El 30º aniversario del terremoto de Whittier Narrows de 1987, de magnitud 5,9, es el domingo, y el jefe de la Autoridad Sísmica de California lo aprovecha para recordar a los californianos que deben contratar un seguro contra terremotos.
Según los informes, el terremoto causó daños materiales por valor de 358 millones de dólares, lo que equivale a unos 760 millones de dólares en la actualidad. El terremoto se produjo a unas 12 millas al este de Los Ángeles en una falla desconocida hasta ahora. El terremoto tuvo una fuerza moderada, pero fue responsable de ocho muertes, numerosos heridos y daños sustanciales.
«Muy a menudo, cuando recordamos los daños causados por un terremoto histórico, observamos que el terremoto se produjo en una falla previamente desconocida», dijo Glenn Pomeroy, director general del CEA, en un comunicado. «Al igual que este terremoto, el de Northridge, de magnitud 6,7, que se produjo siete años después, se produjo en una falla desconocida. Los científicos siguen descubriendo nuevas fallas. Y por eso debemos recordar que ningún lugar de nuestro bello estado está a salvo de los terremotos: pueden ocurrir en cualquier parte, sin previo aviso».
El terremoto de Whittier Narrows fue especialmente destructivo en la ciudad de Whittier, la sección «Old Town» de Pasadena y el centro histórico de Alhambra, donde varios edificios de mampostería no reforzada sufrieron derrumbes parciales o totales. Las estructuras con estructura de madera se comportaron mejor, pero todavía se produjeron daños como chimeneas colapsadas o agrietadas, yeso agrietado, ventanas rotas y porches y puertas de garaje dañados. Cientos de casas y miles de apartamentos fueron destruidos o sufrieron graves daños.
Según Pomeroy, si el terremoto de Whittier Narrows se produjera hoy, los pagos de reclamaciones a los asegurados de la CEA utilizarían sólo una parte muy pequeña de la capacidad de pago de reclamaciones de la CEA.
La CEA es una organización sin ánimo de lucro, financiada de forma privada y gestionada públicamente, que ofrece seguros de terremotos residenciales.