Irán antes de la Revolución. (Nevit Dilmen)

La vida en Irán antes de 1979

Antes de que la Revolución Islámica cambiara tan drásticamente el país, las mujeres iraníes eran miembros participantes de la sociedad y de la cultura en general.

Los iraníes antes de 1979. (Nevit Dilmen)

Durante el anterior reinado del Sha, los dirigentes iraníes parecían decididos a modernizar Irán y seguir los pasos de la Turquía moderna. El Sha quería un Irán que pudiera competir con Occidente.

Se animó a las mujeres a recibir una educación. Las mujeres y los hombres se mezclaban libremente y las oportunidades educativas para las mujeres se ampliaron enormemente.

Estudiantes femeninas antes de 1979. (Nevit Dilmen)

Las mujeres iraníes consiguieron el sufragio.

Organizaciones de derechos de las mujeres tenaces, como la Organización de Mujeres Iraníes, el Partido de las Mujeres, la Organización Democrática de las Mujeres y el Movimiento Progresista de las Mujeres, finalmente tuvieron éxito en sus esfuerzos por el sufragio cuando el Sha les concedió el derecho a votar y ser elegidas en el parlamento el 26 de febrero de 1963.

En las elecciones parlamentarias celebradas ese mismo año, seis mujeres fueron elegidas, mientras que otras dos fueron nombradas para el Senado por el propio Shaw.

Pero en un escalofriante preludio de lo que estaba por venir, el líder de la oposición, el ayatolá Jomeini, el futuro líder de Irán que entonces ascendía a la fama, encabezó protestas contra el sufragio femenino y comparó el derecho al voto de las mujeres con la prostitución.

Demasiado, demasiado rápido

En sus esfuerzos por modernizar, el Sha se excedió; prohibió que el pañuelo de la cabeza, o hijab, se llevara en público. No sólo el Sha y su esposa adoptaron la vestimenta occidental, sino que también insistió en que todos los empleados del gobierno hicieran lo mismo.

A los iraníes más jóvenes no les importó la prohibición del hijab; a los miembros más mayores de la sociedad les costó mucho más asimilarlo. La opresión que sentía la gente provocó la aparición de líderes que pedían una vuelta a los valores tradicionales y, finalmente, condujo a la Revolución de 1979.

La vida en Irán después de 1979

«El gobierno deriva su legitimidad de Dios, y un gobierno adecuado requiere una reconstrucción islámica radical de la sociedad.» – Jomeini, en un sermón grabado.

La deposición del Sha y el ascenso de Jomeini al poder como nuevo líder de Irán tuvo consecuencias inmediatas y de gran alcance para las mujeres.

(Wikimedia)

Declarándose a sí mismo mensajero de Alá, la visión del ayatolá Jomeini para Irán era un retorno a los valores islámicos conservadores y una purga de las influencias occidentales. Esto implicaba una reinterpretación radical de las directrices sociales islámicas y una regresión a las normas religiosas practicadas hace más de mil años.

Los modestos derechos que las mujeres habían conseguido bajo el Shaw fueron revocados sumariamente por Jomeini.

Las mujeres profesionales fueron despedidas en masa y se les animó a asumir las tareas domésticas, el cuidado de los hijos y de los maridos. Rápidamente, todos los aspectos de la vida femenina quedaron bajo estricto control gubernamental.

No más leyes de protección de la familia

Casi inmediatamente después de que el gobierno revolucionario tomara el poder, las leyes de protección de la familia diseñadas para dar a las mujeres recursos legales en asuntos familiares fueron sumariamente abolidas.

Las nuevas leyes ocuparon su lugar:

• La edad legal para casarse de una mujer se redujo a los nueve años, de acuerdo con la ley islámica.
• En 1981, se reinstauró la Ley Islámica de Retribución, que permitía castigar el delito de adulterio con la muerte por lapidación.
• Ayatolá Jomeini declaró que era necesario preservar el honor de las mujeres. Por su propio bien, las mujeres que aparecieran en público debían estar acompañadas por un pariente masculino en todo momento y poder aportar pruebas de la relación. Cualquier contacto con hombres no emparentados podía dar lugar a un castigo legal.
• La segregación de sexos se impuso en todos los aspectos de la vida iraní. En el transporte público, la ley obligaba a las mujeres a sentarse en la parte trasera del autobús, ya que los asientos delanteros estaban reservados únicamente para los pasajeros masculinos.
• El testimonio de una mujer se redujo legalmente a la mitad del de un hombre.
• La planificación familiar fue presentada por el nuevo régimen como una conspiración occidental para debilitar a Irán, y las mujeres perdieron todo acceso a estos servicios sanitarios vitales.
• Se cerraron todas las guarderías, denunciadas como una conspiración occidental para «privar a los niños del amor maternal y de la educación islámica»

Código de vestimenta estrictamente impuesto

Se aprobaron nuevas leyes que prohibían la ropa occidental y exigían que las mujeres permanecieran completamente cubiertas por un hiyab islámico tradicional en público en todo momento. No se podía ver el pelo; ni zapatos abiertos.

Se creó una agencia gubernamental especial para hacer cumplir el código de vestimenta moral; el centro de Prevención del Vicio y Fomento de la Virtud se ocupaba exclusivamente de las mujeres que violaban el código de vestimenta de cualquier manera.