Si alguna vez has tenido problemas para saber dónde vivir y trabajar, puede que te beneficies de Teleport, una web y una aplicación que te recomienda ciudades en función de tu estilo de vida.

Probando la versión del navegador web para mí, prioricé los lugares buenos para el trabajo a distancia y las opciones de calidad de vida, incluyendo «sociedad tolerante», «cerca del agua» y «viajar con facilidad». (Me salté las preguntas sobre el coste de la vida; en la última década, he vivido en Copenhague y San Francisco, dos de las ciudades más caras del planeta. Estoy acostumbrado a los gastos desorbitados). En las opciones de infraestructura de la ciudad, elegí «vida sin coches» e ignoré «calidad de las escuelas» y «menos tráfico», ya que ninguna de ellas se aplica realmente a mi vida. Me sorprendió que me sugiriera mudarme a Lisboa o Ginebra, dos ciudades cosmopolitas y transitables que nunca había considerado.

Teleport surgió de las propias experiencias del equipo fundador viviendo en varias ciudades del mundo, a menudo trabajando a distancia entre ciudades y zonas horarias de Norteamérica, Europa y Asia. La empresa de software, que está ampliando constantemente su línea de productos, comenzó con Teleport Cities, un servicio que utiliza big data para determinar dónde debe residir una persona. Desde entonces, el grupo ha desarrollado herramientas como Teleport Runway, que ayuda a comparar los costes de creación y gestión de una pequeña empresa en distintos lugares, y Teleport Directory, una lista de recursos para encontrar servicios y personas en la próxima ciudad de residencia, así como listas de comprobación de mudanzas internacionales y planos para gestionar equipos profesionales a distancia.

Actualmente tiene su sede en Palo Alto, California, el cofundador y director general de Teleport, Sten Tamkivi, comparte su historia con Smithsonian.com.

¿De dónde surgió la idea de Teleport?

Teleport surgió definitivamente de dolores personales. Entre mis dos cofundadores, Silver Keskküla y Balaji Srinivasan, y yo, habíamos vivido ya en una docena de países, y yo personalmente había pasado gran parte de mi carrera dirigiendo equipos repartidos entre múltiples ciudades. La mayor parte de nuestro equipo conoce muy bien las dificultades de los desplazamientos. Intentar estar informado sobre tu próxima ubicación y los pasos que tienes que dar: las horas de investigación, las 29 pestañas del navegador abiertas a la vez, la falta de información creíble y tratar de recordar todo lo que es importante para ti y para quien te muda.

La mitad de nuestro equipo trabajó anteriormente en Skype, lo que también juega un papel muy importante tanto en lo que estamos construyendo como en la forma en que lo hacemos. Básicamente, si en Skype hacíamos del mundo un lugar más pequeño en sentido metafórico, en Teleport, estamos pasando a la siguiente fase y moviendo a la gente físicamente. Cuando llegamos a tener 200 personas, ya teníamos 10 ubicaciones, así que cada semana se planteaba dónde contratar a las siguientes personas y dónde abrir la siguiente oficina.

¿Cuál es el argumento del ascensor?

Teleport traslada a las personas a su mejor lugar para vivir y trabajar, según sus necesidades y preferencias personales. Te ayudamos a planificar tu vida en las ciudades actuales y futuras en las que quieres trabajar y vivir, y a ponerte en contacto con las comunidades, los empleadores y los gobiernos para dar el siguiente paso.

¿Cómo es la experiencia del usuario de Teleport Cities?
Tú nos hablas de ti: elige los aspectos de calidad de vida que son importantes para ti, y también revela un poco sobre tu situación económica, como tu área de trabajo y tu presupuesto mensual de alquiler.
En base a esto, Teleport Cities te da una lista de ciudades que coinciden con tus preferencias, incluyendo un desglose de tu puntuación de coincidencia (características cualitativas de una ciudad), y las diferencias de presupuesto (los números duros) en comparación con tu ciudad actual. Si lo deseas, puedes cambiar tu información, o añadir o eliminar algunos parámetros de calidad de vida para obtener una lista de coincidencias más precisa.

Una vez que estés satisfecho con tus preferencias, puedes seguir adelante y explorar tus principales ciudades. Nuestras páginas de perfiles de ciudades contienen una gran cantidad de widgets interactivos que desglosan información sobre todos los aspectos de la calidad de vida de esa ciudad que puedas imaginar.
Los datos están bien, pero la experiencia local también es genial. Para cualquier otra pregunta, tenemos una comunidad de Pregúntale a un local, fácilmente accesible desde el perfil de cada ciudad, donde puedes preguntar a los locales sobre cómo vivir en una ciudad en particular.

¿Cuál es el alcance geográfico? ¿Está limitado a ciertas ciudades, con planes de expandirse a otras?

Es completamente global. Como que incluso ignoramos los países como división en un mapa y pensamos en ciudades o zonas urbanas de todo el mundo como nuestra unidad de gestión. Empezamos con las 100 ciudades más creativas del mundo, y ya hemos llegado a 265. Añadimos nuevas ciudades en función de los votos de los usuarios, tanto para evitar nuestro propio sesgo como para asegurarnos de que nuestro producto sea lo más versátil posible.

Un tercio de nuestros usuarios procede de Europa, un tercio de Norteamérica y otro tercio de cualquier otro lugar, sobre todo Sudamérica y Asia. Tenemos un cuarto de millón de cuentas registradas y ejecutamos más de un millón de búsquedas en 2016.

¿Qué tipos de preferencias puede seleccionar un usuario en una búsqueda?
Hay alrededor de 300 dimensiones de datos diferentes involucradas en el producto, pero algunos de los ejemplos más populares son el coste de la vida, la calidad de la educación, la tolerancia hacia las minorías, la calidad del medio ambiente, las actividades culturales, la disponibilidad de empleo, las regulaciones laborales y el crecimiento económico.

¿Cuáles son las herramientas de optimización de la localización más populares?
Teleport Cities es sin duda nuestro producto más utilizado, y el que más tiempo dedicamos a desarrollar. Sin embargo, mientras lo hacemos, nos hemos encontrado con problemas adyacentes para los que nuestros usuarios necesitan una solución, y especialmente algunos que han sido realmente fáciles de construir como pequeñas aplicaciones ligeras basadas en los datos y la infraestructura que ya tenemos para nuestro producto principal.

Algunos de nuestros productos secundarios más populares son Teleport Zen, una lista de verificación interactiva para mudanzas; Teleport Sundial, una herramienta de coordinación para equipos remotos; y Teleport Runway, una herramienta para calcular el presupuesto de la pista de aterrizaje de tu startup y comparar los costes en diferentes ubicaciones.

¿Hay alguna idea errónea sobre vuestro conjunto de productos?
Algunas personas se han sentido ligeramente confundidas por la gran cantidad de productos que hemos construido en muy poco tiempo. Incluso me han invitado a hablar en una conferencia de productos sobre el tema de las carteras de productos inmaduras. Mientras que la búsqueda de vida de Teleport Cities es nuestro núcleo, acabamos de sentir que una serie de pequeñas aplicaciones específicas en el lado nos han permitido aprender y experimentar sin inflar nuestro producto principal con características al azar.

Por suerte, tenemos una gran base de usuarios que es muy activa en darnos retroalimentación y hacernos saber inmediatamente cuando algo está mal o es difícil de entender, lo cual es genial, porque podemos arreglar el problema, así como aprender una lección valiosa.