Las lecciones sobre el vermut suelen aprenderse por las malas. Dejas una botella de vermut seco en la barra durante un año o dos, intentas hacer un Martini con ella y acabas con una copa de agua de pantano repugnante y avinagrada. Aunque tomarse un trago horrible hecho con vermut caducado es casi un rito de paso para un bebedor educado, probablemente prefieras saltarte las experiencias malas o confusas con el vermut y empezar a disfrutar del vino fortificado inmediatamente. Aquí, las respuestas a las preguntas básicas sobre el vermut que temías hacer.
¿De qué está hecho el vermut?
El vermut se basa tradicionalmente en vino blanco fortificado con un espíritu neutro. También puede elaborarse a partir de mistela, en la que el aguardiente se mezcla con zumo de uva antes de la fermentación. Dependiendo del tipo de vermut que se elabore, puede añadirse algún tipo de edulcorante, seguido de todo tipo de aromatizantes y hierbas.
Los productores utilizan muchas cosas -desde el enebro hasta la manzanilla, pasando por el jengibre o la frambuesa- para crear sabores únicos, pero el ajenjo (un miembro de la especie Artemisia) es el más importante. El término vermut proviene del alemán wermut (o su figuración en otras lenguas romances) que significa ajenjo, y la legislación de la UE incluso estipula: «El sabor característico de se obtiene mediante el uso de sustancias derivadas apropiadas, en particular de la especie Artemisia, que debe utilizarse siempre».»
¿Dónde se hace el vermut?
El vermut rojo procede históricamente de Italia, mientras que el vermut blanco, más seco, procede originalmente de Francia, pero el vermut puede hacerse en cualquier lugar. Diablos, podrías hacerlo en el patio de tu casa si quisieras.
¿Cuál es la diferencia entre el vermut seco, el dulce, el blanco y el rojo?
El «vermut dulce» se suele denominar «vermut rojo», mientras que el «blanco» y el «seco» se suelen utilizar indistintamente (aunque esto se complica un poco más adelante). Originalmente, la diferencia consistía principalmente en que el vermut rojo se elaboraba con vino tinto y se endulzaba, mientras que el vermut blanco se elaboraba con vino blanco y permanecía seco. Hoy en día ambos se elaboran normalmente con vino blanco y la mayor diferencia entre los dos tipos es que el vermut rojo se endulza con hasta un 15 por ciento de azúcar,
¿Existen otros tipos de vermut?
Además del vermut blanco seco, Francia también ofrece el blanc (llamado bianco en Italia), que es más dulce que el seco pero no tanto como el rojo. El vermut blanco también tiende a ser floral, con sabor a vainilla y ligeramente aromatizado con especias de repostería como el clavo o la nuez moscada.
También hay estilos de vermut de nicho como el ámbar (similar al vermut dulce con la adición de vainilla y canela para obtener sabores más profundos), el rosado (hecho con una mezcla de vinos blancos y tintos), el vermut di Torino (hecho con uvas Moscato y enriquecido con notas de tabaco, cola, ruibarbo y cuero) y el estilo seco occidental (vermut hecho en Estados Unidos con botánicos locales muy diferentes).
¿Cuánto alcohol tiene el vermut?
El vermut tiene un porcentaje de alcohol de entre 13 y 24 por ciento, un punto intermedio entre el vino (10-14 por ciento de alcohol) y los licores (40-50 por ciento de alcohol).
¿Cómo se guarda el vermut?
Al igual que el vino, el vermut no tiene un porcentaje de alcohol lo suficientemente alto como para conservarlo en el carro de la barra, por lo que debe guardarse en la nevera.
¿Cuánto dura el vermut?
Tienes entre cuatro y seis semanas para consumir una botella abierta de vermut, pero con los muchísimos cócteles de vermut que puedes hacer con una botella decente, eso no debería ser un problema.
¿Cómo sé si el vermut se ha estropeado?
Parece bastante sencillo pensar que si tu vermut huele y sabe a vinagre, se ha estropeado. Pero no siempre es tan sencillo. Puede haber muchos otros sabores que compiten y cubren cualquier nota extraña a vinagre, y la botella entera no pasará de ser buena a mala en un instante. Pruebe a degustar una botella que se ha estropeado un poco junto a otra fresca y se hará una idea. Una botella ligeramente avinagrada puede no ser del todo inutilizable (puede aportar una nota similar a la de los arbustos a los cócteles, por ejemplo), así que siga su sentido del gusto a la hora de comprobar la frescura.
¿Puedo beber el vermut solo?
Tome nota de los franceses, italianos y españoles -aka, los maestros del vermut del mundo- que beben el vermut con hielo con un toque de naranja o limón. Eso sí, asegúrate de elegir una botella de calidad, como harías con cualquier otra cosa que pretendas beber directamente. Asimismo, puede probar a verter agua con gas sobre un buen vermut, con aceitunas y/o una rodaja de naranja.
¿Qué bebidas utilizan más vermut?
El vermut suele ser un elemento secundario en la mayoría de los cócteles clásicos, pero para aquellos bebedores que se han enamorado de este ingrediente de bajo contenido en alcohol, hay algunas bebidas que incluyen una gran cantidad de este producto. El Reverse Martini cambia las proporciones de ginebra y vermut en el típico Martini para dar al vino fortificado el papel protagonista. Se puede hacer lo mismo con un Reverse Manhattan. Otros tragos menos conocidos, como el Chrysanthemum y el Queen Elizabeth, también utilizan el vermut como ingrediente principal.