en venta. Esto me llevó a la decisión de «será mejor que nos deshagamos de ese jardín de esquina fuera de control». Una tarde con la podadora de árboles se encargó del «jardín». Lo que me olvidé de considerar fue el impacto de mi próspero Arce Rojo Japonés.

Durante todo el proceso del jardín de flores silvestres, vigilo a mi pequeño amigo. El árbol de un pie en maceta que una vez fue el elemento más alto del jardín ahora estaba empequeñecido por las otras plantas. Pero para mí seguía siendo el campeón del jardín. Mi revisión semanal mostraba que estaba bien entre la sombra de las otras plantas. Pero con la eliminación de las flores silvestres, perdí la sombra necesaria para mi pequeño campeón rojo.

Tras la retirada de las flores y unos días de sol a tope y cocinando en el calor de agosto las hojas empezaron a llorar. Intenté añadir un tubo de árbol para añadir sombra, pero ya era demasiado tarde. Perdí el árbol.

Lo que me hubiera gustado saber al principio de mi plantación eran las reglas de las plantas a pleno sol, a sol parcial y a plena sombra. Si hubiera sido más consciente de esto mi decisión nunca hubiera sido plantar el Arce Japonés en la esquina a pleno sol. El hecho es que tuve la suerte de que el jardín de flores silvestres entrara en erupción y diera sombra al árbol. Pero ahora a mi costa tendréis algunas reglas prácticas del pulgar «verde».

Sombra total = Sólo dos horas o menos de sol

Sol parcial/sombra parcial = De cuatro a seis horas de sol

Sol total = Más de seis horas de sol.