Bienvenidos de nuevo a Zamunda – y a Queens.
Treinta y dos años después de que Eddie Murphy y Arsenio Hall se convirtieran en la realeza del cine en Coming to America, el príncipe Akeem y su fiel amigo Semmi se reencuentran en el primer vistazo de Coming 2 America, que llega el 5 de marzo de 2021 a Amazon Prime Video.
¿Pero qué les trae de vuelta a Queens? Mientras Akeem se prepara para convertirse en rey, se entera de que ha engendrado un hijo (Jermaine Fowler) con una mujer local (Leslie Jones). Junto a Fowler y Jones se incorporan a la serie KiKi Layne, Tracy Morgan, Rick Ross y Wesley Snipes, mientras que los antiguos alumnos son Shari Headley, Paul Bates, John Amos y James Earl Jones.
Para coincidir con el primer vistazo de Coming 2 America, EW recogió algunos pétalos de rosa de información sobre la película del director Craig Brewer, que volvió a formar equipo con Murphy, su estrella de Dolemite Is My Name.
ENTERTAINMENT WEEKLY: Por fin es casi hora de que el mundo se reúna con Akeem y Semmi.
CRAIG BREWER: Lo necesitamos.
Mucho antes de que trabajaras con Eddie o firmaras para Coming 2 America, ¿cuál era tu relación con el original? ¿Fue una gran piedra de toque para ti?
Oh, sí. Soy un niño de los 80, y eso significa que soy un alumno de Eddie Murphy. Intento explicar a los jóvenes cómo fue ese momento en el que Eddie entró en escena. No ha sido igualado; era electrizante. Iba a ver todas las películas en las que actuaba, y no sólo veía todos los episodios de Saturday Night Live, sino que los grababa en mi Betamax y los volvía a ver. Así que Coming to America fue esa película para mi padre, e incluso para mi abuela. Ella siempre le decía a la gente, antes de que llegara Hustle & Flow, por supuesto, «Coming to America es mi película favorita, pero no le digas a nadie cuál es mi segunda película favorita. Es esa Dirty Dancing».
Una película realmente importante en mi crecimiento como joven cineasta fue The Making of Michael Jackson’s Thriller. Se trataba de la realización del vídeo de «Thriller» de Michael Jackson y fue entonces cuando aprendí quién era John Landis. Mi padre y yo empezamos a hacer festivales de cine, y así conseguimos The Blues Brothers, Kentucky Fried Movie, American Werewolf in London. Y Coming to America fue una gran película para nosotros porque, al igual que con Trading Places, chocaba con Eddie Murphy, de quien éramos enormes fans. Así que Coming to America, las obras de John Landis y el arte de Eddie Murphy son muy importantes para mí y para lo que soy. Incluso se puede ver un poco en mis películas.
Eddie es alguien con quien ya has trabajado muy estrechamente en dos películas, pero ¿cómo fueron vuestras conversaciones en la preparación de esta y en asegurarse de hacerle justicia? Queréis hacer bien todas las películas, pero estoy seguro de que Coming to America ocupa un lugar muy especial en el corazón de Eddie, por no hablar del vuestro.
Las conversaciones que mantuvimos Eddie y yo giraron en torno al lugar que ocupa Coming to America en el corazón de la gente. Porque no es sólo una película, es una piedra de toque cultural para mucha gente. Por suerte, ya me he puesto en marcha antes con la realización de un remake de Footloose, así que sabía que no podíamos quedarnos paralizados por lo que la gente va a querer. La gente nos gritará por la calle: «¿Va a estar Cleo? Más vale que McDowell esté o habrá problemas». Así que todo el mundo va a tener opiniones sobre lo que es, pero necesitábamos llegar a la esencia de lo que va a atraer a la gente a esta película, además de la comedia. Es una celebración de la nostalgia, especialmente para la gente de nuestra edad. Incluso en las primeras tomas sonríes, porque dices: «Oh, es verdad, me había olvidado de los pétalos de rosa». Pero tenemos que tener un corazón en él. Tenemos que tener algo con lo que Akeem esté lidiando, y creo que lo que es particularmente especial en nuestra película es la dinámica que está ocurriendo con el público y los personajes. Esto sería muy diferente si hubiera una Coming to America que se estrenara el año siguiente a Coming to America, ¿verdad? Creo que Eddie y yo estábamos entusiasmados y teníamos el reto de hacerla significativa además de hilarante.
¿Qué puedes decir sobre dónde retomamos con Akeem y a qué se enfrentará?
Son 30 años después y el príncipe Akeem se está preparando para la vida como rey. Sin que desvele demasiado, hay problemas en el horizonte con un país vecino por algo que Akeem hizo o no hizo en la primera película. Y descubre que tiene un hijo en Estados Unidos que no sabía que tenía. Tiene tres hijas con Lisa (Headley) y ahora se produce esta mezcla de familias. El príncipe Akeem ahora necesita ser un rey y tener sus propios hijos y descubrir cómo gobernar su reino con estas viejas leyes. Tiene algunos problemas que tiene que resolver y tiene un poco más de profundidad en este particular. Sin quitarle mérito al original, porque nunca lo haremos.
Hemos hablado de lo grande que fue para ti la película original, así que, ¿cómo fue estar sentado en la silla del director y llamar a la acción por primera vez a Eddie y Arsenio como Akeem y Semmi?
Probablemente fue una de las mejores experiencias de mi vida, poder verlos volver a estos personajes. Kenya Barris es uno de los hombres más poderosos del mundo del espectáculo, y estábamos sentados en el plató y cuando Eddie y Arsenio entraron en la barbería como los antiguos personajes de la barbería, nos reímos como niños de colegio. Dejamos de lado todo sentido de madurez y decoro. Era como, «¿Puedes creer que estamos haciendo esto? ¿Puedes creer que estamos en la barbería? ¡Hay Clarence por el amor de Dios!» Y era contagioso. El equipo creció en Coming to America, así que intentan ser profesionales, pero tratan de morderse las mejillas para no sonreír todo el tiempo. Y tienes que recordar que Eddie y Arsenio no han hecho esto en más de 30 años, y ahora sólo están haciendo bromas y divirtiéndose – y esto es incluso después de haber estado en ocho horas de maquillaje.
Seguro que teníais muchas reacciones como esta.
Nada va a igualar el trabajo con John Amos y James Earl Jones. Quiero decir, eso fue un gran acontecimiento en el set. Cuando James Earl Jones entró en el plató y Ruth Carter le puso la corona original en la cabeza y dijo: «Damas y caballeros, James Earl Jones», el equipo estalló en aplausos. Y él sonríe porque va a interpretar a este rey una vez más. Es emotivo. Sé que estamos haciendo una comedia, pero es más grande que una comedia. Estamos muy emocionados de trabajar en ella.
Como dijiste, hemos esperado más de 32 años por esta película, ¿cuál es su mensaje para los fans cuando se acerca el estreno?
Yo diría que lo que todos queremos es que todos estén seguros, ante todo. Pero sabemos que hemos diseñado esta película para tocar algunos botones, pero también la hemos diseñado para que se pueda ver en familia. Mi hijo de 12 años la vio el otro día y le encantó. Es para toda la familia. Lo que pasa con Coming to America es que se ha emitido tanto en la televisión que muchos niños la han visto a pesar de que la película era de categoría R. La noche anterior, hagan Coming to America si no la han visto ya, pero no es necesario. Y esperamos que todo el mundo se reúna y lo pase bien con algunos viejos amigos. Definitivamente, en el mundo en el que vivimos ahora nos vendría bien algo de Akeem y Semmi en nuestras vidas.
Es gracioso que digas eso porque te entrevisté el año pasado para Dolemite y hablamos brevemente de Coming 2 America, y dijiste lo mismo sobre que los necesitábamos y, de alguna manera, eso se siente tristemente aún más cierto ahora.
¿Cierto? ¿Quién habría pensado que las cosas podrían haber empeorado desde la última vez que hablamos? Pero realmente los necesitamos ahora más que nunca.
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